第三章（2/7）
第一卷
蠟燭沿著狹長的過道擺成一排。沿著亮光走，蠟燭從過道延伸到旁邊的客廳，接著又到了更裡面的階梯式儲物櫃。
稻子脫下木屐走進客廳，站在樓梯下面又喊了一次「坂本先生？」
但還是沒有回應，二樓漆黑一片，什麼都看不見。
稻子下定決心上了樓，到了二樓的房間里。不出所料，二樓沒有一點兒光亮，看不清屋裡的狀況。一陣異樣的感覺傳來，稻子打了個哆嗦，
「你就是稻子吧。」
一個沒聽過的少年的聲音迴響在黑暗中，稻子發出了一聲驚叫。
「別那麼害怕嘛。聽說你想去極樂世界，我想著現在就帶你去。」
「什、什麼意思？」稻子沖著一片黑暗問道。
「我已經把阿彌陀佛叫來了。他馬上就來接你。」
「極樂？我是在什麼時候死了嗎？」
稻子已經徹底被嚇壞了，這時窗外突然亮起了光。
「來吧，踏上十萬億佛土的極樂之旅，一路上會碰見很多開心事！」
光中出現的，是閃耀著金光的阿彌陀佛。
如來的周圍跟著許多菩薩，乘著雲快活地晃來晃去。這景象簡直和以前見過的來迎圖一模一樣，稻子被徹底震驚了。
咚鏘咚鏘，伴隨著這令人聯想到極樂的音樂，神明們越來越近了。
「不好意思，我還沒做好心理準備，請讓我稍微緩一緩。」
稻子用近乎悲鳴的聲音拚命地重複著「南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。」
「……沒想到這麼好騙。」
聽到背後的聲音，稻子「誒」地一聲回過了頭，好幾個笑聲一起響了起來。
站在她身後的喜八脫下了披著的黑布，彌治郎和定吉拿著按下按鈕就能放音樂的留聲機,糸和光笑著從樓梯下面蹦了出來。
看著沒搞清狀況的稻子，額頭上滲出了汗珠的喜八用手指了指角落裡的箱子。
「這個東西，是幻燈機。」
底座上放著一個用鍍錫鐵板做的箱子，形狀像魚糕一樣。箱子上面安著一個圓筒，前端的鏡頭髮出的光線直直地射向窗外，在鄰居家的一大面白牆上照出了一幅來迎圖。
幻燈機是把幻燈片插在鏡頭與光源之間，將光打在幻燈片的圖像上，使其放大並投影的工具。把很多張幻燈片組合在一起，用手移動幻燈片，就能達到像剛才的菩薩一樣的動態效果。知道了真相的稻子一下子感到渾身發軟。
「姊姊嚇著了。」
第一次見面時一句話都沒說的定吉客氣地笑了笑。心想剛才就是他念的台詞，稻子輕輕地掐了掐定吉的臉蛋兒。這時，幻燈突然滅了，屋子裡變得一片漆黑。
彌治郎麻利地擦了一根火柴，點亮了煤油燈。
「喜八哥哥，手電筒好像又壞了。」
「電池電量應該足夠了，是黃銅板出問題了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）