第二怪 火間蟲入道·或是臑劘（10/22）
地獄幽暗亦無花 3 蛇噬之宿
「咦？這是什麼？」
地板上有兩塊正方形的活動門板，像是一個掀蓋式的地下儲藏室。
死出蟲鑽進門板間的縫隙，像是找到食物。沒錯，死出蟲是能嗅出屍臭的蟲子。
「……原來是這裡。」
「呃，那個，等一下，我還沒做好心理準備……呀啊啊！」
棘一拉開門板，就有一大片小黑點飛了出來。
——是蒼蠅。
接著惡臭撲鼻而來。
青兒正要開口大叫，蒼蠅卻飛了過來，令他幾近瘋狂地猛揮手臂。
腥臭的黑暗中出現了幾具腐爛的狗屍。
眼球大概已經爛光了，空蕩蕩的眼窩裡爬著白色的蛆蟲，還有漆黑的死出蟲——已經成為蟲的巢穴。
直衝腦門的惡臭令青兒發出「惡」一聲。他摀住嘴巴，勉強忍住嘔吐的衝動。到底發生什麼事？他甩甩混亂的腦袋，無意識地退後。
「巴哥、蝴蝶犬、玩具貴賓犬、臘腸狗……還少一隻。」
說出這句話的是棘。他盯著地上的洞穴，看不出是什麼表情。
「鈴老太太稱為『小茶』的狗總共有五隻。」
青兒聽不懂他在說什麼。棘多半從他的表情看出這點，一臉不耐煩地哼了一聲。
「臉皺巴巴的是巴哥，耳朵像蝴蝶的是蝴蝶犬，捲毛的是玩具貴賓犬，腿短的是臘腸狗——鈴老太太對『小茶』的描述，符合這些不同品種的狗的特徵。」
「咦？為什麼會這樣？」
「原本的那隻應該是雜種吉娃娃，那隻狗不見以後，驚慌的鈴老太太在外面到處尋找，一看到類似的小型犬就以為是小茶，便帶回家了。」
「那些狗是哪來的？」
「你看太多恐怖電影了。」
「咦？難道那個是……」
五點五十分——正好是現在的時刻。
如果鈴老太太真的一再把狗帶回家殺死，把屍體藏在地下，還把這些事忘得一乾二凈，那實在太悲慘了。
棘若無其事地說，但他的臉上帶著些許憂鬱，彷佛悄悄哀悼著這些狗的死亡。
面向廚房的左手邊是紙門，牆角放著小小的衣櫃。棘正站在那裡看著衣櫃的頂板，上面積滿灰塵。
青兒正想發問。
「該不會是鈴老太太吧？」
「……幹嘛？」
古意盎然的串珠門帘的後面是鋪著榻榻米的三坪房間。
雖然青兒很想這樣說，但是真的說了可能會有很嚴重的後果。
拉出來一看，果然是鬧鐘。那是指針式的鬧鐘，設定鬧鈴時間的指針指著鐘面上的「6」前面一點。
——可惡。你以為這樣叫我，我會回答嗎？
他不自覺地用了祈求的語氣。
「可、可是，她怎麼會沒發現這股臭味呢？」
「鈴老太太不是自己一個人住嗎？那兇手到底是……」
「沒事做的話就去裡面調查一下，我要出去打個電話。」
這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）