第十一章『北方的先客』
境界線上的地平線 9 上
「一點動靜也沒有啊。羽柴那邊沒問題吧。」
夏季業已步入尾聲，廣場上卻還能看到零星的積雪。柴田站在艦船的上部甲板上，喃喃自語。
……那群傢伙，莫名的很喜歡留手啊。
「明明再不使出全力的話，就要被我們吃掉了──你說是吧，阿市。」
阿市正站在柴田身旁，眺望著欄杆之外的艦影。
「羽柴君的夥伴們會來的哦？勝家先生是個很好懂的人，所以他們肯定要把勝家先生摸透了以後再來。」
說著，她把目光轉向甲板四周的空間。那裡排滿了整裝備戰的艦隊。
不過，己方的預想是以地面作戰為主。沒有選擇在長空中決勝負，而是於刀劍下見真章。多少有些浪費。
阿市聞到炊事班準備的口糧的香味，滿足地歪過頭去。
「真不錯──這裡真漂亮啊，勝家先生。如果不是在這裡備戰，恐怕也觀賞不到如此美麗的夜景吧。」
「所以，」她抬頭仰望夜空。
「看啊，勝家先生。那二輪滿月，正從我們頭上掠過呢。」
「哦哦，阿市大人真是個羅曼家*啊！懂我意思嗎？我說的可不是『浪漫家*』哦？阿市大人是個『羅曼家』。就是有那種感覺呀！」(*註：差別在於原文柴田勝家先是用比較貼近英文發音的拼音說了，之後的浪漫家則是用普通日文的片假名拼音。兩者基本上都是指romanticist，浪漫主義者、空想家這個單詞。)
「勝家先生真是風流呢。」
阿市笑了。柴田照舊報以樸實的讚美。阿市於是笑著問道，
「今夜您興緻很高啊？」
「我有種感覺，接下來的對手是能讓我興緻高起來的──說實話，我原先總覺得遲早有一天，要跟武藏那幫人分個高下的。」
「我都以為沒有那樣的機會了呢──他們的心思可沒放在我們身上。諾夫哥羅德那次也不過是正好擋在他們路上而已。」
「好一個羅曼家啊，阿市。你是期待我們碰不上嗎？」
「期待能碰上，才是風流呀。」
「──在諾夫哥羅德，我被放了一條生路。」
「不過，」阿市又道，
「怎麼會，我現在才知道，真是令人驚訝──什麼，是說你想告訴他『這就去死還太早了先冷靜一下』，就嚓嚓把別人地方給切了？」
阿市的胸中浮現出一股難以遏制的情感。好似在期待，又好似在震顫。這並不是單純的恐懼。她抱著這份難以忽視的情感繼續開口，
「那人一點也不怕死。明明自己跟武神一體化以後在地下窩了那麼長時間。不就是打從心底不想就這麼跪了，才會做到那種程度也想多活一些嗎。
「勝家先生一直對迷失自我的人情有獨鍾呢。佐佐君，前田君，還有不破桑。大家都是這樣的。」
柴田點著頭，雙手……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）