第十五話 暗殺者追趕朋友
第七卷
勇者艾波納與蛇魔族米娜戰況壯烈。
不同次元的戰鬥。單從聲音與光就令人感受到末日將近。
……這一代的勇者因為經驗不足而沒有成長──眼前的景象不免讓我懷疑這話到底是在開什麼玩笑。
（艾波納說過自己變弱了，卻還是這麼善戰啊。照這樣看來，我不需要從旁協助。有我在反而會礙事。）
聲音越來越遠。
她們正逐漸遠離城市。
之前的艾波納解放力量後，就會激動得看不清大局，令破壞四處蔓延，不分敵我地展開蹂躪。
明明如此，艾波納現在卻有餘裕顧及城裡，避免損害擴大。
她應該也付出了屬於她的努力吧。
為了完成本身的職責，我循跡探查敵方的命令體系，就在中途發現了某樣東西。
（是父親的暗號。）
雖說圖哈德家原則上都是以少數精銳來執行任務，視情況也會有聯手進行的時候。
民宅的牆上有一道看起來只像是自然造成的傷痕。
那是為了在當地秘密取得聯絡的暗號。
當中的含意是要跟我會合，那同時也指示了下一個目的地，只要依序循跡前進，遲早會抵達父親等待的場所。
（別做錯選擇。）
假如在這裡停止追查命令體系，並且照暗號指示跟父親會合，之後又必須重新循跡追蹤敵方的命令體系。
我不認為勇者艾波納會戰敗。
可是，總不能在這裡浪費時間。
我做出決斷。
（跟父親會合是第一要務。）
圖哈德的當家，祈安•圖哈德。在我出現以前，被譽為歷代最強圖哈德的男人。
這樣的父親不可能不明白在這種狀況下剝奪我的時間有何種意義。
即使如此，他仍命令我過去會合。
無非是因為父親已經得知我不曉得的某種內情，而且我不知情的話，就會因此鑄下致命大錯。
我做出這個決斷，是根據對父親的信賴。
◇
依循好幾處暗號，我來到了貧民區的廢墟。
用圖哈德家的方式敲門。
敲聲音的方式與間隔有訣竅，聽起來像是不經意地敲門，而那不只可以分辨來者是敵是友，還能表達自身的現況。
從屋裡傳出了聲音。回應的內容是叫我進去。
我確認誰都沒有看見。不只是人，蛇也包括在內。
屋裡有三個人。
第一個當然是我父親，第二個是留著漂亮鬍鬚且滿身肌肉的壯年男子，第三個則是淪為蛇之魔物的騎士屍體。
「虧你能來到這裡，盧各。」
「爸，幸好你平安……這麼說似乎並不貼切。」
父親已經失去了慣用臂。
有肉烤焦的味道。
恐怕是因為時間緊迫，他硬是用火烤了傷口來止血。那樣就算被砍斷的手臂有保存下來，也無法再接回去。
「我忘了自己專門殺人，並不擅長救援與護衛，落得這副模樣。」
即使處在這種狀態，父親仍一如往常從容地笑了……（内容加载失败！）