7 孤紅之恤
第一卷
約翰•海爾達感到毛骨悚然。
這兩周以來，約翰的生活起居都在拉涅利安特街的廢城解決，廢城深處有個原先教會在用的祭壇，一個令人眼熟的女僕正被架在上面。
雙手都被釘子貫穿，赤紅色的涓涓鮮血不斷從手背流出。
這是什麼情形──約翰感覺到自己的胸口中，有一股不明的不安情緒在攪動。
「喂、喂喂……那是什麼？」
這問題是在問立於他身旁的米莉桑德。對方跟約翰說「給你看樣有趣的東西」，他才會跟著過來。這景象哪裡有趣了，約翰完全領略不到。
「看了不就知道了？那是薇兒海絲──崗德森布萊德家的女僕。」
「我知道啊。就是老是跟在黛拉可瑪莉身邊，讓人很反感的那個女僕吧。我想問的是那傢伙怎麼會在這？」
「當然是來當人質的。」
嘴裡一面說著，米莉桑德快步靠近那個女僕。被架起來的女僕已經暈過去了，米莉桑德伸手輕輕撫摸那名女僕的下巴。
「只要抓住這個女僕，黛拉可瑪莉必定會過來。那女人雖然膽小，卻有著過多的正義感，絕對不會對這傢伙見死不救。」
這句話讓人打個問號。約翰不認為黛拉可瑪莉有那麼大的骨氣，再說約翰對這個叫做米莉桑德的女人越來越難以信任。
當初在酒吧相遇的時候，她就曾對約翰這麼說。
「若是在聚集許多人的宴會會場虐殺黛拉可瑪莉，那個女孩將會顏面盡失。不，豈止是丟了面子。被迫卸下假面具的冒牌貨七紅天，將會被全國吸血鬼冠上騙子這個污名。」
那就讓我偷偷潛進宴會殺了她──雖然約翰這麼說。
「不行，這樣一來你會被安上謀逆罪名，該親手殺了她的人是我才對。你只要替我開路，讓我進入會場就行了。」
約翰不親自下手就無法釋懷，但他又不想成為罪人，於是約翰這才接納米莉桑德提出的作戰計畫，充分活用軍人身分，堂而皇之進入宮殿，得以預先在宴會會場開出一道「門」。
然而到頭來還是沒能殺掉獵物。只是破壞皇帝主辦的宴會，甚至沒聽說人們對黛拉可瑪莉的評價下滑。
在這之後，約翰變得比較冷靜些。
仔細想想，跟恐怖分子聯手一點好處都沒有。想要復仇大可隨心所欲復仇，想要殺她就去殺，哪需要耍小伎倆──這才是「獄炎殺戮者」該有的風範。
然而約翰似乎深陷泥淖。
事到如今沒辦法再回歸第七部隊，而且宮廷那幫人也已經從魔力殘渣推敲出約翰就是開了那道門的人吧。
在姆爾納特帝國里，已經沒有約翰的容身處了。
因此他才會像這樣，被迫無止境配合那個米莉桑德。
「──對了。假如真的能殺掉黛拉可瑪莉，到時候我就──」
約翰的話說到一半中斷。因為他看見讓人難以……（内容加载失败！）