污名（2/3）
第五卷 黃金之翼
「不、我已經沒什麼好失去的了。」
咖啡的香味在兩人之間飄散著。
「我想你八成猜到了吧？我曾經向她求過婚呢，就在我們相識的一年後。當時，我鼓起最大的勇氣，問她願不願意和我共度人生，可是……」
「您被甩了嗎？」
雖然這種直接的表達方式稍嫌失禮，不過吉爾菲艾斯一時之間實在找不出更恰當的句子。
「不、不是。」
老人的語氣依然和緩，並沒有情緒化的反應。
「不能算是被甩吧，因為約漢娜壓根就沒有把我當成異性朋友。」
紅髮青年不知該作何反應，索性沉默不語。
「當她回答說『你是個好人』時，我就知道沒希望了。因為好人並不是女人選擇伴侶時的條件。『好人』是用來安慰那些沒有神秘感又缺乏勉力的男人的字眼。」
「是嗎？」
對於這個論點，吉爾菲艾斯並不完全認同。
「我只能這麼想了。不過我一點也不恨她，畢竟她也不希望刺傷我的感情。她的存在對我來說，已經是一件值得高興的事了。」
老紳士的心情吉爾菲艾斯頗能體會。因為在他的內心世界裡，同樣住著一位高不可攀的女神。
不過他們兩人的感受也不盡相同。至少吉爾菲艾斯可不希望自己將來步上老紳士的後塵，守著記憶孤獨地度過餘生。
「那麼，您之後一直沒有結婚嗎？」
「嗯……我也不曉得自己的想法正不正確，但是一個人的熱情是有限度的，我已經把全部的感情送給了約漢娜。這就是所謂曾經滄海難為水吧！就算我和別的女人結婚，也只是履行義務罷了，這樣對那個女人也不公平。」
……聽完老人這一席話之後，吉爾菲艾斯不禁感到納悶，這麼一位深諳人生哲理的紳士，怎麼會在阿爾雷斯海姆戰役中慘敗呢？
※※※
晨曦中，杉木林里瀰漫的朝霧彷彿罩上一層薄薄的深紅色紗衣，漸漸地又變為薔薇色、金黃色，濕冷的空氣從半開的窗戶無聲無息地吹進來……
吉爾菲艾斯依稀記得夢境是從帝都奧丁街道遙遠的彼方——佛洛伊登山地展開的。皇帝的行宮就矗立在山坡上，他和萊因哈特曾經多次造訪那裡。
「齊格……起來，齊格！」
女人細柔的聲音像滲人耳膜一般，在夢境里迴響著。吉爾菲艾斯知道有人在叫他的名字，而且會叫他「齊格」的全世界只有一個——萊因哈特的姊姊安妮羅傑——存在他心靈深處的美麗女神。不管他睡得再沉，只要聽到她的呼喚，一定會醒來……
一睜開眼，佛洛伊登山地的宜人景色便隨著夢境消失無蹤，取而代之的是現代化的飯店房間。吉爾菲艾斯很快地發現自己連人帶被掉到了地上，而且胸口發悶，頭部也隱隱作痛。
呼吸變得……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）