繞了遠路，收穫更豐富

「我回來了！」

在日曆即將翻過一頁的晚上十一點三十五分，妹妹惠麻終於從打工的餐廳上完深夜班，回到家裡。現在治安不好，她一直很擔心妹妹是否能夠平安回到家，尤其妹妹又長得特別漂亮……每次妹妹晚回家，理彩就很擔心她是不是路上遇到了變態。

惠麻完全不知道姊姊的擔心，一脫下上衣，就立刻對她說：

「姊姊，我們去仙台回來的時候，我要先去看一下朋友。」

理彩和惠麻明天要去住在仙台的千鶴阿姨家住兩天。

千鶴是理彩和惠麻的媽媽最小的妹妹，她因為很晚才結婚，所以在理彩和惠麻小時候，千鶴很照顧她們姊妹。千鶴看起來比實際年齡年輕，是很有都市味的職業婦女，對她們兩姊妹來說，她不像是「阿姨」，更像是「年長的姊姊」。這次以向千鶴報告惠麻考上大學一事為由，難得去仙台探視她。

惠麻突然說要去看朋友，理彩有點驚訝，但盡量用平靜的語氣回答說：

「這樣啊，是哪一個朋友？」

理彩想要知道，惠麻要去看的朋友和她是什麼關係。沒想到惠麻聽了姊姊的問話，只回答說「高中同學」，沒有再多說什麼。平時她都會直接說出「美優」或是「珠里」等好朋友的名字，看來應該不是去看她們。

「妳朋友住在哪裡？」

「呃，在山形，沒想到離仙台很近，我之前完全不知道。」

「啊喲，沒想到妳同學去了那麼遠的地方。」

理彩想像著那個同學父母的心情嘀咕著，惠麻有點不滿地嘟著嘴說：

「就是啊，在考完大學之前，他完全沒有告訴我。我想他現在一個人在那裡一定很無聊，所以就去找他玩一下。」

惠麻雖然嘴上這麼說，但是聲音很興奮，感覺她很高興。她一定現在就很期待去找那個朋友玩。

「是啊，妳去找那個同學玩，對方一定很高興。」

自己唯一的妹妹太可愛了。雖然容貌就像洋娃娃般可愛，其實她很好強，不夠坦誠，但她很純真，又很容易受傷，因此理彩覺得這個妹妹超級無敵可愛。因為沒有爸爸，所以自己要代替父親的角色保護妹妹。這十八年來，理彩內心一直抱著這樣的想法。

惠麻聽到理彩這麼說，害羞得紅了臉。

「嘿嘿，是嗎？」

「但是別給對方添麻煩，妳要回來之前，先通知我一聲。」

他剛才就到了車站，但是離電車抵達還有一點時間。靖貴發現鼻子很癢。今天的天氣晴朗，和關東相比，這裡的春天來得比較晚，但空氣中似乎開始飄著花粉。他摸摸口袋，發現剛好沒帶面紙。

「喔，原來是這樣啊，我第一次見識到這種方式。」

聽到她訝異的聲音，靖貴猛然被拉回現實，一下子答不上來。她剛才是不是看到尷尬的一幕？每次的時機都這麼不巧。

（你才是處男，我擔心這麼猴急，她會覺得很可怕。你這個白痴，如果她討厭我該怎麼辦？）

家裡很小，沒地方坐，只好把馬克杯放在桌上，然後坐在後方的床上。

＊

最後一次見面至今只有一個星期，那天之後，他們每天都保持聯絡，但是幾百秒鐘後，她本人就會出現在眼前，不再是隔著電話，而是可以親耳聽到她促狹的笑聲。光是想像一下，心跳就狂加速，渾身快要癱軟了。他全身發熱，即使走在積雪還沒有完全融化的街上，也完全不覺得冷。

其實靖貴從剛才開始就心神不寧。之前心情一度放鬆了些，但回到家裡後，心跳又開始加速。雖然以前就認識……應該說，雖然是正在交往的女友，但是和這麼可愛的正妹單獨相處──到底該怎麼做？他滿腦子邪念，善惡在他內心拉扯，陷入天人交戰。

「那我來泡茶。」

他抱著一線希望，確認克也傳來的所有訊息，發現克也剛好在一個小時前傳了訊息問他：「你知道這是什麼嗎？」同時附上一張照片。水藍色的紙上，有一些解析度很低的文字……是不是什麼車票？這種事現在不重要，他很快滑過去，但完全沒有看到任何會帶給他靈感的內容。

「知道了。」

他們來到縣道旁的大型家居用品店（就是廣告中宣稱『物超所值……』的那一家），首先去窗帘區。看著之前隨手拍的房間照片，兩個人討論著「這塊比較好」、「這塊太普通了」，好好研究一番之後，挑選一塊苔綠色，感覺很沉穩的窗帘。幸好店內還有最後一塊庫存。

（到底該怎麼辦？今天晚一點……）

（你這個處男，在說什麼屁話，她可是北岡惠麻，對這種事早就見怪不怪了。）

公車上，北岡坐在靖貴旁邊感嘆地說。北岡和靖貴一樣，都在溫暖的關東平原長大，對這裡所有的一切都感到新鮮。

北岡無奈一笑。

她說的話聽起來總是很有說服力。

遠處傳來車子經過的聲音。因為太安靜了，他擔心會聽到自己的心跳聲，不禁開口叫了一聲：

她沿途一下子說著「我們經過的這座山好壯觀」，然後又不停地發問：「為什麼號誌燈是縱向的？」靖貴和她聊著天，不自然的緊張終於放鬆下來，能夠像以前還是「高中同學」時那樣說話了。

「啊，對了，你的餐具和傢具都已經買齊了嗎？」

「太好了，很適合這個房間。」

靖貴一直以為可能要等到連假或是暑假才能見面，而且一定是自己回家探親的時候，才能見到她。沒想到前天晚上，她傳來的訊息中寫著，「我要去阿姨家玩，順便去看你」。他大吃一驚，忍不住大叫一聲「啊!? 」但是他在回覆時，因為還不太習慣九宮格輸入法，所以回的訊息內容感覺有點奇怪……這種時候，就很痛恨自己的戀愛技巧太差了。

「你怎麼會在這裡？」

北岡說「我會繞過去看你」，是不是代表她會來家裡？還是因為來到這附近，只是基於身為女朋友的義務，就是來看一看？但是最後一次見面時，對方很主動，萬一她會留下來過夜……

她穿著白色大衣的樣子，和之前穿著制服的熟悉身影有不同的味道。她在高中時代，就是公認的美女，只不過一個星期沒有見面，女生竟然就有如此巨大的變化。雖然有人說，穿上制服就有加分效果，但這句話在她身上完全不適用，此刻的她比以前更漂亮。靖貴帶著新鮮感，欣賞著穿著便服的「她」。

難怪可以這麼輕鬆……這是否意味著「沒有帶換洗衣服＝並不打算過夜」的意思？

「啊……嗯。」

（自己為什麼會這麼緊張……？）

斜後方傳來店員說話的聲音，靖貴輕輕嘆了一口氣。這不知道是今天第幾次嘆氣。昨晚沒有睡好，今天早餐和午餐都吃不太下，幸好店內的其他客人並沒有注意到他，否則就會發現，他目前的舉動明顯不尋常。

惠麻回答後，立刻轉頭看著理彩，徵求她的意見。

「讓你久等了。」

「妳第一次來這裡嗎？」

「我也想要買個東西。對了，我剛才傳訊息給你，說我『已經到了』，你沒看到嗎？」

「……我還沒查。」

一直擤鼻涕，鼻子會很痛，既然要買，就買質地柔軟的面紙……他這麼想著，走進了車站大樓內的葯妝店。雖然同一棟大樓內有便利商店，但他認為這類商品在葯妝店購買更便宜。

雖然窗帘的尺寸靠目測，沒想到無論顏色和尺寸都剛剛好。

原來惠麻在意的人在那裡等她。理彩如此確信。

「這是您的收據，謝謝惠顧！」

「嗯，沒想到這裡很都市欸。」

接著，他們又順便購入餐具。筷子、叉子和喝味噌湯的小碗都各買了兩個，靖貴原本覺得不需要買這麼多，但是看到她說「這是我的」，就覺得多買也無所謂。

北岡可能以為靖貴在揶揄她的感想了無新意，慌忙補充說：「但是這裡冷多了。」

她回答的聲音聽起來有點不悅。也許是因為她才剛到就問她回家的事，她覺得不太高興。

其實他目前住的地方連窗帘都沒有（暫時用晒衣夾把多帶的床單夾在窗前代替），至於餐具，他不知道自己的生活需要哪些，所以家裡看起來就像追求極簡生活的人。

「啊，飯島，原來你在這裡。」

靖貴噗嗤一笑，北岡不解地歪著頭問：

靖貴立刻拆下掛在窗前的床單，裝上窗帘。

「對了，這裡的電車在下車時要按一下按鈕，否則車門就不會打開。」

他拿起要買的面紙後，發現「原來最近出了這些商品」，於是就在店內隨意逛逛打發時間。這時，他發現了放在店內深處、沒什麼客人區域的某類商品，不由得緊張一下。

他們東選西選，買了一大堆東西，再次搭上公車，回到公寓。用鑰匙打開家門時，太陽已經開始下山。

「怎麼了？」

這一切都源自前天晚上，靖貴的手機收到「她」傳來的訊息。

雖然茶還冒著熱氣，但既然已經泡好，靖貴就喝了一口。雖然只是茶包泡的紅茶，但比自己泡的更富有香氣。他小口喝著，以免燙傷，北岡在他旁邊坐下，他的心跳速度達到顛峰。

「北岡。」

「妳的東西很少。」

「沒有啦……我之前也有相同的感想。」

「妳有沒有想去的地方？」

「之前不是說『如果有需要』再買，現在不就是有需要的時候嗎？」

「好像是這樣，聽說如果沒有人下車仍打開門，車廂內會很冷。」

「那我先去買東西。」北岡說完，走去店的中央。靖貴覺得女生在葯妝店買東西時，最好不要過問，於是就去門口等她。

並不是因為憂鬱的關係，而是剛好相反，接下來即將發生的事，應該是最令人高興的事。

（唉，真是的，早知道該認真聽克也說話……）

我想也是。靖貴這麼想著，再次打量著北岡。原本還在想，如果她的行李很重，自己可以幫她拿，沒想到她只帶了一個小托特包。

＊

靖貴看著她站在廚房的苗條背影。並不只是因為新買的窗帘，讓家裡頓時變得明亮，一定是因為她在這裡的關係。

「呃。」

「還很燙，喝的時候小心點。」

店家應該是故意放在不引人注目的地方，所有的商品都只是在簡單的盒子上，印了英文字的商品名和小數點後面的數字而已，完全沒有任何引人遐想的感覺……但是這類商品的存在，讓人直接意識到某種行為，而且正是靖貴從前天到此刻為止，極力避免自己思考，強制排除的行為。

靖貴猜想她應該沒來過這裡，果然猜對了。這裡是縣政府所在地，他們之前都住在千葉縣內的小地方，當然會覺得這裡更繁榮。

「呃……妳怎麼知道我在這裡？」

「嗯，和其他東西一起從阿姨家先寄回去了。」

「嗯，這裡我不熟，不太清楚。」

這也和自己的想法相同，但靖貴放在心裡沒說。

昨天一整天都在家裡打掃、整理，等一下就要去接搭地方線來這裡的她。

你們兩個都別吵了！腦內的舌戰漸漸快變成笑話段子，他胡亂地抓著頭髮，把另一個人格趕出腦海。

看到妹妹的表情，就連自己這個姊姊也有心動的感覺，露出了溫柔的笑容。

北岡很不自然地改變話題，靖貴順著回答：

但是──

「謝、謝謝妳。」

（不不不，我們才交往一個星期，這樣未免太猴急了。）

「那裡現在是不是還很冷？如果穿短褲，露出兩條腿，應該會著涼吧？」

「啊，我現在正要看……」

畢竟克也是有女朋友的人，不知道他平時和女朋友相處時都做什麼。克也每次在自己面前曬恩愛，靖貴都覺得他很煩，總是敷衍地回答「好、好，我知道了」，搞不好他分享的那些事中，隱藏著什麼靈感。靖貴深刻體會到，對沒有經驗的人來說，旁人的意見太重要了。

靖貴第一次來這裡時的感覺，和北岡剛才說的話幾乎完全一樣。

他正看得出神，就聽到她開口──

「妳回程的電車幾點？」

靖貴笑著掩飾，將購買的商品連同塑膠袋一起塞進斜揹的腰包中，從包里拿出手機確認後，發現兩分鐘前，收到北岡傳來的訊息。

「很像是你會做的事，那我們就先去買東西。」

北岡完全沒有察覺靖貴內心的慌亂，拿著兩個馬克杯走回房間。靖貴慌忙把手機藏起來。

「還沒有……我想有需要的時候再買就好。」

靖貴聽到有人叫自己的名字，肩膀微震，回頭一看，發現楚楚動人、臉蛋只有巴掌大的少女站在那裡，風中帶著冰雪融化的味道，吹動她一頭棕色頭髮。

（既然她來我家，就代表OK吧，你內心不是也很期待嗎？）

才剛喘了一口氣，北岡立刻轉身走開。

那是他心儀已久的「她」，在他即將搬家的前一天，終於告訴她「我喜歡妳」，然後才發現彼此兩情相悅，之後，靖貴就因為讀大學，搬來這裡，她仍然留在老家，開始相隔兩地的生活。

她買完東西後，兩個人在門口會合，然後就離開藥妝店。他們來到車站前的圓環，北岡東張西望，打量著周圍。