第二十六章：留下的人，與離開的人（2）
本篇
首都過去一週以來都熱鬧非凡。有些人本就住在城裡，有些則來自周邊地區，甚至還有遠從他國而來的。他們全都是為了目睹「勇者隊伍」啟程討伐「第四災厄」的壯舉。
「他們不是才剛打倒第三災嗎？也就兩三個月前的事吧？」
「聽說這次凱洛斯王國動真格了，誓言要徹底殲滅這場災厄。」
人群低聲議論著。但當然，並非所有人都帶著興奮與善意。
「聽說有人質疑勇者的實力。」
「一開始就這樣了吧。」
「我不喜歡他。他親手趕走了聖女，也太狂妄了吧。好像第三災是他一個人打倒的一樣。」
「你只是因為她長得漂亮才替她說話吧。不過我也不喜歡他把她踢出隊伍。」
無論喜不喜歡，凱洛斯王國的動向以及「勇者」的力量，始終牽動著全世界的目光。即便人們正在討論著勇者的遠征，七大災厄仍在另一端悄然吞噬著人類的生機。
此刻，我與隊員們正坐在王宮的待機室中。氣氛與上次聽證會時截然不同。當時貴族們僅憑傳聞就對我妄加評論，態度十分無禮。
「出征儀式預定在上午八點半開始，請各位趁現在準備一下。」
與其說是無禮，倒不如說他們直接無視我還比較好。我瞇起眼看向王座旁的人影，是華勒斯伯爵。『上次的事之後，他恐怕對我有所戒心了吧。』我不在意，但看得出他像是在盤算什麼報復手段。他身旁有人靠近耳語幾句。
「是，我明白。」
華勒斯伯爵鬆了一口氣，轉身離開這間房間。前室的門打開一瞬，外頭的喧鬧隨風灌入，又迅速關上。我皺眉看向門口的方向。
「今天一早就像戰爭一樣吵。」
「我本來以為人會比上次少，結果反而更多。看來他們比起第一次出發，更想看看現在的我們。」
喬治說著，瞥向窗外。他今日穿著難得筆挺的深藍色聖騎士制服，胸前的兩枚勳章在晨光中閃閃發亮。
「我們打倒第三災後，關注度自然提高。討伐得越多，注目就越多。」
我順著他的視線望向窗外明亮的天空。街景雖被遮住，但能感受到陽光的溫度。我轉頭看向隊伍中的其他人。
「緊張嗎？」
身後突然傳來聲音。我轉頭看向阿爾傑，他的表情驟變，伸手將我拉至身後。
「人好多……」
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「……我從來沒做過這種事……」
唯一能說的就是，她很美。那模樣足以讓人忘卻她過去的模樣。被我直盯著看，她微微低下頭，臉頰泛起更深的紅暈。
「這也能算是希望嗎……」
他語氣平靜。阿爾傑對「勇者」一詞皺起了眉。
我皺起眉頭。
「……要是我說不呢？」
聖劍冷不防地吐……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）