第二章 可疑者唯有一人 Los_Angeles.
第四卷
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早上七點。即使在暖黃色的朝陽照射下，零下二十度的極寒也沒有變化。
這片白皚皚的景色，是緣於風從地上吹起的沙粒？又或是空氣中的水分凍結形成的冰晶呢？因為霜與冰的緣故，明明天氣晴朗，一切卻都凍結著。
「嗚嗚……」
從某處傳來小孩子嘟囔的稚嫩聲音。一個10歲左右的女孩子正從側面緊緊抱著上條當麻的腰部，此刻緊閉雙眼陷入沉睡之中。
女孩子有著長長的銀髮與小麥色的肌膚。
只見她身上穿著的是能夠直接將自己膚色全都透出來的輕薄白色襯衣背心以及一件貼著大腿根的牛仔短褲與過膝長襪，最外面還披著一件厚厚的皮革飛行夾克。可能是什麼牌子貨吧，在飛行夾克的背後印著一個大大的字母標誌。
SPACE_ENGAGE[注①]。
上條有些在意這個詞，他試著用翻譯筆的尖端點觸了一下這行字母，機器這樣回答道。
『空一格，進入交戰。』
「絕對不是這個意思吧。真是的，一點用都沒有的廢物玩意兒……」
女孩頭部兩側別著藍色菊花模樣的髮飾。在日本，這種花從天婦羅到葬禮上都有各種各樣的象徵，那麼在美國又象徵著什麼呢？
另一邊，茵蒂克絲半是驚訝半是不滿地兩手叉著腰，瞪著緊抱著不放手的幼女（懷裡的上條）。
「……當麻。」
「等等等等我也不知道這是咋回事。我到底是哪裡失態了？？？你別忘了我是一個不會說英語的人啊？」
銀髮褐膚的謎之幼女現在這副樣子，上條也沒辦法離開這家到處被油鹽弄得黏噠噠的小館？或者說類似家庭餐廳的地方了。只是讓從旁抱著自己的小女孩睡在包廂座椅上就已經竭盡全力了。
一直待在一個地點很可怕。
然而只要還沒有確信被沙之魔法師找到了，那麼這裡也確實是一個臨時的安全地帶。
這就跟捉迷藏或警匪遊戲時走進間隙里後就不敢再走動了一樣，一旦開始這麼想了，人就會不由得停住腳步。上條的脆弱心靈也正吝惜著這間被四周牆壁圍起來的建築。因為在電器打開的情況下發生了「消失」事件，所以即使繼續使用照明與暖氣也不會惹人注意。在外面隨便遊盪反而更會被發現不是嗎？諸如此類的借口源源不斷地出現並塞滿了腦海，最後連靠近窗邊都讓人心生不安。
另一方面，史提爾與神裂似乎將小館廉價派對作為臨時基地，在天亮之前已經在外面探索了好幾次。雖然他倆做這些事的時候看起來泰然自若，但遭到沙之魔法狙擊的風險依舊未變。每一步都是在刀尖上行走，上條根本模仿不來。只不過，即使他們如此頻繁地調查周邊的店鋪，似乎也並沒有得到什麼滿意的結果。
學園都市·英國清教的聯合部隊和與之……（内容加载失败！）