三章 她與他的椅子（9/10）

「那是他對妳的貼心與信任的表現。去年發生過那種事，所以他盡量順著妳的意思，告訴自己，女兒認同的對象一定沒問題。」

「是嗎……」

「唔，妳別誤會我這話的意思。妳爸爸最後不是離婚了嗎？所以對女兒的男女關係特別敏感。說穿了，就是怕妳被奇怪的男人騙走。我要再強調一次，我的意思不是妳媽媽就是這樣。」

「用不著解釋，我明白。我倒是覺得你想太多了。」

「優空，妳有注意到嗎？」

「注意到什麼？」

朔同學看向我這裡，露出傷腦筋的笑容。

「妳爸爸在重新系好領帶的時候，手在發抖。」

「騙人……？」

那個瞬間我也看見了，可是完全沒有察覺。

媽媽離開後，爸爸長年來就像個空殼。

我以為他沒有啰嗦地干涉我們，是因為他沒有那個力氣。

我以為他把生氣、哭泣、迷惘與不安的內心，忘在那一天了。

可是，說不定……

為了不讓我們發覺，他只是在一旁守護著我們。

「所以說──」朔同學又繼續說下去：

「我不想只是說些禮貌上的客套話，而是儘可能說出自己真正的心情。最後那些話當然是我的真心，不過煮飯那段對話，也包括了採買和圍在同一張餐桌上的時間在內，意思有傳達到嗎？」

羞澀蕩漾的眼眸彷彿要把我吸進去。

為什麼他總能像這樣發現別人的內心，並且挑揀出來呢？

只有今天──我心想。

「我本來也以為爸爸根本不當一回事喔。」

確認在差不多變得透明後，加入罐裝番茄再用木鍋鏟壓爛。

Tivdi Audio播著音樂。

＊

「──雖然有點早，可以準備晚餐了嗎？」

「怎麼忽然這麼問？」

因為你為了我這麼做。

「因為我看到了很怪的朔同學。」

河岸邊的這個房間透過風的氣味，便能得知季節的變化。

可是你老是關心別人，卻不懂得關心自己。

「『寶貝女兒三天兩頭到陌生男子家裡煮飯，一般都會擔心得不得了』這句話。」

接著，再一次的夏去秋來。

淡菜交由他處理後，我在鍋子里放水開火。

雙面都煎了一會兒時，把市售的清湯塊與雞湯塊，放進煮沸的湯里調整味道。接著將朔同學處理好的淡菜放進去，開口後再拿出來。然後關火，包在鋁箔紙送進烤箱稍微熱過的番紅花撒在上面。

「到時候──」

蒜頭與洋蔥切末，甜椒切成適當的寬度。

「嗯～？」

「我會恭敬地向他們致意。」

「好喔。」

我併攏雙腳，端正坐姿──

「就算告訴他們，他們也只會有『哦』這種反應。」

「又在打馬虎眼了。」

流理台上放著兩人一起買來的食材。

「不，也沒有……」

「對了，今天晚餐到底是什麼？」

「收到。」

「嗯，老實說，我餓扁了。」

「不好意思，可以先來幫我處理淡菜嗎？」

「那樣也沒關係。」

朔同學用笑鬧的語氣說：

今天這麼一整天下來也許是累了吧。

我在他身邊蹲下來，悄悄凝視他的臉時──

「因為有美味的真鯛，我想來做西班牙海鮮燉飯。」

平底鐵鍋直接加熱，冒出白煙後倒入大量橄欖油，輕輕晃動，讓油均勻分布在鍋里。

我決定借用你真誠的回答──

因為很久以前做過一次，隱隱約約還記得做法。

如果在遙遠的未來，我有了兒子或女兒。

「欸，朔同學。」

躺在沙發上讀著文庫本的側臉。

接著放進白米，稍微炒過後倒入剛才煮好的高湯……

「你爸媽不也是一樣嗎？陌生女子三天兩頭跑到寶貝兒子家裡，一般都會擔心得不得了。你有跟他們提過我嗎？」

「聽起來很不錯，飯量可以多一點嗎？」

朔同學像是嚇了一跳，接著笑了開來。

在兒女上大學一個人住之後，要是有異性友人常出沒在他們家裡，我的確是會有點擔心。

「足絲就是這些鬚鬚，要全部拔起來，然後再用鬃毛刷仔細刷洗外殼。足絲往開口方向拔，就可以拔得很乾凈。」

「我不會強迫你介紹我讓他們認識，只是如果你們有聯絡的機會，可以稍微提一下嗎？」

這個家熟悉的風景。

不。朔同學搖搖頭。

我查了幾個海鮮燉飯的食譜，迅速瀏覽過一遍。

「不客氣。」

「是是是。」

Tivoli Audio播放出ROAD OF MAJOR的〈給親愛的你……〉。

「有什麼需要我幫忙的嗎？」

「你和家人有聯絡嗎？」

剛好一整年的季節流轉，我都在這裡見到了。

「嗯，我也很喜歡。」

蝦子、花枝和真鯛都充分煎過後，接著仔細翻炒蒜頭和洋蔥。

用牙籤挑除蝦子的腸泥，取出已經處理好的花枝與切好的真鯛魚片。

當個愛捉弄人的騙子。

朔同學馬上慵懶地在沙發上躺下來，閉上雙眼，瀏海輕輕飄揚，曬在陽台上的T恤影子輕盈在他身上舞動。

將大致的步驟記在腦中後，我開口說道：

──清楚明白地說。

這時將蝦子、花枝與真鯛放進鍋內，海鮮的香味隨即飄散開來。

夏去秋來，秋去冬來，冬去春來，春去夏來。

他呢喃著說，像個睡迷糊的小孩子。

如果不理他，他會直接香甜地睡起午覺吧。

我聽見那句話後才第一次注意到。

因為你為我做的這件事，讓我這麼開心。

「抱歉，你不想聊這件事嗎？」

「優空妳今天真怪。」

「我家是放任主義。」

我差點笑出來，趕緊忍住，這麼回答他：

「多謝。」

到朔同學家後，我打開客廳窗戶。

這麼要求的我，算是麻煩的女人嗎？我思考著。

「萬一我爸媽還是……總之，萬一他們要求我當面介紹妳，該怎麼辦？」

「什麼話？」

「我是說真的。」

「沒問題，要處理的時候叫我。」

他聽見這句話猛然坐起來，看向我這裡。

我遲疑地拉起朔同學的手。

「那麼──」我說著站起來。

「喔……」

朔同學從沙發上站起來，走到我身邊來。

「待會可以幫我處理淡菜嗎？拔足絲需要一點力氣。」

「你還記得剛才說過的話嗎？」

「……也是。」

很好──我終於能鬆一口氣。接下來只要確認米飯煮的狀態，湯汁收干，再視需求撒上鹽巴與胡椒稍微調整味道，等差不多可以了，再把海鮮和甜椒擺在上面就大功告成。

俐落地穿上圍裙，站在廚房。

我稍微倚著中島櫃，拿起手機。