第五十五章：出於必要（1）
本篇
幸運的是，我們離開後一天，雨就停了。因此，我們返回王都的旅程十分順利。在出發前，我們收到了奎諾爾大公的命令。他要我們在接近王都時先派人通知王宮，並在附近城鎮停留幾日。
就這樣，我們在距王都僅兩小時馬程的小鎮上等候王宮的指示或其他聯繫。這是一座人煙稀少的小鎮，但我們又不能隨意走動，否則會被圍觀，因此只能租了家客棧的房間，靜靜地坐著，靠著達芙妮不知從哪裡帶來的一副撲克牌玩些小遊戲打發時間。
「為什麼他們沒叫我們直接回去？」
達芙妮一邊從瑪麗安手中抽牌，一邊喃喃道。我們正在玩一種叫「抽鬼牌」的遊戲。
「他們應該是在準備凱旋儀式吧。這是提升民心士氣的好方式。」
跟我一同北上的騎士萊昂納德一邊抽我的牌，一邊說道。那張鬼牌也剛好轉移到了他的手中。其他從王都來的騎士大多留在了埃弗諾德協助重建，只有萊昂納德隨我們同行，負責傳遞消息。
「王都的百姓應該早就抱怨這麼久沒見到凱旋典禮了吧。」
我笑著說，喬治在我旁邊也笑了出來，點了點頭，長長地歎了口氣。那表情看起來像是回想起什麼——或者他剛好抽到鬼牌。
「上次真是一團亂。我們打克拉肯的時候小隊內鬨不斷，還得裝成一副和樂融融的樣子出場，真是麻煩死了。」
喬治搖頭感嘆。
「看你跟阿爾傑當時的對峙，我差點沒崩潰，艾爾羅伊。」
「……那確實不堪回首。」
喬治無法阻止我們衝突的原因其實很簡單：那是一場無法妥協的爭執。在面對世界毀滅級災厄時，沒有人能就犧牲的數量討價還價。
「不過，至少這次我可以安安靜靜地參加了。」
喬治拍拍手站起來，他手上只剩一張牌——這是他第二次獲勝。『幸好他這次沒有像喝醉酒的瘋子那樣尖叫。』
「如果你能比上次安靜一半，我就覺得是成功了。」
我皺著眉，萊昂納德則笑著贊同喬治。
「我也很驚訝。你居然會說這種話，要知道你連第三災厄出征典禮上都沒怎麼開口，遑論凱旋典禮。」
然後他也拍拍手站起來。我的手裡只剩一張牌，瑪麗安從我手中抽走後，我也出局了。現在只剩達芙妮與瑪麗安對決。
「我很期待你的演講喔。」
達芙妮與瑪麗安並未理會我們的談話。達芙妮抽了一張牌，看起來鬆了一口氣。瑪麗安則一如往常地毫無變化。在這種遊戲裡，能控制情緒的人往往更有勝算。
她說完後，開始與其他人打招呼。喬治像老朋友般招呼女王，瑪麗安則一如既往地面無表情。只有達芙妮和我一樣僵硬，我心中不禁泛起一絲同感。
（原來如此……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）