第一章 Episode.1 機關少年該保護的事物（5/9）
叛亂機械 2 「白檀式」文月的嫉妒心
嘉音也以不至於被旁人責怪的音量小聲回答：
「還在加強設計圖的階段。只要設計圖確定，實際製作不用花太多時間。」
「這樣啊，如果有什麼我幫得上忙的地方，你可要跟我說。因為我們是團隊。」
「謝謝你，麗妲同學。差不多得去調度零件了，到時候我會找你陪。」
對於眼前兩名少女的談話，水無月有種疏離感。看來在自己不在的期間，她們兩個已經變得挺熟了。
台上的校長繼續說話：
「接下來要介紹給大家認識的人物，是全球知名的超一流自動人偶技師。他趁著在高中自動人偶競賽奪冠，在就讀高中的期間創辦了公司。這個企業現在已經成為許多自動人偶競賽的主要贊助商。能在這個時期有機會聽到他的演講，可說是非常幸運。」
水無月心想：還真會弔胃口。其他學生似乎也感受到了這點，寧靜的期待漸漸充滿了整個禮堂。
校長彷彿是要確定這一點，緩緩轉頭掃視。
「那麼，開場白就到這裡，讓我來為各位介紹吧。他就是海爾懷茲傲視全球的自動人偶企業──墨提斯集團的CEO，艾瑞克•豪威斯。」
「！」
如雷的掌聲響起。
名人的登場讓學生們狂熱地鼓掌。然而，只有水無月三人像被人從後敲了一記悶棍似的僵住。
一名將高級西裝穿得很有品味，大約四十幾歲的男子從舞台邊出現。他手上拿著黑黝黝的手杖。即使隔得很遠，也看得出他有著研究人員風格的犀利表情。
「……這是怎麼回事啦？」
麗妲混在掌聲中發出獃滯的說話聲。
「為什麼我們才剛提到的墨提斯集團總經理，會在這個時間點出現啦……！」
麗妲方寸大亂，幾乎要站起來；嘉音則文風不動，以正經的表情注視台上。
「……」
嘉音並未說話，但眼神露出了敵意。麗妲見狀閉上嘴，把臉轉回前方。
豪威斯說話聲調平靜，但嗓音非常宏亮。
這句話打動了聽眾的心。
有人發出倒抽一口氣的聲音。
──怎麼？我好像在別的地方看過這傢伙……？
誰也不責怪他。他已經營造出一種氣氛，令人覺得吸血鬼軍被如此對待也是當然。
「沒有方法可以對抗吸血鬼，也就等於容許吸血鬼軍侵略，去當家畜。我們以為透過葉賽爾條約得到了和平，但這只不過是沙上樓閣。我們被當成家畜的日子已經近在眼前了。」
禮堂里的幾百名學生不說話。
他面對數百名學生，仍然落落大方，看得出已經很習慣這樣的場合。
滿堂歡迎的掌聲在豪威斯走到講台正中央時漸漸停歇。
「──要當家畜，還是當人，我們必須做出選擇。」
豪威斯強而有力地表達訴求，鼓舞全校學生……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）