花子探親
第一卷
「嗚嗚——」樣式不同的兩列客車，象長龍一般交錯而過，在空中留下震耳的汽笛聲。「鐵郎，你看，那是到勒普涕爾星去的短途列車。」梅蒂兒指著窗外說。
「乘那種車到小星球去走走，想必是很有趣的吧。」鐵郎笑道。
對面開過的列車，車廂里的乘客擠得滿滿的，好象塞滿了的火柴盒。梅蒂兒說：「那些都是上下班的職員。在那條支線上，乘車的人經常超過滿員。」
「看那擁擠的勁頭，跟地球上的電車一樣！」鐵郎說。
車長走進車廂來報告：「下一站是脫勒達，停車時間是三天又二十二點十五分。到了脫勒達，可以改乘勒普涕爾線，阿瑪桌良線、重力頂點線、野花線和娥諾拉線。」
車長念的這一串站名，都是行星脫勒達四周的小星球。梅蒂兒說：「在這個行星上，很多旅客混雜著，亂糟糟的，非常熱鬧。行星脫勒達是旅客們會面，交談的場所，是友情或愛情萌芽的地方。總之，脫勒達可以解除旅客心中的愁煩，給他們一點安慰……」
行星脫勒達出現在前方，越來越近了。這裡是銀河鐵道的空間分路站，有許多支線通往各個小星球。９９９號列車飛臨脫勒達的上空，鐵郎把臉湊近玻璃車窗眺望，可以看見各種形式的房子，好象堆砌的積木玩具。一簇簇，一團團，布滿了地面。鐵郎心想：「人煙那樣稠密，一定是個很熱鬧的地方。」
列車降落後，鐵郎和梅蒂兒下車出站，瞧見到處人群擁擠，亂鬨哄的，十分嘈雜。他倆進入一家飯店，叫了兩份湯麵和米飯，坐在靠窗的一張桌上吃起來。服務員是個禿頭，他對梅蒂兒說：「喂，小姐，願意到我們店裡來工作嗎？薪水很高咧。」
梅蒂兒搖搖頭，對鐵郎笑道：「這星球上到處都可以找到工作。」
湯麵直冒熱氣，鐵郎吃著，覺得味道非常好，不覺眉開眼笑，說：「這個星球有湯麵吃，就很不錯。」
忽然聽見「篤篤篤」的響聲，誰在敲窗子？鐵郎扭頭一看，就怔住了。玻璃窗外，站著一群窮人，男女老幼都有，一雙雙飢餓的眼睛，彷彿都落到鐵郎的碗里了；一張張嘴，都在舔嘴咂舌吞口水。鐵郎見此情景，含著一嘴麵條，吞不下去，臉上發紅，心裡納悶。
梅蒂兒看見飢餓的人群，垂下眼帘黯然地說：「有許多人因為缺乏旅費，在旅行中什麼也吃不到啊！」
窗外，人們敲著玻璃叫餓。鐵郎嘴上含著麵條，臉上汗水直流。他閉上眼睛，不忍看那些飢餓的面孔。他想起了在地球上同媽媽一起過的啼飢號寒的日子，尋思道：「要是梅蒂兒不送我車票，要是鐵道公司不給我們零錢，我也同樣一文不名，跟他們同樣挨餓。」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）