第四十一章：戰爭的序幕（3）
本篇
「……我又暈過去了。」
我睜開眼，發現自己身處那間廢棄倉庫——近來我待得最久的地方。荊棘王冠靜靜躺在地上，沐浴在透進屋內的晨光中。我抬起無力的手，小心翼翼地撿起王冠，放回木盒中。
（你沒事吧？這是我第一次看到你整晚都被綁在柱子上。）
我一邊解開繩索，一邊搖搖頭。
「不行啊，被綁著睡了一整晚，身體都僵硬了。今晚我得好好睡在床上。」
我活動著雙腿，扭動身體，骨頭咔咔作響，痛得讓人眉頭緊皺。不過在倉庫裡繞了幾圈後，感覺好了一些。還得感謝聖劍，多少幫我修復了點身體狀況。
（雖然我有說要你逼自己一點，但別太過頭了。你知道哪裡是那條界線吧？）
「……知道了，謝謝你。」
恢復一些精神後，我瞥了眼牆上的時鐘。『就算是被綁著睡，我竟然還是五點醒……習慣的力量真可怕。』
我整理好繩子，抓起項鍊，悄悄離開倉庫。這個時間，還沒多少人開始活動。我一邊握著項鍊，一邊小心翼翼地往外宿走去——那裡是我隊伍其他成員的臨時住所，希望不會被人看到。外頭傳來喬治跑步的聲音，他是和我一樣的早起鬼。真是個勤奮的傢伙。
我進入外宿時，看見瑪麗安正靜靜地坐著，彷彿陷入沉思。她似乎察覺到我的存在，張開眼看向我。我放下手中的簡易公事包，走向她。
「妳平常也這麼早起？」
「不。今天醒得早，睡不著了，就冥想了一會兒。」
瑪麗安總是面無表情，只有偶爾驚訝時才會稍有變化。不過這也沒什麼不好，我也習慣了她這副樣子。
「你總是這麼早起，勇者。」
我早叫她叫我「艾爾羅伊」了，但她還是堅持叫我勇者。『為什麼這麼固執……』
「我一直都這個時間起來。剛剛散了步回來。喬治正在外面跑步，妳有看到他嗎？」
「有。他問我你去哪了，我說我也不知道。」
「……那妳等會兒記得跟他說一聲。」
我坐到她對面，伸了個懶腰。離今天的巡邏還有點時間，先在這裡放鬆一下、再去洗把臉也不錯。
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「……勇者。」
「……昨天還空空如也，今天怎麼突然冒這麼多？」
「只要發現任何異常，立刻通報。我們會比平時慢一點。」
（比我想像中還悠哉嘛。）
連一向巡邏時保持沉默的聖劍都出聲了。我開始運轉心中的魔力。森林邊緣越來越近，我揮劍斬開迎面撲來的魔物。寒氣愈發刺骨，明明還未抵達湖邊，卻已可清楚看見自己呼出的白氣。
「我為什麼要害怕？」
「從今天起，巡邏人數由三隊增至五隊。」
她一邊看著我，一邊開……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）