四章 夕暮之湖（5/5）
第五卷
咦……？
我緩緩抬起頭。
「朔同學，我們一起回去吧。」
在夕陽下，優空就像一朵黃色的蒲公英，向我露出微笑。
「為什、么……」
雖然我剛才稍微整理了一下儀容，但我之前是直接衝出學校的。
她現在會在這裡，代表剛才我跑出教室之後，她不顧其他人跟夕湖，直接追了上來。不然，她不可能追上我。
仔細一看，才發現她的肩膀和胸口正微微上下擺動，同時為了不讓我注意到，她稍稍張開了嘴巴，正在短促地呼吸。
儘管如此，優空還是靜靜地說道：
「我喜歡夕湖，喜歡悠月，喜歡小陽。同樣也喜歡水篠同學、淺野同學、山崎同學，喜歡大家一起度過的時間。」
「然而──」她往前走了一步。
「如果有一天必須要做出選擇的時候──
我從以前就決定好了，要選擇我最喜歡的那個人。」
她以平穩的口氣繼續說道：
「是你找到了我。無論在你心裡的是夕湖、悠月、西野學姐、小陽，我都覺得不錯……」
她輕輕垂下眼睛，然後再次看向我。
「不過，如果你孤單一人垂頭喪氣……
如果你像當時的我一樣，不敢出聲，不停發抖……
如果你在看不到月亮的夜晚迷路……」
她用非常溫柔的聲音說道：
「──到時候，我一定會在比任何人都近的位置待在你身邊。」
她緊緊握住了我的手。
「跟我來。」優空踏步往前走。
她往護岸正中央走，往下走向僅供單人步行的小路，我也跟著她走到水門附近，在那裡坐了下來。
「我還回去社團教室拿了這個，勉強才能趕上呢。」
優空不知何時已經從背後的盒子里拿出了薩克斯風，站在我面前。
「優空，那個……」
「沒事的，沒事的。」
她轉頭背對著我。
「等下練習可能會有點吵，抱歉啰。」
她抬起細瘦的肩膀，中音薩克斯風開始流淌出柔和甜美的樂聲。
樂聲在黃昏的河畔響起，傳達到某個意氣消沉的人心中。
半哭半笑的夕陽雖然還想留在天空中，但依舊漸漸沉了下去。
空中飄著裂成一小段一小段的雲朵，水面靜靜地流逝。我抱著告別的心情，目送雲朵及水流離開。
周遭彷彿像是燃起了最後的燈火，籠罩著一片鮮紅。
「──唔！」
優空往前踏出半步，腰微微往前彎，吹出了一個強而有力的音。
「嗚……啊……嗚嗚……」
彷彿要撕裂濕潤的空氣，彷彿要抹消膽小鬼的嗚咽，演奏變得愈來愈激烈。
我把臉埋在兩隻手臂間，宛如小孩一樣，不停放聲哭泣。