七章·秘密（5/7）
黑貓的王手！ 1
成海陷入不知所以的糾結中，但這也算是情有可原。
畢竟，回顧他的半生——且不論出生時的記憶，他連幼兒園時代都忘掉了。從小學生時代起不和朋友玩耍、只顧下棋，接著進了獎勵會。初中三年間只在自家、學校、將棋聯盟間往返，高中又沒去上過，眼看就要升入職業棋士時成為NEET，直到現在。
也就是說——他這輩子就沒有叫出女孩子名字的記憶。
叫出同齡的女孩子名字，這一男高中生都要經歷的緊張儀式，終於出現在成海面前。
「那個……長門先生？」
兀自直冒冷汗的成海的心境，美弦可推測不出。她只能擔心地看著。
（…………做不到啊）
成海舉起白旗。看樣子不管怎麼長考都想不出最佳棋步。
他一邊向茜默默道歉，一邊心想至少要用自己的方式結束約會，於是轉身看向美弦。
「事已至此，我沒什麼建議好給你」
他為面臨與職業棋士對戰的美弦加油助威。
「我能說的是，在盤上盡情展現你迄今為止在研究會中所學到的一切吧。所以，無論遇到什麼對手，都不要怕。不要害怕職業棋士」
利用約會來轉換心情這種鼓勵方法，原本就不是成海的強項。
直截了當地傳達自己的想法——這才是他的聲援方式。
「……非常感謝，長門先生」
成海的心意已經完全傳達給了美弦。
想要回應這份心情——美弦的心中靜靜地燃起鬥志。
既然他相信自己，那麼自己怎麼能沒有自信呢。
他都這樣為自己的將棋加油了——
『我已經不下棋了』
「稍微……散散步吧。這裡太吵了」
「長門先生根本就不討厭將棋吧！最喜歡將棋了不是嗎！陪我任性、指導小茜、還在先前的將棋活動上……」
為什麼要說到討厭將棋這種份上呢。
回應學生的勇氣，正是師傅的任務。
倒不如說真虧你能忍到現在——成海沒有一口否認。
向下望去，街上的家家戶戶正亮起燈光，發出鮮艷的色彩。
這是兩人初次見面時，成海對熱切期望學習將棋的美弦所說的一句話。
成海的臉上微微一僵，並不答話。
「要是惹你生氣的話我先道歉。但是……憋著不說總感覺心裡有個疙瘩，所以我就直說了……」
「這樣啊……嘛，也難怪」
為什麼要如此頑固地迴避下棋和比試呢。
在那個瞬間，他對將棋的熱愛不是沒有絲毫消退嗎。
為何要扔下最喜愛的事物呢。
「這個……完全不了解詳情……姊姊也不清楚的樣子」
「你知道多少？」
兩人遠離街道的喧囂，來到壘有小丘的公園中。太陽已經落山了。
「…………嘛，你這麼想也難怪」
「為什麼……不做職業……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）