第三章 有些人會改變，有些人不會改變，但惡人的末路是早已確定的（5/8）

劍士好像也是一樣，還反問了一次那個名字。

「不好意思，您說了什麼？我沒聽清楚。」

「啊？就是────啊，我們的首領。」

嗯──劍士陷入沉思。

「說件怪事，我無法聽到剛剛阿修羅閣下所說的名字。」

「……怎麼回事？」

「倘若阿修羅閣下所說的人正是銀眼之王，就表示那位大人斬了『神明』，很有可能付出了某種代價──也就是背負了類似詛咒的事物。」

「詛咒……剛才的男人看到〈咒腕〉，也是這麼說的。」

她感覺到劍士正在苦笑。

「畢竟馬加錫亞徹底消滅了失去力量的天使，天使的『咒語』被改稱為『詛咒』，成了遭人忌諱的事物。」

「你的〈咒劍〉也是嗎？」

「您果然察覺到了。是的，這也是。」

看來劍士的劍的確也有什麼複雜的隱情。要是當時沒強迫他放開劍，黑花他們或許就會被逼入絕境。

「然後，既然沒辦法聽到名字，就用那個『銀眼之王』來稱呼好了。在你的時代，不曉得為何會變成這樣嗎？」

劍士用難以啟齒的語氣回答：

「是的……該怎麼說呢，因為沒有自現場生還的人。」

「──！意思是全滅了嗎？」

接著，少年用悲傷的聲音說：

「那，亞榭那傢伙也死了嗎……」

「您說的亞榭，是指艾謝拉閣下嗎？」

「那個騎士感覺更有可能被掌握弱點吧。另一個呢？」

他們似乎已察覺到黑花潛伏於此的事，是在早知她搶先抵達的情況下，還讓她聽到那些話的。

看來阿修羅果然是更前面時代的人。說是千年，那世界究竟會有多少改變？黑花雖無法理解，但變化的程度想必足以令人受到衝擊。

「啊？雖然只揮了一刀，但我看那傢伙展現出的劍術還不錯啊，我都覺得她作為一個女人太可惜了。」

「對了對了，那位派我們過來爭取時間的騎士啊，好像正在追趕逃進這個城市的女孩子喔，那該不會是你們的同伴吧？」

阿爾弗雷德仰頭望天，忍著淚水。

可是在挑戰〈魔王〉薩岡卻反遭打敗的那段期間，他們在不知不覺間就晉陞為奇恩諾因德聖騎士團最精銳的部隊。

她不是正好剛從沙克斯給薩岡的報告中，聽說了這件事嗎。

「你說那男的用的那些招式嗎？不過那個小哥明明能正面跟〈咒腕〉互擊，卻是裝出一副不擅長戰鬥的模樣呢。」

況且沙克斯現在還受了傷，她不想再承擔多餘的麻煩。明明該是如此……

「第三，相較於劍，魔術則有驚人的發展。」

這表示那個〈魔王〉除了薩岡之外，又有了其他需要高度提防的對象。

──搞不好，他們真的是千年前的英雄。

其實黑花並沒有拯救她們的義務，不如說對她而言，她們都是可恨的敵人。要是能夠活抓到人，或許能夠得知什麼情報，但老實說，她們是生是死對黑花而言都無所謂。

「──就是這麼回事。讓你們配合我們的狀況，這些情報已經足夠賠罪了吧？」

緊接著，阿修羅笑了笑。

他們說到了這邊又出現第三個稱呼，黑花眯起雙眼。

「……謝謝你們。」

接著，劍士用鄭重的語氣說：

理查的聲音有些為難，周圍的聖騎士卻完全沒有察覺，而是聚集到阿爾弗雷德那裡。

這部分似乎不是黑花理解得了的事情，便只停在聽後記住的階段。要是能再稍微弄清楚他們的狀態，應該就能判斷得出來了。

劍士像是在整理思緒般，低語道：

「不過，還是搞不太清楚原理啊。我們一定得服從謝利康的命令吧？而謝利康命令我們要服從『那個騎士』，但我們卻能夠違抗。明明從那些傢伙的樣子來看，感覺是沒辦法抵抗的。」

由於突然迸出熟人的名字，黑花也差點就要發出驚訝的抽氣聲。

黑花沒有頭緒。如果那是隸屬薩岡陣營的人，薩岡不可能沒注意到，也一定會在剛剛的定期聯絡告知沙克斯。倘若是其他陣營的人，她實在是猜不出來是誰。

「──勝負已定！到此為止。」

「哦哦，阿爾弗雷德輸了！」

他明顯是針對黑花在說這句話。

雖然黑花很不甘心，但她知道自己輸得徹底。

蒼天三騎士是奇恩諾因德最頂尖的精銳部隊，他們所負責的任務相當多元，日夜都必須處理繁重的工作。簡單來說，就是非常忙碌的意思。

「是的。第二點，劍的技術自我們的時代過後，並沒有顯著的進步。」

「這樣啊……嗯，那就好。」

「暫且整理一下得到的情報吧。第一點，這裡是我活著的年代經過千年後的時代。」

若是他出人頭地了，就不能像現在這樣以專屬護衛的身分陪在涅芙特洛絲身邊。

「他必須讓我們自由行動。」

劍士一沉默，阿修羅便哈哈笑了起來。

「……漂亮。你變強了，理查。」

黑花「嗯」一聲，感到十分疑惑。

但黑花沒有證據，她只是覺得有這個可能。

──可是，如果是那兩個孩子中的其中一個……

她總覺得阿修羅他們正身處於無法反抗謝利康的立場。

「那您就放心吧，她一直活到了我的時代。最起碼在我戰死時，她還在世。」

「我討厭那傢伙。該怎麼說呢，感覺就是會捨棄同伴逃跑的類型。」

「…………」

──也就是說，這些人的職責是牽制比夫龍？

──「那個騎士」……？是指聖騎士嗎？

眼看著目前狀況發展到讓他難以插嘴的地步，理查冒起冷汗。

「別說了，托列斯。阿爾弗雷德這樣的男人都承認他是繼承人了，我們怎能不接受他的決定呢！」

「阿修羅閣下，她好像在後面。」

「好了，該怎麼辦呢──？」

簡單來說，就是『僱主很礙事，可以麻煩你們解決他嗎？』的意思吧。

謝利康在期待阿修羅他們採取自己意想不到的行動。

──不過，女孩子……？

話說回來，黑花聽說「她們」對謝利康十分忠誠。假如是因為任務不小心失敗而遭到捨棄，也還有「為何現在才捨棄她們」的疑問。

這代表既然武器的外形沒變，『技法』的發展也有極限。

原來如此，所以他們才會對──是否該把黑花他們當作敵人感到困惑吧。

說到底，會情願來到這種偏僻地方的人，而且要是女孩子……

──謝利康也能使用洗腦魔術嗎？

──不對，說不定……

「你那是同類相斥啦，連我都看得出來。」

場景換到奇恩諾因德。

因此，理查才做出請對方陪自己練習這種不合理的要求，而今天他終於從對方手中拿下一勝。

「那並不是命令、嗎？」

「不，那威力的確是令人瞠目結舌，但我指的是回復。他的手臂因與〈咒腕〉互擊而差點被撕裂，卻只花幾秒就幾乎治好了。他真的是人類嗎？要是其他人也能使出那種程度的回復，那根本就打不倒他們。」

身穿醒目藍色盔甲的消瘦騎士，以及穿著普通洗禮盔甲的青年正在互相切磋。

「是的。可以投降，也能撤退，對阿修羅閣下的謊言也並無影響。」

「……這就是所謂的世代交替吧，以後就寂寞了。」

「……」

「咦？不，這有點……」

黑花十分驚訝──他們也在觀察我方，且觀察的程度比我方還深。他們竟然一眼就能將沙克斯的醫療魔術精密度理解至此。

在教會前的廣場，一把木劍被高高地彈了出去。

這時，阿修羅說：

「謝謝您！」

黑花覺得自己明白劍士想說的意思。

「我的話，就是從你那時候再往前回溯二、三十年嗎？嗯，難怪世界會驟變。」

儘管除了聖騎士外還有其他騎士存在，但在這個時代說到騎士，一般都是指聖騎士。聽這種口吻，阿修羅他們似乎是受那位騎士的指揮。

另一方面，理查是為了保護涅芙特洛絲，並得到庇護她的〈魔王〉薩岡認可才想變強。要是因此無法再待在涅芙特洛絲身邊，那就沒有意義了。

「正如您所說。」

阿修羅詫異地說：

◇

「能夠想到的可能性，就是只有謝利康直接說出口的命令才有效果。又或者是……」

劍士才剛說完這句話，黑花就沖了出去。

──怎、怎麼辦？我並不是想出人頭地啊……

過去的蒼天三騎士，僅是奇恩諾因德的精銳部隊之一。

「嗚嗚，這下蒼天三騎士的位置就是你的了！你要永遠保護榭絲緹大人啊！」

「第四點，『那個騎士』的命令沒有強制力。」

──由謝利康自己來支配他們，會有被他看穿行動的危險？

消痩的聖騎士獃獃地仰頭看著被彈飛的木劍，等它掉落地面後終於回過神來，然後吐出服氣的嘆息。

「…………」

「在這種狀況下，謝利康的好處是什麼？根據情況，我們也有辦法背叛他吧？這樣不是沒有意義嗎？」

「哈哈，阿修羅閣下也這麼想嗎？我跟那種形跡可疑的男人也實在是合不來。」

「是的，她即使跟我那時代的『銀眼之王』過招，應該也毫不遜色，但沒超出當時的劍術太多。我認為這恐怕是因為，劍技在那個時代已經達到巔峰的關係。」

劍士愉快地表示：

「不，所以我說搞不懂這有什麼意義啊？」

黑花觀察牆壁對面，發現阿修羅指著毫不相干的方向。看樣子，他們雖注意到黑花先到這裡，卻不曉得她的確切所在位置。

看樣子，在收集情報這方面是對方更勝一籌。從最初到最後都沒有半點毫無意義的行動，辦事效率俐落得可怕。

勝者名叫理查，而對戰對手是蒼天三騎士之一、名為阿爾弗雷德的長劍手。

──啊，這麼說，接到『殺了我們』的命令是騙人的嗎？

雖然這番彷彿在說他們沒有進步的話，令黑花不太舒服，但這是她目前不需要有的情緒，於是她先不去深究這件事。

接著，劍士用帶有緊張感的語氣說：

而其中這位名叫阿爾弗雷德的聖騎士，是僅次於榭絲緹第二強大的人物──也就是說，只要排除掉聖騎士長，他就是這個城市裡最強的騎士。

「你也不差啊，阿爾弗雷德！」

「是啊。他應該也有他的理由，不過我能想到的可能性有兩個。一個是謝利康被那名騎士掌握住了弱點。」

阿修羅的聲音聽起來感覺打從心底感到放心，而沉默的劍士則像是隱瞞了些什麼。

對於這兩位已經把自己當作死人在交談的男子，黑花覺得頭開始痛了。必須帶回去的情報太多了。