第3章
公爵千金的家庭教師 18 貫穿黑暗的神銃
目標的少女位於由大樹的枝幹與根須牢牢封鎖、幾乎失去原形的封印書庫入口附近。她正與擔任警戒的幾名近衛騎士堂堂正正地進行著對話。
「愛莉小姐！」
一呼喚名字，少女便晃動著金髮上的白色髮帶轉過頭來，展露出彷彿能吹散陰霾天氣的明媚笑容。王立學校的制帽校服上，搭配著據說是親手編織的白翡翠色圍巾。
「啊，泰特前輩♪」
心臟怦咚地劇烈跳動。我至今仍不習慣被稱作『前輩』。
——這位可愛的天使大人是愛莉·沃卡。
她是長年輔佐霍華德公爵家的名門沃卡的繼承人，蒂娜公女殿下的專屬女僕。同時也是艾倫前輩的弟子。
明明是王立學校一年級生卻精通除雷電外的七種屬性，甚至掌握了在王國也極為罕見的植物魔法。魔法控制的靜謐性即使放在大學生中也是頂尖水平的天才。
現在她正與我的後輩們負責解除封印書庫的詛咒……但自從我受教授派遣前往南方前開始，情況似乎就沒有變化。必須想點對策才行。
正這麼想著時，愛莉小姐小跑過來握住了我的左手。
「欸嘿嘿～。聽說您回到王都的消息，是從莉奈大小姐和費利西亞小姐那裡聽說的……能見到您真開心。歡迎回來」
「我、我回來了」
用右手按住快要掉落的魔女帽，我生硬地回答道。從未被年下少女如此純粹地表達過好意與敬意，完全壓抑不住動搖。
後方帳篷里走出個戴著橙色布帽、穿著與我相同魔法袍、腰懸粗獷騎士長劍的高挑少女——同期生佐伊·佐倫霍亨，正用鼻子發出嗤笑。及肩的深紅棕發隨之晃動。
啊！你這傢伙自己不也被愛莉小姐迷得神魂顛倒嗎！
雖在內心憤慨，但我是可靠的前輩。——冷靜，冷靜。
凝視著吞噬了大半古宅、覆蓋石砌廣場的大樹枝幹，我向年下女僕確認道：
「封印書庫的入口還沒找到？」
「……是的。地下的轉移用『門』也無法探測到」
愛莉小姐沮喪地垂下頭，盯著幾乎看不出原貌的石板地面輕聲道：
「特、泰特前輩，該、該怎麼辦？」
「試試侯王『普莉瑪瓦拉』的魔法式如何～？昔日水都也有聖樹，或許有效。若您需要我可以展示——」
將長杖向前平舉，我與深紅棕發的高挑同期生達成共識。
「聞名不如見面呢～。『水竜神使』大人」
因想起正與吉爾在東線戰場的戀人而陷入沉默的我，被愛莉小姐疑惑注視。
在我與愛莉驚愕之際，卡洛塔夫人解釋道：
「昨天與抵達北都的艾倫老師通話時……他說『封印書庫的重要性似乎遠超以往。即便人死不能復生，那裡的典籍卻是無可替代』。王立學校延長停課至寒假前，時間倒是充裕……」
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