帝國閑話Ⅱ
第三卷
在葛雷爾公爵家位於帝國領地的宅邸中，傭人們看起來比平常更加忙碌。平常他們只需要服侍公爵家的當家與夫人、正在將職務交接給現任公爵的前公爵夫婦、以及偶爾才會回來的公爵胞弟即可，不過現在卻被強迫要做兩倍以上的工作。
「這種紅茶喝膩了。去準備其他……最新最高品質的茶葉。」
「可、可是……皇妃殿下以前也對其他高級茶葉感到厭倦……我國所有同品級的茶葉，陛下都已經喝過了……」
「什～么？妳是在跟我頂嘴嗎？」
「噫……！？」
在使用空調魔道具調整過室溫的房間里優雅享受著下午茶時間的帝國皇妃艾莉絲壓低嗓音的質問，讓泡紅茶的侍女被嚇得臉色發青。
「如果帝國沒有其他茶葉，從其他國家引進不就好了嗎！？連這種事都不懂嗎！？」
「呀啊啊啊！？」
憤怒的艾莉絲將裡面還裝著熱紅茶的茶杯扔向侍女。完全沒有顧慮眼前這個被熱紅茶淋了一身、比自己還小十歲的少女，艾莉絲歇斯底里地喊叫。
「我可是高貴的帝國皇妃，而且還是妳宣誓效忠的葛雷爾公爵家的女兒欸！？妳竟然敢跟我頂嘴，到底是想怎麼樣！？」
「非、非常抱歉！請、請您原諒！」
忍受著肌膚被灼燒的感覺，侍女低下頭拚命乞求原諒。
這裡要先說明一下，這位少女並不是那種會向貴族宣誓效忠的人。她只是個隨處可見的平民，沒有其他親人，只有一個體弱多病的年幼弟弟跟她一起相依為命。能夠以侍女的身分在高級大貴族家裡工作，純粹只是運氣好而已。
為了不冒犯到強勢的主人們，少女腳踏實地學會了不與其他人產生摩擦的技術，甚至還被允許為主人泡紅茶。不過在今年進入夏天以後，就一直付出遠遠高於薪水的勞力。
「妳這傭人怎麼那麼沒有教養！？所以我才討厭那些家格低的傢伙！」
原因全都來自於艾莉絲•拉格道爾皇妃。在幾乎沒有任何帝國人知道的情況下舉行的神前比試中，被雪莉全力一擊斬斷了居城，變得無家可歸的艾莉絲與她的丈夫阿爾伯特移居到帝國第二豪華的葛雷爾公爵家。
由於阿爾伯特覺得在城堡重新建好之前住在熟悉的地方比較好，因此艾莉絲在丈夫的好意下很快就搬回了公爵家。如果只看這些的話或許會覺得皇帝很溫柔，因為他是如此關心因為不幸的意外而失去住處的皇妃。但回到公爵家的艾莉絲卻變本加厲地任性。
硬是要以數量遠比皇城少的傭人來複制過去盡情揮霍國庫的奢華生活，會有這種結果也是理所當然。艾莉絲講究排場又喜新厭舊的個性在將近十年的皇妃生活下更加惡化，甚至連從她小時候就隨侍身邊的傭人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）