第六章：達芙妮・艾皮馮（4）
本篇
王都坐落在兩條大河之間的盆地中。如果要形容這座城市的樣貌，那大概就像 18 世紀的西歐，但水利與排汙技術卻意外地發展得非常完善。要描述王都是怎麼誕生的，其實只要想像成從現實世界中擷取所有「優點」拼成的一幅拼貼畫就可以了。也正是魔法工程的發展，讓這些奇蹟般的技術得以成真。
「嗯，通行證確認無誤。22 點後不得進出，請記得掌握時間。祝勇者一行人平安順利。」
然而，一旦離開王都，世界立刻變了模樣。穿過衛兵的檢查哨、踏入森林邊緣後，周圍便再也聽不到人聲。王都雖然位在盆地中，但這個世界的山林遠比看起來還要危險。就連草叢裡的蟲與山中的鳥，在魔物路過時都會屏息靜氣。但這次，讓它們逃竄的並不是魔物。
一道閃電劈開了乾燥的天空。我眯起眼睛躲避強光，皺起眉頭。
「……威力是夠了。」
一棵樹被雷擊中，其中一半直接蒸發，看起來就像是被倒過來的木製章魚。這是雷擊術，三環攻擊魔法。從達芙妮指尖釋放出的魔力雷電威力十足，焦黑的樹幹仍在冒煙。
「好，我不需要再測試其他破壞魔法了。」
達芙妮肩膀一垂，轉身看向我。『要是她有耳朵，大概現在會整個垂下來吧。』
「這樣的話，在實戰中根本無法使用。」
「我知道，所以我們今天才來這裡。」
我從石頭上跳下。我沒辦法抹去達芙妮的過去，也不能讓她忘記一切。更重要的是，那些事情不該被忽略。陽光透過樹葉灑落，在她的臉上投下斑駁的影子。
「來了。」
我們周圍出現了魔物的身影。大概是剛剛劈樹的聲音吸引了牠們，它們正朝我和達芙妮移動。大多數魔物根本無法判斷眼前的對象是強是弱，它們只是被永無止境的飢餓驅使著。
我瞄了達芙妮一眼，她也感受到了魔物接近的氣息，臉上浮現出些許不安。草叢晃動，從中露出了一雙眼睛——那是種名為「角牙豬」的肉食野豬。在原作中，它只是普通的雜魚怪，但親眼看到，壓迫感還是不容小覷。
「角牙豬……」
「我不會出手。妳覺得自己能解決它嗎？」
我說著，看向那頭角牙豬。牠鼻息粗重，用那雙翻白的空洞眼睛瞪著我們。讓她獨自解決這種野獸確實有些殘酷，但她必須先習慣戰鬥才行。達芙妮深吸一口氣，聚集魔力。
「……我會試試看。」
藍色雷電從她腳尖竄上身體，雷擊術再次啟動。但她的呼吸開始急促，原本應該集中在指尖的能量飄散於空中。在她努力控制魔力時，角牙豬抓住破綻猛衝而來。
完成的魔法威力微弱得可笑，連史萊姆都未必殺得死，更別說是眼前這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）