5章24話 前劍鬥士與奴隸商人的本意
第七卷
～Side ？？？～
「這是詐欺啊……」
第一場比試結束後。
男人從中庭穿過門走回屋內，一臉喪氣地低喃道。
「……喂，你看那傢伙。」
「他選的應該是史萊姆才對……難道輸掉了嗎？」
在門邊排隊的奴隸見他那樣子，騷動了起來。
或許是為了儘可能不透露在中庭的情況，低喃的男人在員工催促下隨即離開了現場。
（看那樣子是敗北了。就算是贏了，也八成發生了出乎他意料的事。史萊姆……我沒有在競技場遇過，但如果是上位種，也會有強大或是麻煩的品種嗎？）
靜靜觀察著男人樣子的其中一名奴隸──奧克斯•羅德只思考到這裡。
儘管要說不好奇是假的，但自己對手並非史萊姆。
因此他當即止住不必要的思緒，想起自己即將對戰的少年。
（一位貴族。兩位商人。還有一位乍看之下雖是商人，卻隱約散發出超乎常人的氣息。再來就是混在這各有風格的大人之中，唯一的小孩子。最重要的是，他的氣息是這五人之中最難以捉摸的。）
儘管劍鬥士往往被認為強度就是一切，但若真的要往上爬，光只有實力是不夠的。劍鬥士這份工作得看觀眾的臉色，並且還會在比試中成為下注的對象。因此人氣的高低會大大影響出場的次數與報酬。
無法吸引觀眾、沒有人氣的劍鬥士再怎麼強也只是二流。在劍鬥士的世界，唯有兼具強度與人氣，才能真正被稱作一流。
而奧克斯身為曾在劍鬥士世界中爬到近乎頂點的人，經過長年的鍛煉，除了劍術實力之外，還有另一項鍛煉多年的能力。很奇妙地，那正是與把自己當作商品販賣的奴隸商會會長，莫爾頓相同的「看人的眼光」。
那是他以劍鬥士身分經歷無數比試博得人氣，得以與跟許多貴族與商人交流的結果。
他開始能從比試對手的步伐、揮劍方式等一舉手一投足之中，感受到對方的為人。
是一份經歷自我鍛煉，在劍術之道上潛心邁進而獲得的「感覺」。
這也讓他能夠察知對方心靈與身體上的動作，使自己的招式更上一層樓。
（年過三十歲之後，我透過磨練那份感覺，使雙劍術升級到了等級5。）
即使在失去了一隻手之後，奧克斯•羅德最引以為傲的，依舊是自己的「劍術實力」。
而若要問在排那之後的是什麼的話，答案想必會是他因修練培養出的那份感覺吧。
儘管自信到如此地步，然而他的那份「感覺」卻無法摸清龍馬。
（他究竟是何方神聖……外表明顯只是個小孩子，但氣息卻融入了周圍的大人之中。彷彿就像年齡與他們相近，是對等的一般。而且最重要的是……他很強。在一旁的異國男人八成也實力不俗，但他又更上一層……就算我再……（内容加载失败！）