9 樂園五重奏：EPIPHANY
樂園NOISE 3
我們要在朱音家過夜──在除夕夜，我收到詩月用LINE傳來這樣的訊息。
她接著又傳送照片過來。中下是朱音，佔據右半邊的是詩月，從左側小心翼翼探頭過來的是伽耶，然後在後方稍遠處是一臉不感興趣的凜子。和平安夜的時候不同，大家都穿著輕便的服裝。所有人都在讓我有點訝異。伽耶還是國中生而且門禁應該很嚴才對，真虧她能得到父母的許可。
然後是朱音傳來的訊息。
〔一起去八幡跨年參拜吧。〕
八幡神社是從車站徒步五分鐘就能走到的小神社。剛好就在我家和朱音家中間的位置。
可是，和樂團的所有成員一起去跨年參拜嗎？
我只標上已讀沒有回覆，然後趴在床上煩惱了很久。
在聖誕節之後，我就沒有和她們見過面了。
演場會結束後我就直接回家，因為正在放寒假也不會在學校見面，已經離開樂團的我也沒有參加錄音室排練。
話雖如此，我也沒有進行個人活動。
最近這一個星期我幾乎沒有接觸樂器。睡醒之後吃飯，心不在焉地玩遊戲，一點一點地消化預定要看的書，在熒幕上播放沒有特別想看的電影，然後在空閑的時候確認LINE的訊息。連寒假作業都沒有做。
就這樣完全無所事事地度過了半個寒假。
華園老師的LINE依然停留在25日。最後一條訊息是系統提示通話結束的訊息，讓我每次看到都心頭一緊。
手術──結果如何了呢？
為什麼連個連絡都沒有呢？當我把臉壓在枕頭上思考這些時，腦袋裡就不斷冒出不好的想像。或許只是老師的家人現在也有很多事情要忙，沒有時間去理會一個學生而已。可是那樣的話就表示本人處於無法和其他人連絡的狀態──可是……
我看向放在窗邊的玩具鋼琴。
在聖誕節之後，我就沒有碰過它了。包含在內的東西太過沉重。即使只是敲響一個音，似乎都會讓那四首聖誕節歌曲從意識的深處噴涌而出。
知道被騙時的痛楚還深深地留在胸口。
但事到如今，我似乎可以理解老師為什麼要花那麼大的工夫，也要把它送給我當聖誕禮物。
這個可能真的會變成最後的禮物，但是又害怕就這樣開始進行手術的準備，會陷入連網路都不能用的狀態，於是計畫了這個夢幻的待誕節。為了欺騙自己的成分大於欺騙我。為了塑造出一個和學生一起期盼著聖誕節到來的虛假的自己。
「我也是。可是很開心。太棒了！」朱音用紙杯依序和我們乾杯。
〔我會去。幾點？到那邊集合？〕
伽耶瞪大了眼睛。
詩月把手放在我的肩膀上，露出充滿包容力的笑容。
詩月點點頭靠近我半步。
「欸、怎、怎麼了？」
「這是我人生中最辛苦的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）