四章 明日之風（2/8）
彈珠汽水瓶里的千歲同學 3
他明明也是第一次走這條路，卻毫不害怕。
一開始我還提心弔膽，覺得自己好像在做什麼壞事，可是一看到朔哥的笑容，這種想法立刻就被吹跑了。
走過熟悉的近處，我們沿著河川一直筆直地前進。
這真的是條什麼也沒有的鄉間小路。環顧四周，也儘是河堤跟稻田的綠色，遠處則零星可看到小山及民房。
但對我而言，這一切事物既新鮮又教人滿心期待。
朔哥果然是能從任何事物發掘出樂趣的天才，能在一成不見的風景里，找出各種不可思議。
「欸，妳覺得那棟小建築是什麼？」
「不是管理河川的地方嗎？」
「那樣就太無聊了。妳看，可以看到很像是粗軟管的東西吧？那個啊，是河童的家喔。」
「河童？」
「其實這附近從以前就存在著河童，但在現在這個時代，要是被發現不就糟了嗎？所以牠們平常都住在福井的高官準備的那裡，必要時就透過那條軟管進入河中，以免被人看到。」
「那是什麼，好奇怪唷！」
我們兩個聊了好幾個這樣的話題，一起放聲大笑。
等河川中斷後，就換成穿越稻田間的直路了。
我們幾度停下腳步，探頭去瞧路旁的水道，或是突然興奮地開始奔跑；沒有什麼明確的目的地，只是一直持續前進。
然後等我回過神來，這一帶已經完全籠罩在傍晚的天色下。
「哎啊，真的差不多該回去了。」
朔哥看向我。
「有遇到從未看過的事物嗎？沒有一樣了吧？」
我用力點了好幾次頭。
可是這裡對朔哥而言，就是個輕易便能飛來的場所。
等等，約定呢？我心裡這麼想。
朔哥嘿嘿笑了兩聲。
——叩、叩、叩、叩。
遠處傳來暮蟬吵雜的鳴叫聲，而青蛙們像是要蓋過那些叫聲般展開嘎嘎大合唱。
「天啊！真不敢相信！笨蛋！」
幸好我沒有撞到哪裡，也沒有擦傷，但請爸媽買來想穿給朔哥看的純白洋裝卻泡湯了。我既難過又丟臉，眼眶一下子就熱了起來。
思緒一團亂的我打開窗戶，朔哥舉起食指說了聲「噓」，接著輕聲笑了。
你明明就說過會綁走我的，騙子！
背對夕陽露齒而笑的男孩，在我眼中簡直就像是自由本身。
——小學六年級的暑假。
雖然他們說跟爸媽一起就可以去，可是問題不在這裡，我是想跟朔哥兩人一起去。
「一定會失敗的。我是會再試著商量一次……」
然後他像是突然想到什麼好主意，說道：
他有些粗魯地用手指擦了擦我的臉頰。
停下來，停，快停！
我心中湧起一股想笑的感覺，開始追著朔哥跑，把幾秒鐘前還在哭的事忘得乾乾淨淨。
當朔哥來問爸爸時，爸爸的用字遣詞雖然很溫和，卻清楚表明不能讓我們單……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）