玻璃姑娘庫利婭
第一卷
宇宙列車的機車室里，儘是嶄新的機器裝置。各種大小不同的儀錶，玻璃下面顫動著指針；指示燈閃耀著紅紅綠綠的亮光；還有配電盤，熒光屏和其它精密機械，使整個機車室呈現出五光十色。鐵郎跟著梅蒂兒進來參觀，不禁失聲驚叫道：「呀！這箇舊式機車頭，內部卻是多麼新……」
「這種機車，是用比人類科學更高的智力製造的。」梅蒂兒說。
「什麼比人類科學更高的智力？」鐵郎愕然地問道。
梅蒂兒給他解釋：在遙遠的宇宙外空間，曾經有過一顆科學行星，現在已毀滅了。從它的遺迹和異星人那裡，人類得到了一種資料，可是還不能理解，只能照著資料的圖樣安裝成這種機車。這種機車不用司機，它本身有電子計算機，是個能思考的電腦。它既能判斷情況，又能預測情況。為了安全，它按照時間表拉著特快列車行駛。可以說機車本身就是司機，這樣的司機是絕對不會犯錯誤的。
二人走出機車，沿著車廂的過道，來到餐車門口。梅蒂兒又說：「列車到達下一站土星的衛星——泰坦①，還有不少時間。在土星的軌道前面，要進入小行星群的宇宙隧道。鐵郎，趁著還沒有進隧道，我們去吃飯吧。」
「什麼隧道？」鐵郎覺得奇怪，忙問，「在這宇宙空間，四周一片虛空，隧道在哪裡？」
「宇宙中的隧道，人的眼睛是看不見的。不過，當列車通過這一帶小行星時，確實要進入隧道呀！」梅蒂兒說著，走進餐車去。
鐵郎跟進去一瞧，呀！好華麗的餐車！桌上鋪著雪白的桌布，擺著花瓶、菜單以及盛佐料的瓶兒杯兒。沙發上套著鮮艷的印花絨布。地板和門窗擦抹得明淨髮亮，不見半點油漬。鐵郎活了這麼大，從來沒有進過這樣漂亮的餐車，坐在沙發上，竟感覺手腳都沒有放處。
「你怎麼啦？」梅蒂兒見他局促不安，額上冒汗，覺得奇怪。
「嗯，」鐵郎說，「我想起和媽媽在鐵皮小屋裡過的生活，沒有坐過這麼漂亮的椅子，也不配在這種地方吃飯。」
「鐵郎，你是我的客人，我請你在這兒吃飯，請寬心吧。」梅蒂兒露出微笑，隨即翻看菜單，說，「吃什麼好呢？鐵扒牛肉，或者漢堡牛肉？」
鐵郎捧起一本象雜誌一樣大的菜單，看了好久，不作聲。
「你到達換取機器身體的星球，還很遠哩，」梅蒂兒說，「所以，除非多吃東西，就不能保持體力。」
鐵郎圓睜著紐扣眼，默默地念著菜單上的萊名，心中發急，汗水直流。梅蒂兒忙問：「你怎麼啦？身體不好嗎？」
「我沒有見過什麼菜單，就是念了這個，吃什麼菜，我也是心中無數呀。」鐵郎尷尬地笑著說。
「對不……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）