第一怪 牛鬼，或是濡女（9/21）
地獄幽暗亦無花 3 蛇噬之宿
「……他也是嗎？」
琥珀色的眼睛注視著青兒。那是美得令人心驚的魔性眼眸。
「這麼說來，繭花小姐……也一樣啰？」
繭花似乎發現自己失言了，突然回過神來，搖著頭說：
「沒、沒有啊，我不知道那是什麼意思。我還有事要忙，先告辭了。」
說完她就準備起身。
「你不想知道你父親過世那件事的真相嗎？」
繭花頓時停住，像是被這聲音打到。
「……難道你們是警方的人？」
皓搖頭說「不是」，然後從懷裡掏出一張名片。
「其實西條皓是假名，我的本名是『凜堂棘』，在東京經營一閑偵探事務所。青兒是我的助手。」
慢著……
「等一下，你在說什麼啊？」
「我只是覺得，對初次見面的人來說，助手這個頭銜比較容易理解。」
「不不不，我不是問那個啦！」
青兒哭喪著臉尖聲叫道，但皓還是笑容以對，把食指貼在唇上要他安靜地等著。青兒閉上嘴望向繭花，她手上果然拿著一張很眼熟的黑色名片，做作的燙金字體印著「凜堂偵探社」。
下方的名字就是凜堂棘。
（你這傢伙竟然干出了這種事！）
青兒按捺著出言不遜的衝動，同時感覺全身都在冒冷汗。這多半是紅子偽造的。要是被凜堂棘知道他們做出這種詐欺行為，鐵定會鬧出人命。
——凜堂棘。
等腳步聲遠去以後，皓嘆著氣說道。
「呃，那你呢？」
繭花再次垂下眼帘，落在白皙臉頰上的睫毛影子像是有話要說似地顫抖著。
「老實說，我小時候真的很埋怨他，我甚至不確定他有沒有把我當成女兒看待，但是……」
「……這就是國臣先生的父愛啊。」
他是個手腕高明的偵探，還有人謠傳他是「招來死神的偵探」，其實他的真實身分和皓一樣是「地獄代客服務業者」，而且是另一位魔王神野惡五郎的兒子。
繭花伏目沉思片刻，然後抬頭看著皓這位「傳說中的名偵探」，臉上的表情不知該說是困惑還是敬畏。
案發當晚。青年團的成員每周巡夜兩次，他們習慣在回到值勤所之後一起喝酒，號稱是在值夜。
「雖然他只是個民間學者，但他的研究熱忱非比尋常，每天都把自己關在書房裡，就算我跟他說話，他也只是默默地背對著我。」
「我父親是鄉土史的研究者。」
感覺再怎麼努力也只是白費功夫。考慮到繭花的心情，最好還是別再多問。
「被母親拋棄的父親成了村子裡的笑柄，大家都說他是個愚蠢的書獃子，老婆跟人跑了，還要養其他男人的孩子。」
詳情是這樣的——
「兩位請自便。」
結果……
「我想他或許只是不擅長表達感情吧。」
成員之一的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）