捕鳥人
銀河鐵道之夜 1
這兒有人嗎？
二人身後傳來一個嘶啞而又親切的男人聲音。
這是一個身穿破舊外套的人，一個大白布包裹搭在兩個肩頭，留著紅鬍鬚，背有些駝。
沒有人。焦班尼聳了聳肩，作為打招呼。那人鬍梢略帶微笑，把行李輕輕放到行李架上。焦班尼心頭猛然湧起一陣說不出的心酸和悲傷，他默默地注視著正面的大鐘。遠處傳來一聲清脆的哨音，火車緩緩啟動。柯貝內拉不住地觀察著車廂的天花板，一隻獨角仙落在電燈上，投下一條巨大的陰影。紅鬍子像老朋友似地含笑注視著焦班尼和柯貝內拉的一舉一動。火車速度逐漸加快，芒草與河水交替從車窗流過。
紅鬍子畏畏縮縮地向他倆詢問：
你們二位，去哪兒呀？
想到哪兒就到哪兒。焦班尼略有些難為情地回答。
那太好了。這列火車實際上哪兒都可以去。
你去哪兒呀？柯貝內拉突然氣沖沖地沖那人問。焦班尼愣了一下，不禁笑了起來。這時，坐在對面的一個頭戴尖頂帽、腰掛一條大鑰匙的男人，也望著這邊笑了。柯貝內拉也不由得紅著臉笑了起來。紅鬍子雖然沒有生氣，但面部有些痙攣，緊張地說：
我馬上就下車，我是靠捕鳥謀生的。
捕什麼鳥？
仙鶴、大雁，還有白鷺和天鵝。
仙鶴多嗎？
多得是。仙鶴一直都在叫呢，你沒聽到嗎？
沒有啊。
現在還在叫呢，你仔細聽。
他們倆豎起耳朵，仔細傾聽。從咣當咣當的車輪聲和風吹芒草聲浪之間，傳來一陣如泉水涌流的聲響。
你是怎麼捉仙鶴的呢？
你是說仙鶴呢，還是白鷺？
先說白鷺吧。焦班尼覺得隨便說什麼都行，敷衍著說。
真是白鷺！兩人不約而同地驚叫起來。
捕鳥人往袋子里裝了二十幾隻後，突然揚起雙手，做出中彈士兵臨死前僵硬的姿勢，隨即消失不見了。
噢，我明白了。你們大概是從遙遠的地方而來。捕鳥人儼然恍然大悟，他落落大方地點了點頭。
再吃一點吧。捕鳥人又打開包袱。焦班尼還想吃，但到底推辭說；
這些大雁即可食用。怎麼樣，二位嘗嘗吧。捕鳥人輕輕拽了一下大雁的黃腳丫，只見那裡如同巧克力一樣，一下子就掰開了。
什麼標本，人們不是常吃的嗎？
焦班尼一下子被問住了。是呀，自己到底從哪兒來的呢？他百思不解。柯貝內拉也紅著臉，好像在思索什麼。
那樣水銀才能全部蒸發，然後才能吃。
她們終究是要回到河邊來的，只要你在河岸上埋伏等待，當白鷺們飛回來，雙腿將要著地還沒著地的一瞬間，啪地撲上去按住，就抓到了。白鷺馬上就會僵硬，老老實實地死去。之後就不用說了，把它壓縮起來就是了。
哎，實在多得很。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）