恩將仇報的男人
第二卷
那是距今十五年前的事了。當時只有十三歲的魯道夫，在遙遠東海彼方的商國是名奴隸。
在唯一的優點只有家境多少還算富裕的家庭中排行第三的他，為了償還父母欠下的債務，被強迫賣到貿易船上工作。
金錢至上。如同這句話，在貿易繁盛的商國，就連人也可以當成商品販賣。只要地位不是太高，就沒有所謂貴賤的區別。
──啊啊，為什麼我必須做這樣的事？
不管在哪裡，奴隸的工作都很嚴苛。少得像剩飯一樣的食物，還有短暫的休息時間，根本無法應付分配到的工作量。
如果只是這樣的話還算好了，這個世界上還存在著不把同類當成同類看待，把人當成實驗動物、不管死活的惡鬼。
買下魯道夫的貿易船是屬於前者，不過對於長到這麼大都沒經歷過什麼辛苦的他來說，如此骯髒惡劣的環境根本難以想像。
曾經憎恨過因不知從何而來的債務把自己賣掉的父母。也曾經憎恨過沒有考慮過自己的體力就胡亂鞭打的僱主。
然而，魯道夫更希望能夠過著理所當然被當成人看待的生活。就算工作再忙也不會抱怨，沒有辦法像以前那樣富裕也無所謂。
魯道夫只希望能夠擁有平穩的生活，可以儘早從奴隸生活中解放。
或許是天上的女神聽見了他的願望，魯道夫乘坐的貿易船被突如其來的暴風雨吞沒而遇難了。
年僅十三歲，少年還未發育成熟的身體在海浪不停地拍打下，奇蹟似地未受魔物啃食，漂流到西方大陸的海灘上。
「你沒事吧？」
雖然遍體鱗傷無法動彈的魯道夫非常害怕逼近而來的死亡，但他在那裡遇見了宛如天使般的少女。
與偶然來到帝國東部學習兼考察的帝國大貴族葛雷爾公爵家的長女，同時在當時仍是皇太子的阿爾伯特的未婚妻──雪莉•葛雷爾有了命運的邂逅。
知道魯道夫的境遇後，雪莉決定提供他在這個大陸上活下去的方法……也就是幫他介紹工作。
經過幾番周折後，無處可去的魯道夫與必須招募數名侍從的雪莉之間利害關係剛好一致，於是魯道夫就這樣成為救命恩人的少女專屬的侍從。
即使在如今的大陸也依舊少見的商國出身者特有的黑髮與原本是奴隸的身分，讓魯道夫受到許多貴族的譴責，可是雪莉只看魯道夫的誠意與努力來進行評價。
「奴隸制度在這個國家依然橫行，聖國、王國、魔國在道德面早已將這件事視為問題。今後帝國要在國際立足，必須先改善這部分來恢複各國的信賴。我是如此認為的。」
為了阻止自古流傳下來的惡習，雪莉與以先帝為首的有力者都透過對身分較低的人伸出援手的方式，試圖培育帝國與國民的實力。
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