繞了遠路，收穫更豐富（2/7）

「嗯？」

「呃……謝謝妳來看我。」

他不知道該如何表達此刻的心情，態度變得很客套。

她噗嗤一笑。

「我又不是為了你才來這裡。」

她可能是因為不想增加靖貴的心理壓力才這麼說，但她似乎想要表達只是「順便」。

靖貴能夠理解她的心情，但這種時候，就算只是場面話……靖貴失望地垂下肩膀，北岡用力捶了他的上臂兩次。

「……當然是開玩笑啊。」

靖貴鬆了一口氣，轉頭看著她。北岡不知道什麼時候把杯子放在桌上，目不轉睛地注視著他。她漂亮的眼眸有點濕潤。靖貴和她四目相對的瞬間，頓時感到胸口到耳朵一下子發燙。

「其實……」

她小聲說完這句話，移開視線，沉默不語。

我想知道下文，我想靠近她。但是，靖貴的手腳簡直就像不屬於他，完全不聽使喚。他的喉嚨無法發出聲音。難道是因為她太美了嗎？

但是……當他鼓起僅有的勇氣，想要拉近和她之間的距離時，肚臍周圍發出咕嚕嚕這種充滿生命力的聲音。

「啊……」

他原本想假裝什麼事都沒發生，沒想到她說「你肚子咕嚕叫了」，原本甜蜜的氣氛頓時消失。

真是太糗了。靖貴沮喪不已，北岡呵呵笑著問：

「肚子餓了嗎？」

「嗯，有點……」

其實並不是只有肚子餓的時候才會叫，只不過他今天正午過後，只有吃點便利商店的食物填肚子，差不多已經消化完了。他老實地點點頭。

「那我來煮東西給你吃。這附近有超市嗎？」

「沒想到飯也煮得很成功。」

「嗯，身體都暖和起來了。」

「剩下的可以做金平胡蘿蔔絲。」

「有啊，走路差不多七、八分鐘左右。」

「沒有電子鍋。」

「之前我姊姊送我這個，我記得上面寫著可以用來煮飯。」

「電子鍋在哪裡？」

當北岡洗完米時發現了問題。

＊

「她不久之前還是大四的學生……比我大四歲，今年二十二歲。」

「早就趕不上了，就算搭末班車，還要再轉車，根本到不了家裡。」

「吃得好飽。我好像煮太多了。」

「姊姊問我：『惠麻，妳覺得呢？』我回答說『不知道』。」

「你怎麼了？」

靖貴正在一旁洗用完的器具，她又問：

大致買完後，結帳時，北岡付了一半的錢。「妳特地來看我，怎麼好意思讓妳出錢呢？」靖貴起初不肯收，但北岡很堅持說：「我有在打工。」

「我會幫你做好，你留著慢慢吃，可以冷凍保存。」

北岡面無表情地繼續說：

「那我們一起去，你帶路。」

「所以和我姊姊同齡，我姊姊已經在工作了。」

（……但是，她等一下就要回去了。）

「雖然是好主意……嗯，真傷腦筋。」

「好吃。」

「姊姊還說：『晉一直強調，這種類型的男生以後絕對會確變。』」

「啊，對了。」

「啊，嗯，太好了。」

北岡很快做好了出門的準備，催促著靖貴「快點快點」。

「妳回去的新幹線……」

北岡輕鬆地說，靖貴暗自佩服。聽她說話的語氣，也許可以期待她做的料理。靖貴想起之前曾經聽她提過，她和姊姊會一起分擔家事，想必很常下廚。

北岡可能察覺靖貴的疑問，拉著推車，催促他快走。

「要加這麼多胡蘿蔔嗎？」

「……你不需要改變。」

只不過原本可以煮飯的砂鍋現在裝了火鍋的食材，沒辦法用砂鍋煮飯。

「平時我都用砂鍋煮飯，煮出來的飯很好吃。」

啊啊，她回家的時間到了。北岡的長髮在眼前搖曳。靖貴做好她即將道別的心理準備，但卻聽到出乎意料的話。

靖貴瞥了一眼數位時鐘。也許剛才太悠閑了，原來時間比想像中更晚。她說得沒錯，即使現在出門，考慮到從這裡到車站要花時間，搞不好連末班車都趕不上。

北岡說這句話時很小聲，但靖貴覺得有聽到她這麼說，只不過不太理解這句話的意思。

剛才在砂鍋里加了滿滿的食材，即使兩個人都吃得很撐，鍋子里還剩下不少。

「啊……哪有……」

主角的雞肉丸十分軟嫩，每咬一口，就滲出滿滿的肉汁，簡直太好吃了，生薑確實發揮提味的作用。

但是。靖貴不敢輕舉妄動。他覺得自己不能這樣輕易協助女生夜不歸宿，他至少還有這點理智。

眼前這一切很溫馨，就像在做夢。雖然很平淡，但絕對是至今為止的人生中最幸福的時光……

「有沒有可以讓我洗完澡穿的衣服？運動服就行了。」

在等火鍋和白飯煮好之前，北岡把剩下的胡蘿蔔切成細絲。

「你幹嘛這麼客氣？我猜你來這裡之後，吃飯都很隨便，偶爾也要吃一下有營養的食物。」

靖貴很好奇她會做什麼料理，就由她的話為結論。

當時，北岡的姊姊很認真地聽靖貴說明，靖貴越說越有勁。北岡的姊姊可能會以為自己是「地層宅男」。這種看法雖不中亦不遠，他不打算否認。

靖貴咀嚼著嘴裡的食物，怔怔地想著。

自己心儀已久的女生就坐在面前，和她一起吃著剛才一起做的美味晚餐。雖然因為在吃飯的關係，沒有多聊什麼，但是她露出從來不曾見過的放鬆表情吃著火鍋，以前她在高中時，總是一臉高冷，完全難以想像會有今天，簡直就像在做夢。

「這樣啊……那就來試試看。」

以前不知道在哪裡看過一篇報導說，「用砂鍋煮飯很好吃」，靖貴搬來這裡之後就試了一下，發現並不會很費事，而且煮出來的飯超好吃，因此他認為根本不需要買電子鍋。

雖然蔬菜煮太久，有點過爛，但蔬菜和雞肉的鮮美都煮進湯里，不加任何佐料就已經很有味道。

「你姊姊的個性是不是比較特別？」

「呃……」

北岡又接著說：「我記得冰箱里有管狀包裝的生薑泥。」

回到家後，北岡立刻開始做菜。靖貴一起站在廚房擔任助手。

說完「開動」後，兩人立刻動筷。

雖然他顧左右而言他，但不安的情緒自腦海中浮現。

靖貴搬來這裡之後，他曾經在有空的時候下了幾次廚，生薑泥就是當時買的。幸好可以派上用場，沒有浪費。

靖貴努力表現出成年人的貼心，但北岡完全不理會他，語氣堅定地說：

北岡起初有點不太相信，但隨手翻著食譜後，似乎改變心意。

「她說：『妳班上有一個姓飯島的同學吧？他很有意思，一個勁地向我說明房總的歷史。』」

姊姊真的很普通。她的外表差不多平均水準，既沒有學壞，也沒有被霸凌，腳踏實地邁向規規矩矩的人生（雖然對家人很毒舌），算是大家眼中「乖巧的孩子」。從某種程度上來說，自己和姊姊差不多。

文化祭時，靖貴和北岡的姊姊理彩在鄉地研的攤位見過面。靖貴帶著懷念回想起理彩溫柔爽朗的笑容，沒想到北岡表情有點微妙。

用雜誌代替鍋墊放在桌子中央，再放上砂鍋。打開砂鍋蓋子的瞬間，靖貴的眼鏡起霧，北岡見狀笑道：「我就知道。」

他們把飯裝在剛買回來的飯碗中，然後把筷子和小碟子一起放在桌上。

搬家時，姊姊送給他這個作為臨別贈禮。「這個送你，你搬去那裡之後，要記得吃青菜。」雖然很感謝姊姊的心意，但通常會送男生這種東西嗎？他覺得姊姊選的禮物太莫名其妙了，一直沒有打開，但現在似乎可以發揮作用。

靖貴一片混亂，戰戰兢兢地問，北岡若無其事地回答：

「我現在開始放水，等我卸完妝，應該就可以放滿吧？」

「……好像是。我聽姊姊提過。」

她看了超市的肉品區後提議，靖貴搞不清楚那是什麼，但聽起來很好吃，於是說聲「不錯啊」表示同意。

在他們聊天時，飯已經煮好，火鍋也煮得差不多了。

聽到北岡這麼問，他答不上來。因為他忘了最重要的事。

白菜、山茼蒿、胡蘿蔔、金針菇……北岡俐落地切好所有的食材放進砂鍋，靖貴在一旁做雞肉丸。

她把洗好後，浸泡在水裡的米放進矽膠蒸煮盒，又加了規定分量的水，放進微波爐。

而且，米已經洗好，丟掉太可惜了。兩個人都一籌莫展。

「她怎麼說？」

「原來是這樣啊。對了，我曾經見過妳姊姊。」

「姊姊今年幾歲？」

北岡毫不猶豫地回答，但靖貴開始傷腦筋。雖然聽說很簡單，但他還沒有實際試過，不知道自己是否有辦法做出來。

「啊？」

北岡來這裡之後，剛才陪自己買東西，一起搬回家，還要她下廚做飯給自己吃，未免太對不起她。

「什麼？」

「啊，雞絞肉很便宜，那我們來吃雞肉丸火鍋？」

木村晉迷戀北岡的姊姊，還曾經幫過靖貴的忙，兩人接觸過幾次。被曾經是學校內頭號帥哥的木村稱讚，當然不可能不高興，只不過這樣的評價有點言過其實，反而有點難為情。更何況他和木村並不熟，不知道木村為什麼對自己有這麼高的評價？

「我明天會吃。」靖貴說，於是北岡把砂鍋拿去廚房。洗好剛才用的碗筷，回到房間休息一會兒，北岡在放在房間角落的皮包里翻找東西。

「啊，但是妳難得來玩，這樣不好意思啦。」

所以──就連遲鈍的靖貴，也明白她這句話的意思。她今晚打算留下來過夜。

靖貴愣在那裡。北岡手上拿著從包包里拿出來的化妝包和牙刷、牙膏。

「嗯，外表看起來很正常，算是有常識的人，很認真上大學，但有時候不知道是不是想要搞笑，會做一些莫名其妙的事。」

「啊？」

「喔，原來是這樣，我和她還聊了地層之類的問題。」

就在這時，靖貴突然想起一件事。他走回房間，拿了一樣東西又走回廚房。

「我覺得自己不會突然有什麼改變。」

靖貴一下子被搞糊塗了。咦？剛才見面時，她不是說會確認回去的新幹線班車時間嗎？那麼她的意思是說明天的班車時間嗎？我為什麼會覺得她「今天就要回去」？咦？咦？為什麼？

所謂「確變」是柏青哥用語，代表中獎機率大幅提升的意思，也就是以後很可能會因為某個契機，發生飛躍性的變化。靖貴突然聽到木村這句話，不知道該怎麼回答。

「啊……」

一旦意識到這件事就很難過。不知道還剩下多少時間。他很想問清楚，但覺得一旦問出口，魔法就會消失。膽小的靖貴不願面對。

「不，沒事。」

靖貴聽從她的指揮，在超市內逛了一圈。她在蔬菜區買胡蘿蔔時不是買一根，而是選擇三根裝的特惠品，他好奇地問：

靖貴手上拿著食譜書附贈的矽膠蒸煮盒（應該說，矽膠蒸煮盒才是主角）。