第一章（5/6）
公爵千金的家庭教師 12 約定的花園
但是，尼克露出了痛苦的神色，搖了搖頭。
「……目前還生死不明。但是，我並不是個樂觀主義者，我覺得他們生還的可能性很小。羅婭·龍德伊羅現在意志十分低沉。就現在的情況來看——即便他還活著，想要在暗曜日前派兵前往水都也是不可能的。現在事實就是，講和派已經陷入絕境了。」
「十三人委員會還沒召開嗎？現在我們真正的敵人只有聖靈教的使徒們。當下，最有可能的猜想就是講和派與激進派都被聖靈教利用了。況且，剩下尚在水都的，北方的侯爵們也好，南方的侯爵代理們也好，屆時也定會優點顧慮本國而離開水都吧？」
「………………」
尼克彷彿被我的提醒戳中了弱點一般，眉頭緊鎖。
北部的阿特拉斯侯國單獨講和，南部的四位侯爵又生死不明。
卡萊爾與霍蘭德講兵力與水都己接，其他的侯爵以及侯爵代理們們也即將離開水都。
在這個形勢下，侯國聯合有著最高決定權的十三人委員也完全失去了作用。
——現在的形勢已不是依靠政治能夠解決的了。
尼克摘下了眼睛，發出了嘆息。
「就如同你所說。眼下，兵力才是最為重要的。我曾向父親進言建議派兵，但是被拒絕了。……我也已經，很久沒見他吼得那麼大聲了。後來，在十三人委員會召開前，與父親見面也被禁止了。現在，為了以防萬一，我讓保羅護衛著父親。」
保羅·索列維諾。他是我們剛來水都時居住的，名為『水竜之館』的旅館老闆。他既是尼蒂家族的原諜報官，也是托尼的弟弟，是一名值得信賴的人物。
……話雖如此，為何尼亞圖·尼蒂副統領會如此大動肝火？而且，之前我還聽說他是講和派的醫院。
我一邊將疑問留在腦海中，一邊說道。
「之前，我從身為水都獸人族族長的吉葛先生那聽了一些有關水都傳說的事情。結合現有的情報來看，聖靈教的目標應該是沉睡於舊聖堂的，被稱為『基石』的東西。而他們盯上尼可羅，則是因為對於聖靈教而言，想要解開水竜，花竜的結界，尼可羅是必不可少的。而他們其他的目的，目前我們還尚不清楚。」
尼克抖了下眉毛，冰冷地問道。
「……『基石』到底是什麼東西？」
「我不知道。之前，你的弟弟也來幫我們忙了……不過，現在時間也不早了。啊啊，對了。你小時候好像經常在『貓之小路』搗亂吧？」
為了緩和沉重地氣氛，我將從吉葛先生那聽來的事說了出來。
聽聞，尼克瞪大了眼睛——隨後抱住胳膊，轉過頭去叫道。
她薄薄的睡衣對我的心臟而言有著不小的衝擊。我用衣袖遮住嘴，聽著莉迪亞的說教。
「──♪」
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