第一章 凡佛利特星域會戰
第三卷 千億的星辰，千億的光芒
Ⅰ
這一年，歷史仍躊躇在惰性的淤水中，看來還未打定主意，究竟要往哪個方向流出。
由日後來回顧，這一年是高登巴姆王朝和自由行星同盟，這兩個相敵對的恆星間國家的末期，歷史已經朝向新的時代開始鳴動了。但是，人們的意識仍未從一世紀半以來的催眠狀態中醒來，重複相同的事，流血的鐘擺運動，被認為將永遠持續下去的戰爭與和平的交錯調和。這些都使人們的思考失去了彈性，把明天放在昨日的延長線上，而對此不抱持任何疑問。
宇宙歷七九四年，帝國曆四八五年。這一年也和過往的許多年一樣，讓高登巴姆王朝銀河帝國和自由行星同盟之間，掀起了數次戰火。
而其中最早的一次，是「凡佛利特星域會戰」。
凡佛利特星域，是位於伊謝爾倫迴廊的同盟側出口周邊的恆星系。有著八個大行星、三百餘個小行星、二十六個衛星，但卻沒有氧氣和水，而又因為太過接近與帝國交戰的邊界，並未進行任何移民，而任其荒蕪地放置不管了。
恆星凡佛利特本身也不穩定，沒有人甘冒自然的嚴苛及人為的危險而來此居住的。
在銀河帝國與自由行星同盟，重複著互吼互嚙的五萬個日子以上的歷史當中，至今凡佛利特星系幾乎完全沒擔任過任何重要的角色。如果說恆星凡佛利特有自我表現欲的話，那麼也許在這一年終算是有所滿足了。在「會戰」上面冠上「凡佛利特」的日子，終於來臨了。
※※※
參加此次會戰的銀河帝國軍的軍官中，有著名為萊因哈特·馮·繆傑爾的金髮年輕人。
帝國曆四八五年、宇宙歷七九四年三月。
萊因哈特·馮·繆傑爾年屆十八歲，階級是准將，在十字頭的年紀就被稱呼為「閣下」。關於這個事實，當事者的主觀與客觀之間，有著巨大的落差。周圍的人，特別是對由門閥貴族出身的軍官而言，這幾乎是會令他們嘔出剛吃下的餐點的一件不快之事，而較敏感的人，也許還會略為感受到時代朝向灰暗險惡的方向移動的預兆。此事對萊因哈特自身來說，當然不會有所不悅，但倒也沒有別人想像中那般地高興。對他而言，准將、甚至於元帥，都只不過是達到目的前的一段階梯罷了。
萊因哈特也沒想過要在哪兒坐下來，一邊欣賞下方的風景，一邊啜飲咖啡。
他是不知疲勞與停滯，充滿年輕活力的人，他找不出休息的價值何在。
經常跟隨著萊因哈特的齊格飛·吉爾菲艾斯，也在十八歲當上了上尉。
平民出身，而且只畢業於幼校而未進入軍官學校的人，在十字頭的年紀當上上尉也是沒有前例的，但終究對萊因哈特的反感與惡意都太過巨大了，因……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）