第89話 枷鎖與認知（2/3）
重組世界 Rebuild World 3〈下〉懸賞目標的討伐邀約
謝麗爾、克也、水原三人圍著桌子，簡單自我介紹後開始閑聊。
話題的中心是克也在多蘭卡姆的活躍。剛加入幫派時的辛勞；在訓練與實戰中出類拔萃的才華嶄露頭角；在獵人工作方面的活躍；受到眾多夥伴景仰；於遺迹中的奮鬥；甚至受到幫派幹部的器重。才華洋溢的年輕獵人輝煌璀璨的成功軌跡不斷持續著。
水原為了方便謝麗爾稱讚克也，刻意引導話題方向。她的目的是儘可能讓克也的心情轉好，帶那種狀態的他到餐會會場，使這次餐會成功。
謝麗爾也順著水原的誘導，不停稱讚克也。她的目的是透過克也的境遇了解幫派的內部消息。再加上也許有可能得到對販賣遺物有用的情報，因此她儘可能從中探聽。
結果就是目的不同但手段相同的兩人不停誇獎克也。
最後是謝麗爾先察覺異狀。她斂起親切的笑容，將困惑與不安掛在臉上，憂慮地問道：
「……克也先生，我是不是在不知不覺間說了什麼會壞了您心情的話呢？如果是這樣，我願意道歉。」
有些心不在焉的克也回過神，慌張地回答：
「咦？沒有，沒這回事啦！」
「真的嗎……那個，打從剛才每次我開口說話，似乎都會讓克也先生的情緒更加消沉……」
謝麗爾壓低語調如此回答，擺出有些失落的表情低下頭。
克也的表情轉為僵硬。
「呃、這個嘛……」
克也無法回答沒這回事，因為他也有自覺。
實際上每當克也受到誇獎，情緒就更加消沉。起初還純粹感到開心，笑得有些羞赧，但隨著兩人不斷讚美，那笑容也漸漸浮現陰影。
不只受到防壁內贊助者的高評價，現在還被任命為懸賞目標討伐部隊的隊長。憑克也的能力一定能成功達成任務──當水原這麼說，克也已經連擠出笑容都有困難。
謝麗爾在疑惑的同時，露出看似關懷克也的表情，並冷靜思索。
是不是誇獎得太露骨，反而招致反感了？不是。那麼是誇獎的方式錯了？不是。對方確實因為受到誇獎而開心，但也感到更深的沮喪。她如此判斷。
謝麗爾將內心想法與表情區隔開來，露出憂愁的表情，冷靜地觀察水原的反應。她看起來在擔心克也，也十分煩惱，但感覺不到疑惑和驚訝。換言之這對水原來說並非出乎意料的事態。另外，她沒有責備謝麗爾的跡象，所以也不是謝麗爾的過錯。
謝麗爾在如此判斷的當下停止繼續思考原因，轉而做其他判斷。究竟要繼續交談還是就此作結？
接著她以認真的語氣叮嚀般繼續說：
「如果您以已逝的夥伴為榮，那就沒問題。那肯定會成為您的助力。即便置身於艱難的狀況，那也會成為讓您邁步向前的力量，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）