第七十章：聖女與勇者（2）
本篇
「勇者！」
某人的呼喚讓在場的所有人都轉過了頭。盯著我的眼睛越來越多，從一雙變成兩雙，兩雙變成五雙，五雙變成二十雙。喧鬧聲停了下來，連喊叫聲也漸漸平息。原本對清教徒滿是怒火的臉孔，此刻卻變得面無表情。我摘下兜帽，試圖吸引所有注意。
「是勇者！」
「你為什麼會在這裡？」
我沒有開口，只是凝視著這些將我視為雕像般的人群。逐漸地，居民們包圍了我。那些追著瑪麗安與喬治穿越巷弄的騷動聲也停了下來。無論是邪教徒、平民，還是巴克汀斯的人民，通通聚了過來。
（艾爾羅伊。）
聖劍呼喚我，我沒有回應。這是我必須獨自面對的事。人們如夜色中無數的影子般聚集，逐一走出黑暗，他們的臉孔清晰可見。
睜大眼睛的狂信徒、拭淚的孩童、神情警惕的年輕人、緊握沾污圍裙的婦人……
「……你為什麼還要回來？」
一位老人問我。我無法開口。艾爾羅伊與勇者小隊拯救了世界，但他們犧牲了巴克汀斯。對這些把城鎮當作整個世界的人來說，勇者沒有拯救世界。
「勇者，你是和那些想趕走我們的清教徒一夥的嗎？」
我搖了搖頭。
「我不是來傷害你們的。我只為了逮捕你們口中的『老師』。」
「……他不是壞人，勇者。他關心我們，告訴我們為什麼會變成這樣，並指引我們未來的路。」
老人的聲音沙啞。
「被他治療過的孩子很快就會死去。人們逐漸失去了活下去的希望……現在他們對你的出現，也同樣感到恐懼。」
那是錯的。
我不知道他們聽不聽得見。
「那些人才是以死亡為目標的人，你們絕不能相信他們。」
「……你現在卻想奪走我們唯一能相信的東西。」
飛來的東西越來越多。石塊、木板、水桶、鐵管，任何能丟的東西。我沒有舉手，也沒有躲開。我沒有防備，也沒有逃避。
額頭破裂，瘀傷擴大，舊傷被一次又一次地擊中。
空虛的疑問在空氣中飄蕩。怒火漸漸轉化為淚水。
我低下頭，伴著老人的沉重話語緩緩下蹲。
「為什麼他們能好好活著，而我們卻只能受苦？」
那些話，比任何攻擊都更痛。搶下不屬於我的功勞本就可恥，也許我還有其他的罪。但若連道歉都不肯，那麼那些否定世界的聲音將被合理化。這地方被遺棄的說法就會變成事實。我不會讓那種事發生。我絕不會再拋棄他們。
「說我們狹隘、自私也無所謂。但你該明白，這場結局——即使殘酷——至少給了我們一些慰藉，比起那些叫我們堅持、卻不切實際的空洞希望。」
「是我不夠強大。」
隨即，腳邊傳來刺耳的笑聲。那名沉默至……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）