第二怪 火間蟲入道·或是臑劘（6/22）
地獄幽暗亦無花 3 蛇噬之宿
（話說那張椅子好像有點奇怪？）
青兒歪著頭思索。
他發現一個不自然的地方。不，在一般情況下這並沒有什麼不對勁，但若那張椅子在棘心中的分量和青兒想的一樣……
「……嗯？」
樓下突然傳來機械聲，青兒訝異地吸了一口氣。電梯動了，有人正要上樓。
（是他的客戶嗎？）
青兒如此想著，但是從棘詫異的表情看來，應該是預料之外的訪客。
叮一聲，電梯發出抵達的鈴聲。
「不好意思……那個，自己跑上來真是抱歉，我在樓下找不到門鈴。」
那是一位手臂上掛著摺起的雨衣、年過七十的老婦人。
她優雅地穿著厚厚的針織外套，稀疏的白髮盤成一小團。她推著助行車的身子雖然有些佝僂，但臉頰紅潤豐腴，帶著魚尾紋的圓眼像柴犬一樣可愛。
老婦人摺好雨衣收進袋子，再放進助行車的碎花菜籃里。仔細一看，助行車旁邊的口袋裡露出超市的傳單。
那雙埋在皺紋間的眼睛四處張望，然後發現了地上的青兒。
「怎、怎麼了？你不舒服嗎？」
「沒有啦，那個，其實我三天沒吃飯了。」
「哎呀，這怎麼行呢！」
老婦人聽了青兒悲慘的告白後，立刻翻找著那看似有保冷功能的菜籃，拿出幾個小袋子。
「不好意思，這是我中午吃剩的。」
袋子打開一看，裡面是豆皮壽司。飽含湯汁的兩塊炸豆皮被醋飯塞得鼓鼓的，散發出甜甜的香味。
「謝、謝謝你！」
「我不知道是誰告訴你的，不過這間事務所只接待介紹來的客人，如果沒有事先預約的話……」
「……這樣啊。」
「總之我先聽聽你的情況吧，請往這裡走。」
棘似乎等得不耐煩了，冷冷地插嘴。
（……嗯？）
「這是誰給你的？你到底是幾年前拿到的？」
「可能是因為年紀大了，我最近不確定的事情越來越多。」
味道很快就飄散了，青兒正在疑惑時……
鈴老太太接過來，吹了幾下，像是在品味般慢慢啜飲一口。
棘愕然地喃喃說道。那完全是無意識的自言自語，如同發燒時的囈語。
棘拿著自己的那杯咖啡，在對面的沙發坐下。
棘喃喃說道，摸著下巴，像是在思索。
「哎呀，你真客氣。」
「我說啊。」
他的臉上乍看好像沒有表情，但仔細一看就能看到額頭上爆裂的青筋，含蓄的說法是正準備爆發。
「啊，對了，我有名片。」
「喔，真好喝，感覺壽命好像增加了一天呢。」
他邊說邊領著她走向沙發。鈴老太太「嘿咻」一聲坐上看起來很昂貴的皮革沙發，然後左顧右盼地說：
雖然青兒嚇得發抖，老婦人卻不以為意地行禮。
棘的語調平淡到很不自然，他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）