插曲二 朵洛希雅
第五卷
時間倒回白天時段，地點是不久前才剛有客人造訪的亞基安家。
尤蜜拉已經去找亞基安伯爵，房內只剩朵洛希雅和艾蕾諾拉。
直到剛才為止，對話都還是以尤蜜拉為中心，現在變成了一對一。
因為遇見了能夠理解人偶的對象而一度變得亢奮的朵洛希雅，情緒轉眼變低許多。談話的主題，當然是自公爵叛亂以來，雙方完全斷絕連絡的這段期間。
雖然朵洛希雅自從昨晚得知艾蕾諾拉等人即將來訪後就一直在思考該如何辯解，但是現在腦中一片空白，說不出半句話。
雖然無法確定艾蕾諾拉究竟有沒有察覺此事，總之，先開口的人是她。
「很高興看到妳一切安好。」
「……是的，托您的福。」
「因為我始終沒收到任何回信，所以一直很擔心妳是不是卧病在床呢。」
「……深感抱歉。」
艾蕾諾拉發自真心在為自己擔心。因為兩人是多年知交，所以朵洛希雅早已對這一點有深切體會。她覺得自己快要承受不住內心的罪惡感了。
她同時也產生了「幸好我沒提起昨晚拚命想出來的借口」的念頭。她覺得，一旦說出口，肯定會讓內心的罪惡感變得更加沉重。
「……真的非常抱歉。我只顧自己好，只想著要怎麼讓自己的心情變得輕鬆一點。」
「既然能讓心情變得比較輕鬆，我覺得這樣就已經很好了喔？」
「一點都不好！我、我捨棄了艾蕾諾拉小姐──」
「我知道。尤蜜拉小姐昨天告訴我之後，我才知道父親大人竟然做出了那麼誇張的行為。」
對亞基安伯爵家來說，跟叛賊之女繼續交流的風險實在太高了。畢竟她們家現在正處於「由於曾經是公爵派一員，所以隨時可能遭遇危機」的狀態。唯有尤蜜拉那種超脫尋常貴族範疇的人才能繼續與艾蕾諾拉交好。
然而，雖說是受情勢所迫，但尤蜜拉收留了艾蕾諾拉，而朵洛希雅選擇了斷絕往來，這是明確的事實。
「艾蕾諾拉小姐明明才是最難過的人，但我卻……對不起。」
「我一點都不覺得難過喔！多克尼斯領地充滿樂趣呢！」
如此開朗地斷言的艾蕾諾拉，看來不像是說著違心之論。不過，朵洛希雅覺得事有蹊蹺──因為，艾蕾諾拉失去了父親。
雖然朵洛希雅覺得希洛茲公爵是個難以揣測內心到底在盤算著什麼，高深莫測的詭異人物，但艾蕾諾拉跟父親十分親昵。由於艾蕾諾拉的母親在她懂事前就過世，因此，她應該非常重視唯一還在世的至親才是。
所以，現在一副開朗快活模樣的艾蕾諾拉肯定在逞強。
最難受的人不是我──朵洛希雅這麼想，拚命忍住淚水。
「可是，艾蕾諾拉小姐您跟令尊已經天人兩隔……」
「咦？父……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）