第三章 旅行、常識、王都和捉迷藏（10/11）

「別以為你能逃出我的掌心～～快點乖乖就縛～～！」

葵娜一手拿著不知道從哪裡變出來的黃色加油筒，勸他們投降。

少年們抖個不停，轉過身面向前方就開始猛力划動船槳。

一種不管三七二十一的感覺。

「沒辦法了。」葵娜抓抓臉頰，和小船保持若即若離的距離，小跑步追在後面。

結果繞了沙洲四圈，葵娜從精疲力耗如死人一般全身癱軟的少年中捕獲了紅髮少年。

在天空染成橘色時，葵娜抓著少年的後領，把順便用繩子一圈圈綁起來的少年交給倫蒂兩人。

他們似乎從頭到尾都看到了剛才那場騷動，倫蒂一個人吃驚地張大了嘴。

「哈哈哈～～你真厲害呢。」阿蓋得笑著，沒特別說什麼。

「拿去，這是報酬。」

接過裝得滿滿的一小袋銅幣，葵娜歪過頭。

這確實是至今未曾見過的銅幣數量。

「這是什麼？」

「嗯，剛剛那場水上捕捉競賽，我和看熱鬧的賭一把了。五五分帳可以吧？」

「哇，這個老頭還真精明啊……」

被繩子重重纏繞綁住的紅髮少年也筋疲力盡，渾身不停顫抖。

「可惡～～你是怎樣啊～～你知道本大爺是誰，還做出這種事嗎～～」

「大概知道啦，但叫你殿助就好了，我也不想被卷進你的問題里～～」

「哦？你知道這小子是誰嗎？」

「因為剛才倫蒂差點喊出『殿什麼』啊，應該是過膩了無聊城堡生活，偷跑出來的王子之類的吧？太常見到一下就懂了。所以我會當沒看見沒聽見，只是幫忙抓了壞孩子。」

時間要回溯到葵娜剛好遇到卡達茲那時。

「喂～～倫蒂！都是因為你，害我被叫成殿助～～！」

原因是課程中一環，製作魔法藥水後繳交的事。

倫蒂深深一鞠躬後也跟在他後面。

王立學院學院長梅梅·哈維。雖然看起來十分不合襯，但她是羅伯斯的妻子。

「能讓懶惰的你行動，這可真不得了。乾脆把做的人帶來這裡啦。」

——順帶一提，在那之後的記憶是一片空白。

走進旅店大門的那個瞬間，迎接葵娜的是歡呼聲與滿滿一大杯的酒。

「嗯，應該要出動整個教會款待她嗎？」

阿蓋得用看不出是老人的豪邁動作把呈現毛毛蟲狀態的少年扛在肩上，「呵呵呵～～」的笑聲形成迴音，搭上停在一邊的小型豪華帆船。

女學生面對突然出現在眼前的出人頭地的機會，瞬間滿臉喜悅。

煉金科的羅伯斯·哈維教授。

羅伯斯揮揮手趕她走，女學生再次低下頭，沒拭去落下的淚水，逃也似的離開教授室。

那是貴族們專用的高級料理店，名為「黑兔的白尾亭」。

擁有檸檬色金髮與閃耀綠眼的他把纖細的指尖抵在嘴邊，憂鬱地思索。

葵娜之後才知道，到這時候為止還算平和。

「真冷淡……這是什麼？」

「是喔～～是誰做的？感覺是你也做不出來的東西耶。」

是位於橫渡了費爾斯凱洛的艾吉得大河，河中沙洲正中央的學院。

「嗚嗚嗚，對不起。」

葵娜瞬間理解後臉色極為蒼白。

「那個老爺爺是哪裡來的宇宙忍者啊……」

「是因為你在河邊做了有趣的事情啊！我有聽大家說，但還是不太懂，然後大家就說，問本人不就知道所有事情了。啊，那杯酒是大家請你喝的。」

結果被停下吃飯的手，一臉恐怖地湊上來抓住他的姊姊——梅梅胡亂搖晃。

不理會惡作劇般逼問還把看起來很開心的臉湊過來的梅梅，羅伯斯把紅色液體藥瓶抵在她的鼻尖上。

「是、是……」

阿蓋得露出莫名滿足的笑容，把感覺像縫在大衣上的一顆又大又圓的金屬鈕扣遞給她。

◆

「這次又是什麼啊？」

白天意外遇到葵娜的卡達茲向哥哥姊姊報告事情的始末。

「你、你、你、你說什麼～～～～」

豎起褐色貓耳的老闆娘開心地把大酒杯遞給葵娜。

與此同時，要她幹了的吆喝聲也未停歇，自暴自棄的葵娜死心地將酒杯湊到嘴邊。

羅伯斯看著眼前的紅色液體藥瓶思考了一陣子，聽到敲門聲而抬起頭。

梅梅離開學院後，來到位於沙洲北側的一家店。

這次是因為卡達茲送來「超級緊急狀況！」的信而臨時舉辦。

前宮廷魔術師都如此慌張，能知道這個魔法藥水真正的價值。

梅梅捏起藥水瓶用力搖晃，瞬間就看出了內容物。

「原來如此，母親大人閣下啊……」

「你到了那邊後，應該會被要求做出這個。你真的知道這個藥水的做法嗎？」

「我家愚弟似乎有緊急報告啦～～」

梅梅湊近羅伯斯，輕輕在他臉頰上落下一吻，滿臉笑容地揮手走出房間。

「學生交出來當作業的魔法藥水。」

「你果然看出來了，聽說是冒險者做的。」

揮揮手正準備要走出房間的梅梅，停下腳步轉過頭：

雖然比規定日期還晚交出藥水的她也有問題，但更重要的問題在於她交出來的成品。

「因為我剛才和一個哭著跑走的女生擦肩而過啊。糊裡糊塗的又虐待學生的話，會影響你的考績喔。」

再次回到第一個問題，羅伯斯的姿勢懶散，但氣勢截然不同的逼問終於讓女學生泫然欲泣地低下頭。

「這樣啊，我明白了。我之後會出別的作業給你，你可以走了。」

看到她這樣，羅伯斯誇張地嘆了一口氣，從妻子手中拿過紅色液體藥瓶，放在桌上。

「如果你在王都里遇到麻煩，拿這個出來就好了。」

不太清楚狀況的葵娜轉頭看著老闆娘。

「知道了，但真虧大司祭的時間湊得上啊……」

三兄妹的長男，身材高挑的美人——斯卡魯格皺起眉喃喃自語。

「……那麼，這個是誰做的？」

葵娜不由自主地接下，旁人開始起鬨要她一口乾了。

自然地臉頰抽搐已經快變成條件反射動作了。

有一個女學生被叫到煉金科教授室里。

這個酒杯是最大的原因。

羅伯斯捏起她交出來的裝有紅色液體的藥瓶，眼神懷疑地看著她。

「喔，關於你做的這個魔法藥水……這真的是你做的嗎？」

身為歷史悠久的王立學院教師，這身打扮實在不像樣，但他是位實力堅強的鍊金術師。

看著帆船開始悠悠地渡河，葵娜決定轉身回旅店。

「要是這種東西出現在世上，市場會大為混亂。總之，我明天會去公會一趟，警告做的人。」

「什麼啊～～冒險……啥啊啊啊！」

「為、什、么、不、馬、上、叫、我、過、去～～！」

「呵呵呵，再見嘍。辛苦你完成委託了，小姑娘。」

「啊，不好意思，我今天晚上要跟哥哥他們吃飯，你可以幫我說聲今天不用準備我的晚餐嗎？」

梅梅在腦中理解了羅伯斯的話，對不可能出現在這世上，超乎常理的東西說不出話來。

葵娜把收到的小袋子收進道具箱里後，開口問：「我可以當成完成委託了吧？」

「……就是這樣。」

這隨意的發言讓羅伯斯傻眼地嘆氣。

一頭亂髮，穿著松垮的教師用長袍及有點骯髒的白袍，劉海遮住了半張臉，還有醒目的滿臉鬍渣。

……也就是說，為了拿來當大家的下酒菜，要我把今天抓住少年的過程全說出來？

但羅伯斯不改他糊塗的態度，緩緩搖晃他捏起的藥水續道：

這裡是王立學院。

「對、對不起！因為我怎麼樣都湊不齊材料，然後，就、就去委託冒險者公會，請人幫我做的！」

「首先要先面試，接著等結果吧。」

從劉海之間射出的銳利眼神，讓女學生臉色蒼白地往後退。

「學院長啊〈是你啊〉……難得見你來煉金科呢。」

「不好意思，葵娜小姐，今天非常感謝你。」

咚！

一舉一動都伴隨著「嘩啦」或「閃亮」的音效，以及玫瑰飛舞的特效。

「歡迎回來，你也太慢了！」

他們兄妹之間會互相聯絡，在這裡聚會，說說自己的近況。

及腰的長髮編成辮子，身上穿著連腳邊都能遮住的紅色長袍。

只要有能力，不管種族、年齡、性別都可以入學，是廣開門戶的學院。

「幹嘛，你打算請對方來當老師嗎？」

「嗨～～我進來了喔～～」

走到門口時轉過頭，對心愛的丈夫拋了個媚眼。

「咦！真的嗎？」

「真的嗎？如果這真的是你做的，我能薦舉你進王宮……」

順帶一提，聲音和特效並非幻聽或錯覺。

「啊，是、是的。有柯樹根……」

「不，我覺得這是另一個騷動的源頭耶。」

進門的是位典型金髮碧眼的精靈族。

他毫無幹勁地將手肘撐在桌上，抬頭看著站在辦公桌旁的女學生。

「好，出局～～這個藥水不是用那種差勁材料可以做出來的東西，這可是做法早已失傳的古代遺物〈Artefact〉級之物啊。」