▼143天前
全一冊
到頭來，我還是輸給昂貴的圍巾。分校放學之後，我又踏上同樣的道路。今天並沒有古怪的女人在圍牆上對我說話。
繞了圍牆一圈，我發現一個活像城門的入口。與城門不同的是，看守的不是衛兵，而是監視器。我一面瞪視盯著我看的監視器，一面打開格子門。
踏進院區一步，即是矗立於陽光下的巨大建築物。玻璃和柱子聯結成小小的立方體。看著與圍牆不同、仍然保有純白色外觀的建築物，我已經想打退堂鼓了。
「……我是來探望都村彌子小姐的。」
我對櫃檯說道，看起來一板一眼的職員只回一句：「六樓。」從他的表情看來，似乎沒料到會有人來探病。
我搭乘寬敞的電梯來到六樓，還來不及察覺自己忘了問房號，便已得到答案。六樓只有一間病房，其他都是「生化學檢查室（六樓）」、「生理機能檢查室（六樓）」之類的房間。
這一層樓專屬於都村彌子。
視野最佳的底端房間掛著「都村」的名牌。我輕輕敲過門後，拉開了滑動式房門。
房內果然是昨天見過的女子──彌子姐。
彌子姐坐在寬敞的病房窗台上，一頭長髮隨風飄揚。畢竟身在病房，她並未披圍巾、戴手套，款式與洋裝相仿的住院服底下露出的手臂和脖子細瘦如柴，骨節分明。
我揚了揚手上的圍巾，彌子姐便露出賊笑。
「辛苦了。」
雖然懾於現場的氛圍，我還是踏進了病房，手裡緊緊握著圍巾。
「我已經完成我的工作。」
「哎呀，我就知道你會來，所以從一大早便坐在窗檯，看來很有那麼一回事吧？欸，你叫什麼名字？」
「……江都日向，國中三年級生。」
「我重新自我介紹。我叫都村彌子，以學年來說，是大學三年級，攻讀的是史學，但是好一陣子沒去上學，已經忘得一乾二淨了。金塊病發病以後，我在半年前住進這家療養院，是唯一的住院患者。」
說著，彌子姐微微一笑。
療養院剛落成時有七個住院患者，之後應該還有一、兩個新來的病患。眼前的女子是半年前來的，如今住院的只剩下這個人。
其中的意義不言而喻。
「……那不叫金塊病，而是『多發性金化肌纖維發育異常症』吧？」
我不知道該說什麼，只好這麼說。聞言，彌子姐露出了賊笑。
「你還挺有研究的嘛。」
多發性金化肌纖維發育異常症俗稱「金塊病」，是種特殊罕見疾病，為了進行研究，政府火速興建了這座設施。
這種疾病最大的特徵是病患死後正如字面所示，會變質成「金子」。
罹患這種疾病的人在發病之後，肌肉會逐漸硬化，被骨頭侵蝕，而侵蝕肌肉的骨頭則會異變為極端接近金子的物質。不，甚至該說把兩者放在一起，根本分不……（内容加载失败！）