三章 她與他的椅子（7/10）

我還有什麼要求呢。

兩個人一起買東西，在那個家裡一邊聽著朔同學隨意播放的廣播或音樂，一邊做菜。

你偶爾會過來偷吃，我有時會偷偷看你躺在沙發上睡覺或打盹，我們也會漫無邊際地聊天……

在我心裡，再美好的約會也無法取代這樣的時間。

所以，其實──

「──嗯，這樣最好。」

我看著朔同學的眼睛，嘿嘿微笑著。

＊

到我家後，我客套地問了一下朔同學。

「在我整理的時候，你要進來喝杯茶嗎？」

回答我的是一如往常的苦笑。

「不用了。我幫忙把東西搬到玄關，搬完我就在這裡等。」

「那好吧，我會盡量動作快一點。」

要是碰到爸爸或是弟弟會很尷尬，這一點我也明白。

但不只是今天，就算家人不在家，他也絕不會從玄關踏進家裡一步。

一開始他這麼做的時候，我每次都覺得其實不用那麼拘謹。

可是，現在我明白那是他的堅持。

你的執意，想必是溫柔的另一種體現。

我進入家裡，來回幾次把購物袋與塑膠袋搬到客廳。

先把家裡要用的食材放進冰箱的冷藏與冷凍櫃里。

要分給朔同學的蝦子與貝類裝進保鮮袋，再把今天晚餐會用到的香料與調味料，移到百圓商店的容器。

接著用水稍微清洗一下砧板，拿起菜刀，把高麗菜、白菜與白蘿蔔切成另一個家需要的量。

花枝的處理與真鯛的切片也順便在這裡弄好吧。

準備保冷袋，把快融化的冰塊和保冷劑換掉……

全部作業完成時，已經過了將近三十分鐘。

沒想到會花這麼多時間，我得快一點。

朔同學會和平常一樣倚在牆上讀文庫本嗎？還是早就連手機也不玩，只是望著天空發獃。

我喜歡完成準備走出家裡時，看見他的瞬間。

我正這麼想的時候，忽然間──

──嗡嗡嗡嗡嗡。

停車場方向傳來耳熟的引擎聲。

咦？不會吧。我急忙拿起東西。

那是爸爸的車，他比平常還早回來，為什麼？

我匆匆忙忙趕向玄關，心裡愈來愈著急。

爸爸看見朔同學是沒關係。

去年我就常提到朔同學，而且甚至還在仔細解釋後得到外宿的許可。

我說過我們會一起去採買，也說過我會在他家做飯，所以事到如今爸爸應該不會抱怨。

可是，朔同學的話──

在班上女同學家裡撞見對方的父親，照理來說他會想避免這種情形發生。

萬一他因此覺得尷尬，再也不陪我出去採買就慘了。

「朔同學！」

走出玄關，我朝那張果然在望著天空發獃的臉說：

「不好意思，我爸爸好像回來了，我們趕快走吧。」

朔同學驚訝地揚起眉毛，稍微思考過後這麼說：

「不，不可以這麼做吧。」

「什麼……？」

「我打個招呼再走。」

我們沒有時間再繼續討論下去──

──啪，嗶嗶。

關車門上鎖的聲音響了起來。

叩叩叩，皮鞋往這裡走過來。

接著，爸爸走出停車場──

──頓時停下了腳步。

他輪流看向我和朔同學，疑惑地垂下眼角。

他在傷腦筋的時候，總習慣露出笑容。

我忽然不合時宜地想著，我這種地方大概是遺傳到爸爸吧。

他們夫妻倆都是個性溫和，臉上隨時笑咪咪的，但是相較於在笑容背後藏著剛毅意志的媽媽，爸爸比較像是柳樹。

不對，或許用剛曬好的棉被來形容比較貼切。

媽媽、我、弟弟。

他為每個人的個性、立場與所處的狀況設想，在每個時候適當地包容我們。

不行，現在不是逃避現實的時候。

我要是不介紹他們認識，他們不知道怎麼開口。

先向朔同學介紹爸爸？

先向爸爸介紹朔同學？

這種時候該先介紹誰呢？

「唔……」

我不知所措，肯定露出了神似爸爸的含糊笑容，這時──

「──您好，我是優空同學的同班同學千歲朔。」

朔同學往前跨出一步，彬彬有禮地向爸爸鞠躬。

「我受到令千金相當多的照顧。」

從平常輕浮的態度想像不出他能表現得如此誠懇，我不自覺忘記身處的狀況，看得入迷。

真受不了你這個人。

你就是這個樣子。

爸爸把稍微鬆開的西裝領帶拉好。

「你好，我是優空的父親。有一次我被送到醫院時，我們講過電話吧。感謝你那次的幫忙，我女兒好像也受到了你很多照顧。」

我知道應該要趕快出面打圓場，只是這種氣氛實在太讓人難為情，害我說不出話來。

我還沒做好心理準備。

我以為就算這天會到來，也是很久以後。

朔同學沒有在意我，以成熟的語氣繼續說下去：

「別這麼說。我總是在接受優空同學的好意，希望沒有造成各位的麻煩……」

爸爸慌張地在胸口前擺了擺手。

「哪有什麼麻煩，該道謝的是我才對。我女兒在遇見你之後變了很多，她的笑容增加了，也常聊到朋友的話題。」

接著，他露出安穩的笑容。

「我害她從小就經歷很多苦頭，所以我很感謝你為優空，為我們家庭帶來改變的契機。」

「爸爸……」

我不自覺喃喃說著。

沒想到他會對第一次見面的朔同學說出這種話。

他明明是個連對家人都不會過度介入的人。

朔同學的表情終於放鬆了一點，露出了不好意思的微笑。

爸爸溫柔笑著說：