第2話 貓之王
第二卷
自從讀過了艾蕾歐諾拉所寫的信之後，莉姆一直顯得有些無精打采。是因為鄉愁嗎？還是在為她的摯友擔心？
「我總是忍不住要去思考跟艾蓮重逢以後的事。」
她低聲地說出心事。
「我到底該如何告訴她關於亞莉莎德拉大人的事呢？」
「現在想也不是辦法。」
「我們免不了要跟她刀劍相向。」
堤格爾情不自禁地將莉姆的頭擁入懷中，聽她在懷中哽咽著，他什麼都不說，只是靜靜地抱著她。
自那之後，幾天的時間過去了。堤格爾與莉姆都相當忙碌，幾乎沒時間與彼此見面。在出發離開鄧恩之前，兩人無論如何都想安排個時間單獨相處一下。
在出發的前一天晚上，堤格爾與莉姆在官邸內的一個房間內喝酒、賞月。恰巧布里達因公爵剛送給他上等的葡萄酒。堤格爾提議既然要喝，乾脆兩個人一起喝。莉姆也同意了。
「這裡的月亮跟在亞爾薩斯看到的不一樣。」
「你覺得哪裡不同？」
「輪廓有點模糊。」
莉姆抬頭盯著月亮看了一會兒，接著搖了搖頭說：「我還是覺得看起來一樣。論眼力，我果然還是不如你呢，堤格爾維爾穆德閣下。」
「叫我堤格爾吧。現在這裡沒有別人。」
「可是無法保證不會被任何人聽到。那樣可無法作為部下們的榜樣……不，不對。」
莉姆沉默了一會兒，然後像是下了某個決心對他點頭。
「堤格爾。」
「嗯。莉姆。」
「我們一定要回去。回吉斯塔特，回亞爾薩斯。」
這段旅程意外地變得漫長許多，也多了不少牽掛。兩人都身不由己，被牽連進大得意外的潮流之中。
原本打算在夏季結束之前回去，但目前這樣看來，即使是到了秋天也不見得回得去。
所以才要特地說出口，讓決心更加堅定。
「嗯，我們一定要回去。」
堤格爾為莉姆倒酒，這是最後一杯葡萄酒。莉姆拿起酒杯喝了一半，然後將杯子交給堤格爾。堤格爾笑了起來，喝光剩下的酒。
「一定。」
†
堤格爾與莉姆帶領十名騎士，在鄧恩西南方的道路上前進。這一帶的地形多山，山的附近也都有森林，因此有許多可藏身的地點。根據附近村民的情報，這幾個月以來都沒有商人通過這條道路。
先遣隊偽裝成商隊，一路上駕著兩輛馬車前進。為了吸引不肖之徒來襲，騎士們都喬裝成看起來很弱的商人。
結果，這三天內就遇上兩次山賊襲擊，他們都是戰敗後落難的士兵。
「在距離鄧恩不過幾天路程的地方，治安竟然如此惡化，這是相當嚴重的問題。」
先遣隊婉拒了附近村莊的歡迎，在離村莊有一段距離的地點野營的時候，堤格爾與莉姆討論著這件事。雖然先遣隊已將來襲……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）