第二怪 鵺（23/24）
地獄幽暗亦無花 1
緊接著……
沙沙，紙鈔漫天飛舞。抱著愛女、像野獸般齜牙咧嘴的鶴子夫人，抓起成疊的紙鈔丟向皓。
「別過來，你這怪物！」
她以裂帛之聲叫道，臉上充滿母親護子時的兇狠。看到地獄的鬼逼近自己的繼子，她忍不住出手相助。
「母親……」
風見男嗚咽地喊道。這次鶴子夫人沒有拒絕他的叫喚。
然後……
皓的嘴唇綻放白牡丹一般的明艷笑容。
「那麼，就請你下地獄吧。」
皓拍了一下手。
「咚」的一聲，有隻貓跳到他身旁——是三毛子。
皓用白皙的手撫模貓的背，接著貓突然變成跟獅子一樣巨大的貓妖，仰著上身發出咆哮。
不知那究竟是吼叫、是鬨笑，還是痛哭。
「這叫火之車，是把罪人送往地獄的車子，據說這種妖怪是由老貓變化而成。看吧，它就是這樣把罪人生吞活剝。」
話剛說完，火之車就如猛虎般躍起，咬住母女二人，但是一轉眼間，飛散的血肉就像煙霧一般消失，只見兩具血色盡失的屍體，彷佛蠟像倒在地上。
「咿咿咿咿咿！」
風見男發出不知是慘叫還是哭聲的聲音，連滾帶爬地逃出去。
接著……
火之車再次跳躍，如貓抓老鼠用前腳踩住風見男，令他無法動彈，然後張開獅子般的血盆大口撕下他掙扎的雙腳。
尖叫。
當時失業又酗酒的父親牽著她去獅堂家借錢。父親之所以要帶她去，大概是想利用孩子博取同情，若是對方不肯借，她鐵定會因為派不上用場而挨打。
眼看他就要被蛆蟲活活吞噬了。
青年發現她在顫抖，就用力握住她的手。
「你是椋橋的女兒嗎？」
————這是地獄。
他折下一小截樹枝，輕輕捧到她面前。
「櫻花不是一到春天就會開花喔，如果沒有冬天寒冷的淬鍊，它就開不出花朵。冬天越是寒冷，櫻花就會開得越漂亮。就像這樣。」
這裡確實成為地獄。
仔細想想，他就是在那時把她從死亡的邊緣拉回來。
她垂著眼帘聽著他如教導一般的聲音。
她被丟在一間客廳里，縮著身子等待父親時，突然很想去找母親。溫柔的母親在她還在上幼稚園的時候就因車禍而過世，父親也是從那陣子開始終日飲酒。
「嗚……」
不知為何，她的指尖顫抖個不停。明明不覺得冷。卻感到徹骨之寒。或許她是到了此時才意識到自己打算尋死。
「別擔心，像你這樣的孩子一定能過得幸福。所以你要相信這個世界，直到那一天到來。」
——啊啊，對了，只要死了就能跟媽媽在一起。
「好，我們回去吧，青兒。」
她咬緊的牙關發出嗚咽，然後哭了起來。在她哭完之前，青年一直靜靜地站在旁邊，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）