4章 響徹天際的雷鳴
第五卷
視察的行程順利消化。我們也在保持充分休息的狀況下輕鬆移動。
在旅途中經過的東部城鎮，也確實有足以被稱為城鎮的規模，往來的人群也多，市集也相當活絡。雖然跟王都相比，規模自然遜色許多。
然而隨著我們越往東走，那樣的景色也越來越罕見。相對的是更多的平原跟小規模的樹林，還有大片的田地，一路上都是小加所說的鄉村景色。
而我們就在這種情況下，來到帕西蒙子爵所治理的領地。
帕西蒙子爵的領地在東部也算是地處偏東的貴族，跟小加的朗普男爵家族所治理的領地是鄰居關係。
而在我們所見過的東部領地當中，這片領地也讓人印象最為深刻。
田的作物似乎難有收成，下田工作的人也不多。而在田裡工作的人儘是老年人或小孩，幾乎看不到年輕人的身影。許多房舍看起來也都欠缺修整，甚至連領主的宅邸都欠缺打理，讓人不禁湧現一股凄涼感。
「……雖然我有聽說過這裡的狀況，沒想到竟會悲慘到這種地步。」
在確認過周圍的狀況之後，小加低聲說出如此感想。其他人臉上也都帶著難以言喻的表情。
帕西蒙子爵領地會被選為這次的視察目標，是因為這裡是遭到魔物襲擊的受災區。當時帕西蒙子爵判斷狀況的規模屬於魔物狂潮，也立刻向近鄰的領地請求軍隊與資金援助。
由於規模並沒有像巨龍出現時那麼誇張，加上帕西蒙子爵迅速的判斷，近鄰領地的支援也及時趕到，所以也順利平息了魔物狂潮。
可是領地的受創情況仍相當嚴重。帕西蒙子爵自己手下的騎士團與前來支援的騎士團都有許多死傷，加上補償遺族等支出，讓領主被迫負債。
接踵而至的天災也讓農作物遭到重創，為了幫領民購買糧食，讓帕西蒙子爵被迫積欠更多債務。
這件事讓尤菲主張要親眼確認這個領地的狀況，所以才排進視察行程中，這就是我們為何會來到這片領地的理由。
我偷偷看了一眼尤菲的反應，發現她正表情嚴肅地觀察四周。從這反應來看，應該也對這個狀況有什麼想法。
就在我想到這裡的時候，一名身邊帶著數名隨從，應該是帕西蒙子爵的男子從領主宅邸中現身。
那名眼睛下方有明顯的黑眼圈，面容也相當憔悴、難掩疲態的男子恭敬地朝尤菲鞠躬致意。
「恭賀各位大駕光臨，尤菲莉亞女王陛下，艾妮絲菲亞王姐殿下。招待不周，還望恕罪……」
「不用多禮，帕西蒙子爵。請把頭抬起來，我也知道你領地的狀況，你無須顧慮要招待我們。」
「感激陛下體諒。她是小女，名叫夏爾涅。」
帕西蒙子爵說完，在他身邊一名穿著樸素禮服的少女也在恭敬行禮之後抬起頭。
那名少女有一頭帶……（内容加载失败！）