二章 毒蘋果與魔女之夜（11/41）

「────♫」

夕湖忽然哼起『宴會』那段環節的曲子。

「我好喜歡這首曲子！」

我和七瀨不自覺看向對方，嗤嗤笑了起來。

「我也喜歡。」

「我也是。」

紅葉跟著夕湖哼了起來，七瀨也加入她們的行列。

生澀的曲調，融入不知何時完全染上夕暮的天空。

那就像踏實的真誠憧憬、一點也不壞。

＊

應援團練習結束，在幾久公園解散後，我七瀨悠月折回藤志高中的方向，在路上的田原町車站廣場停下自行車，站在附近的天橋上。

桔梗色的幽暗完全籠罩了四周。

夜晚愈來愈長了。

就像有人拿著玩具橡皮擦、擦去鉛筆畫出的那條日夜交界線。

橡皮擦擦得愈久，黑色區塊愈是塗抹開來，和拿著橡皮擦的人想做的事完全不一樣。

等注意到的時候，已無法挽回那片漆黑的侵略，或許現在的我正是如此。

我漫無邊際地思考時──

「我喜歡從天橋上面看見的風景。」

站在身旁的紅葉說。

「我懂。」

我看著眼前夜晚的景色說。

剛好有大卡車從下面經過時會傳來震動，我常妄想著如果在這時奮力一跳，也許能隨著寬廣的車頂，前往不知名的城鎮。

「──自行套上枷鎖的戀愛，這種視而不見的事物。」

上學路上的大馬路剛好就有一座這種舊式的天橋，身高不一的六個人排成一隊走在上面。

「籃球社的朋友很興奮，說小七學姐超強的。」

「這種東西有一天會消失嗎？」

說不定那是最貼近身邊的非日常風景，大人們不會發現的少年少女們的秘密基地。

「是啊。」

比方說，鞋櫃里的情書。

接著我自嘲又挑釁地說。

聽說紅葉在一百公尺跑進全國大賽時，我真的嚇了一跳。

大家的學年不同，基本上有六年級生在的話就由六年級生走在路隊前後，沒有的話就由五年級生擔任隊長與副隊長。

「可愛吧。」

那時候在我們心中，天橋有特殊的地位。

「好久了。」

「只是夜晚的感傷，不用放在心上。」

「聽說妳們在練習賽打敗了縣外的強隊。」

「這種東西……？」

紅葉沒有延續剛才的話，直接改變話題。

隊長的手上會戴臂章，在低年級的我眼中，那就像是大人的勳章，到現在我都還記得。

我不是想聊像是天橋是為確保行人安全，小學生現在也還在使用，或是反過來說對長者及行動不便的人不夠友善，這類屬於白天的話題。

「什麼好久了？」

「天橋。」

「像是天橋，這種已經失去用處的東西。」

「我想像了一下。」

「失去用處了嗎？」

我們一路騎著自行車，紅葉忽然說想到天橋上面去，我也沒有特別詢問她理由。

「除非特地想走，否則不會上來呢。」

一百公尺短跑算是田徑項目的焦點，而且正因為是跑步這種單純的運動，那不是光靠運氣或是氣勢就能輕易征服的世界。

我們在樓梯上面猜拳，或是把整座天橋當成玩抓捉迷藏的地方，在上面奔跑嬉鬧，有時也會坐在樓梯上聊天。

她的反應害我忍不住笑了出來。

「或是──」

我漠然看著來往的車流。

「妳現在還是比我強。」

「是，很可愛。」

對了，我心想。

早上的通勤時間車多擁擠，因此從上面暢行無阻一路往前走，在兒時的心裡產生了莫名的罪惡感與優越感。

「怎麼可能！不管是什麼動機，在比賽場上的發揮，展現出的正是小七學姐的實力。」

「厚臉皮的傢伙。」

比方說，介於藍芽喇叭與音響喇叭之間的桌上型音響。

「過去特別的風景，這種已經遺忘的事物。」

能在比賽留下成果，就只是強而已。

這麼說來，每次走天橋我都很興奮。

沒想到紅葉接著我的話說了下去。

在與紅葉閑聊的同時，我懷念地回憶著。

冰冰涼涼，比我的身高還要低矮。

路燈與自動販賣機的燈光反射在公車站的透明隔板，閃爍不定，交通號誌沿著筆直的道路列隊，紅綠黃依序變色。

我就讀的小學規定要排路隊上學，因此我是和讀同一所小學的左右鄰居一起到學校去。

不遠的地方有人行道，大人都從那邊過馬路，所以走天橋的通常只有小孩子。

真奇怪，怎麼會忘記了呢。

「妳想要我說因為某人煽風點火，喚醒了我的實力嗎？」

天橋橫跨寬敞的Phoenix大道，點亮車頭燈的車輛宛如洄遊的魚群，井然有序地向前流動。

我倚在天橋攔桿上，隨口說著。

「正是體育人！」

──這地方正適合聊女孩子的秘密。

有些東西在概念上已經結束了。

離開幾久公園時，她問我要不要一起回家，我沒有多想就答應了她。

她敏銳的觀察力不會再嚇到我了。

「運動項目不同，不能相提並論，但是只看成績的話，現在還是我比較強。」

左手邊依稀可見福井市體育館獨具特色的三角屋頂，宛如朦朧中在遠方連綿的山脈。

如果是冒牌貨就好了──我得到心裡早就找到的答案，為了與想像一模一樣的結果，暗自無奈嘆了口氣。

不知不覺早就超過這個高度了，我輕撫著眼前的欄杆。

「不愧是體育人。」

「我聽說啰，小七學姐。」

她大概有話要跟我說，沒有也無所謂，今天正是這樣的夜晚。

路中央有一條通往田原町車站的鐵軌，比旁邊地勢稍高的路面電車有如橫渡大海的客輪，慢慢遠去。

年紀還小的我們透過欄杆間隙窺看這座城市，過往的車輛與偶爾路過的行人似乎都沒發現有人在高處觀察著他們，感覺很奇妙。

我們還曾靜靜望著夕陽沉落在遠處的山頭。

還有──我再一次喃喃說著。

「上一次可能是小學了。」

比方說，街角孤寂的公共電話。

不同於籃球這種團隊運動，還可以推託團隊氣氛或是隊員受傷、低潮期等等，連找借口的餘地也沒有的個人戰。

與朋友回家時，天橋就像是公園裡的遊樂設施。