閑談 想成為獵人的少年少女
第二卷〈上〉舊領域連結者
人稱東部的統企聯統治地區中，存在著名為孤兒院的設施，但是其意義與實際情況可說是參差不齊。
在都市防壁內側等富裕的地區，孤兒院主要指的是各都市與相關企業合作經營的兒童養護設施。
因此在防壁內側，就算因監護人過世而失去在防壁內側生活的經濟能力，也不會將孩童逐出到防壁外側。因為那樣太浪費了。
這些孩童在防壁內側這般得天獨厚的環境中成長，耗費了高額費用學習在防壁內側適用的一般知識與常識、價值觀，若只因父母過世就將這種孩童棄於防壁之外，對都市經濟會是甚大的損失。根據這樣的思想，經營養護設施以保障孩童的生活，並且使之繼續接受教育。
在這樣的設施成長的孩童會成為認同統企聯治理形式的優秀人才，也是維持東部企業活動的人力財產。在東部的富裕區域，孤兒院的主要意義是社會保障制度。
另一方面，對不怎麼富裕的東部居民而言，孤兒院的主要意義則是保險。是一種生命保險的附加契約，為了在自身死後保障子女的生活。
對於物流業者與民間警備公司等在荒野工作的人們，這種保險有其需求。這也代表了這類行業的死亡人數之多。另外，也有許多公司會補貼保險費用，因此也讓人比較容易加保。
獵人之中高等級者較容易通過審查。這是對高等獵人的優待政策之一。
不過在同時還有其他用意。當賺大錢的獵人料想到自身死亡的情況而選擇儲蓄財產以留給子女，結果使鉅額金錢長期固定在戶頭。避免這種情況也是設置孤兒院的用意之一。為了推動東部的經濟運作，必須讓賺大錢的人把錢拿出來消費。
因為有這樣的系統，父母生前如果富裕得足以參加這類保險，孩童失去父母后也能在設施得到生活保障，避免突然落入貧民窟的處境。
不過能得到多少保障，得看父母投注的保費高低。如果保費越低，自然也會較早被趕出孤兒院。
某間保險公司在奈野宮都市經營的設施中，有位少年必須離開孤兒院的時期已經迫在眉睫，有個少女也處於類似的境遇。
在設施的大廳，少年對少女露出凝重的表情。
「欸，你說你想當獵人，是真的嗎？」
「是啊。必須離開的時候也快到了啊。」
少年因為少女散發的氣氛而有些畏縮，但他還是清楚回答表示決意不會動搖。
「設施的人已經委婉地問我將來有什麼打算，我覺得正好是個機會。」
因為在這種環境，在設施中自然時常聽聞有關荒野的工作。親人生前也大多從事這方面的工作。
此外，這裡有些孩童的雙親仍健在。從事運輸等工作必須長期離家時，把這裡當作育幼院或宿舍的替代設施，託付自己的孩子。
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