第七章
第五卷
「……果然來了啊。」
從喬爾基斯樞機卿領地回來後兩個多禮拜，我來到梅吉斯商會和伯爵閱讀一封信。
信里寫著這樣的內容……
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宣戰布告
我方先前曾提出「歸還竊取自本領地的治癒葯生產設備」之要求。
然而，我方雖已採取倘若歸還設備就不再追究的寬宏大量態度，但汝等依然不願歸還。
不僅如此，汝等更將設備埋入森林之中，試圖隱藏。
如此行為堪稱天理難容。
因此，我方喬爾基斯樞機卿領地將對梅吉斯伯爵領地宣戰。
我方將於指定日期經邁爾茲荒原奪回埋藏設備的森林。
倘若汝等尚留有些許身為貴族之尊嚴，敬請避免做出隱藏設備落荒而逃之事，正面迎戰。
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一言以蔽之，就是宣戰。
上面記載的日期是……從現在開始算的三天後。
「信里寫到的邁爾茲荒原……就是那座森林旁邊的荒原吧？」
「沒錯。就是那片緊鄰生產治癒葯的森林的荒原──也就是說，萬一我們戰敗，他們馬上就能攻入森林。」
「無論如何都不打算讓我們忽視嗎……」
有別於國對國的戰爭，內戰的範圍相當有限。
因為內戰開始前會先對周邊的貴族發出「我們預定在某地開戰，請避免遭到波及」的告知，要是在範圍外開打只會無謂樹敵。
因此發動內戰的關鍵在於「對方會不會視若無睹」。
當宣戰方將戰場設定在遠離領地之處時，被迫參戰的一方決定什麼都不做，加以忽視就不會引爆戰爭。
樞機卿之所以選擇以邁爾茲荒原為戰場，就是為了避免這種狀況。
不過……
「對樞機卿來說，選在那裡開戰會非常不利吧？」
貴族之間爆發戰爭時，通常會選擇雙方領地以外的地點為戰場。
因為選在其中一邊的領地開戰，防衛方就會擁有壓倒性的優勢。
畢竟防衛方既不需要運送戰備物資，軍隊也不會因為長途跋涉而疲憊，還握有地利。
這樣一來，條件正好完全相反的進攻方自然極為不利。
然而，樞機卿卻決定以梅吉斯伯爵領地的邁爾茲荒原為戰場。
這個選擇明顯違背了我事前聽說過的戰爭原則。
「是啊。從信里的條件來看……對我們非常有利。」
正常情況下，內戰通常需要相當長的準備時間。
不但需要與對手討論，向其他貴族商借當成戰場的原野等，還需要決定見證人，設定勝利條件，以及萬一逃跑要如何處理等條件後才開戰。
對這個國家而言，一般的戰爭似乎就是這麼回事。
名為戰爭，不過在某種意義上更類似貴族之間的決鬥。
相對地……這次的情況更接近真正的戰爭。
雖然還是決定了開戰時程、戰場等，卻是對方單方面宣戰，要是我方選……（内容加载失败！）