1 翦劉茶會（4/7）

「非常喜歡殺人的那種。」

「哎呀我有東西忘在沙灘了。我去去就回，等我一下。」

當下我的手被人用力抓住。

「放──開──我──！我不想再認識別的殺人魔！」

「看在世人眼裡，可瑪莉大小姐也是殺人魔。殺人魔會互相吸引……這是從很久以前就開始流傳的定論。」

「那種定論還是第一次聽說！我不行啦！不管我多麼會假裝自己愛殺人，骨子裡散發出來的善良氣息還是隱藏不了！」

「但我有散發邪惡氣息，沒問題。」

「妳只是亂講話說些有的沒的來擾亂視聽吧！今天拜託妳安分一點。」

「是，但您不用擔心。整個過程都已經透過【潘朵拉之毒】看見了。」

「唔……」

「沒、沒事的，可瑪莉小姐。都招待我們來這麼棒的地方了，那位納莉亞•克寧格姆小姐一定是好人……！」

「或許她實際上是好人！……但我卻有種預感，覺得那個叫做納莉亞的人也很危險。自從我當上將軍以後，遇到的人沒一個像樣的……」

「但我是正常人啊？」

「咦？」

「……咦？不、不是嗎？」

「也不是，嗯、是沒錯。或許納莉亞跟佐久奈一樣，都是好孩子也說不定。」

氣氛變得好微妙。

後來我們去沖沖澡換上平常會穿的軍裝，被帶到位於某個巨大宅邸的房間里，那大宅建在海邊。剛才那位女僕對我們說「再一下子就準備好了，請妳們稍待片刻。」這廣闊的房間中央放了一張巨大圓桌，讓我想起之前的七紅天會議。我可不想再次賭上性命跟人開那種會。

不過照著薇兒的話做就不會死，好像是這樣……現在我就乖一點吧。

「……對了薇兒。抱歉問這種基本問題，但翦劉種是什麼樣的種族？」

「是、是的。就像那個樣子。」

「我早就知道了，妳根本不會記得我──很久之前姆爾納特帝國曾經辦過交流會，那個時候我們見過。當時我們聊過布丁的事情。」

「咦？」

「是喔。聽妳那麼一說，好像是有這件事……」

完全不曉得。那裡是什麼地方？

「呵呵，這話還真有意思──我開玩笑的啦，不用那麼緊張。我之所以會找妳過來，單純只是想跟可瑪莉妳說說話。」

我很懷疑。蓋拉•阿爾卡共和國是跟姆爾納特帝國不相上下的戰鬥狂之國。來暗殺別人就跟呼吸一樣簡單。想到這，就覺得剛才在海邊嘻嘻哈哈的自己簡直跟笨蛋沒兩樣。

「這場茶會名義上是在修復阿爾卡跟姆爾納特的關係，但我個人另有目的。我來是為了確認黛拉可瑪莉•崗德森布萊德的力量和本質。」

納莉亞說完對我露出自傲的笑容。

這下我才發現事態正朝最壞的方向發展。而且這個「最壞」還跟之前遇過的「最壞」不一樣。是更壞的「最壞」。

我受到打擊了。各方面來說都是。

「殺這麼多人就合格了。我把妳叫過來是為了看清本質──但實際上不只這樣。假如妳的本質符合我的期待，我就準備邀請妳。」

「別這樣，我會害羞的。」

咦？隱藏的真面目……？

「我很中意妳──晚點再帶妳去阿爾卡的基地，就在這附近。」

不──

「是、是這樣啊？我一直在隱瞞，原來都穿幫了？」

不是那樣吧。

『要把全世界做成蛋包飯』

「要做什麼？」

「啊，我可以直接叫妳可瑪莉嗎？妳也可以直接叫我納莉亞。」

「那就沒什麼問題了。跟其他的七紅天不一樣，妳對黛拉可瑪莉小姐會徹底服從──這樣的本質表露無遺。再說舉辦派對，參加的人越多越開心──來吧凱特蘿，為這幾個人準備我們珍藏的紅茶！」

我的腦袋頓時停擺。多虧女僕戳我的側腹，我的腦子才重新啟動。

「妳怎麼這麼謙虛啊？剛才不是還充滿自信嗎？」

「好巧喔！我也是。」

其實我完全不記得。在我當家裡蹲之前的那些記憶都變得像霞霧般模糊，我想都想不起來。

「之前有遇過啊。」

「簡單說就是『刀劍使者』。據說他們連身體的一部分都是金屬，會常常被人嘲弄成『鐵鏽』應該是這個緣故吧。」

「薇兒妳別這樣，別亂講話啦！──不是啦，如果想要跟我當朋友，我覺得我們只要透過聊天就可以了！我們一起來談談世界和平吧。」

「嗯，我是黛拉可瑪莉。謝謝妳邀請我。」

「先、先不講那個了。妳為什麼會邀請我來？當然我是很開心啦。」

「對了，今天的茶會是不是沒有對外公開？」

……這、這女孩還真活潑，跟我們家的女僕正好相反。

納莉亞•克寧格姆──身具「月桃姬」封號的翦劉種女子坐到我們對面去，動作很俐落，而剛才那個女僕整臉笑咪咪地站在她斜後方。薇兒看了趕緊站起來，跑到我斜後方站著。話說妳用不著跟她做比較吧。

「也對。不是透過武力交鋒而是言語交談，這樣就足以了解對方了──那麼，名聲享譽六國、很有潛力的新進七紅天大將軍，黛拉可瑪莉•崗德森布萊德，不曉得藏在那響亮威名底下的真面目長什麼樣子？」

佐久奈在意的事情還真奇怪──當我正漫不經心地想著這些。

「嗯，無所謂。」

「這個嘛，我想可以透過互毆來解決。」

我開始回想。是有跟蓋拉•阿爾卡共和國打過一次，但那個時候的對手並非眼前這名桃色少女，而是長相看起來很恐怖的大叔。那我們到底是在哪邊相遇的──左思右想到一半，納莉亞臉上露出寂寞的神情，嘴裡說著「果然沒錯」。

「對了可瑪莉，妳到現在殺多少人了？」

那又怎樣？

這時納莉亞憑空變出一份報紙。

我在心裡想著「她這種說話方式有點裝模作樣呢」。

「好吧話是那麼說沒錯……但我還是第一次被人說長得像殺人魔……是說妳別那樣說我啦……感覺我很像騙子……」

納莉亞在說的時候一臉得意。糟糕，她的腦袋不正常。

「──歡迎妳來參加翦劉種茶會，黛拉可瑪莉•崗德森布萊德小姐。」

「當、當然了，要是我認真起來，要讓天上天下都化為焦土也易如反掌，小事一樁啦。但我野心沒那麼大，不至於要征服世界。」

「那接下來，我覺得也差不多該來召開茶會了──話說那個看起來很白皙的女孩子是誰？」

「呵呵呵……不用那麼拘謹。今天我們不講禮數，來針對我國和姆爾納特帝國的未來暢談一番吧。」

「抱歉引發騷動，她一直以來都很粗心大意。今天我明明要她六點把我叫起來，結果她自己一路睡到八點，害我最後十點才起床……這些都是題外話。」

「是、是嗎？原來核領域這邊還有基地，姆爾納特帝國都沒有那種東西。」

「是嗎是嗎？我看天底下找不出比我更好懂的吸血鬼了。大家都叫我『殺戮的霸主』，不然就是『最強的吸血鬼』，對我議論紛紛，不瞞妳說那些全都是真的。就算沒跟我聊太多，妳也可以直接將周遭其他人對我的評價照單全收。嗯。」

「周遭其他人給的評語不準，一個人的本質要透過往返幾次對話才能看出。但妳確實是很好懂，只是稍微聊一下，馬上就讀懂妳了。」

「總之如今是戰國時代。我國魔核效果無法擴及的地點就算了，可是像核領域這樣的地方，不管使出什麼樣的手段都要弄到手──妳也這麼覺得吧？」

「不會，妳招待我們來這邊，我們已經很高興了。第七部隊的成員也都非常開心……話說問這種問題好像有點失禮，但妳為什麼會寄信給我？我們之前都不認識吧？」

現場突然出現一聲「咚磅！」房間的門被人用力打開。

「那這樣說來，這完全屬於私人邀約呢。納莉亞送過來的信件上也沒有蓋上蓋拉•阿爾卡的國徽。如果是國家之間的正式文書，應該要有總統的封蠟才對。」

想也知道我不可能跟她起共鳴。納莉亞一直盯著我的臉看，在那瞬間說了聲「哎呀？」看似玩味地眯起眼睛。莫非我虛張聲勢的事被她看穿了？──結果這好像是我在杞人憂天。

「容我再度跟妳們致意，歡迎來參加翦劉茶會。其實我是希望妳們可以過來蓋拉•阿爾卡這邊，但眼下的國際情勢是那樣，實在不容易成行。」

不會吧──！？她一下子就被誆騙了！？

「早就穿幫了。沒看過哪個人像妳這樣，散發如此美妙的殺意！」

「差不多五千人吧。」

一串似曾相識的文字竄入我眼中。

現場頓時被沉默籠罩，但她並沒有因此感到挫折，而是慢吞吞地爬起來，面帶笑容轉頭看我們，邊「欸嘿嘿」笑邊搔臉頰。之後又像什麼事都沒發生過，接著從房間離開。

「嗯？好像是。若是對外告知，可能會有一兩個愛報假新聞的記者跑來。」

來人啊快去報警，這傢伙是殺了五千人的重大罪犯。

有個女孩子就站在入口那邊。

對方用那雙充滿自信的雙眼盯著我看。

她給人的第一印象是「桃紅色」。綁成雙馬尾的桃色頭髮受到窗口吹入的海風吹拂，正隨之搖擺。身上穿的衣服是蓋拉•阿爾卡的軍裝，但特別突兀的是配色很女孩子氣，應該是特別訂做的吧。

「哇、哈、哈！對吧對吧。我早就覺得這個世界太過和平，其實戰爭可以多來幾次沒關係。」

「真是太棒了，可瑪莉。」

「妳用不著害羞啊。因為不管怎麼看，妳長得都像會殺人的樣子。」

被人稱作凱特蘿的女僕慌慌張張跑走──而且還「砰！」的一聲跌了好大一交。

「不過，我還想跟妳進一步加深友誼。妳覺得該怎麼做比較好？」

年齡上大概十五歲，不然就是十六歲。可是她身上散發出的氣息和我截然不同。說好聽點是身經百戰的勇士，講難聽點就是戰鬥狂，更難聽一點則是狂戰士。因為她腰上還裝備兩把劍，一般人根本不會帶那種東西來參加茶會。

一億年難得一見的美少女怎麼可能殺人！──我很想這樣說，但剛才都戴著殺人魔的假面具跟納莉亞接觸了，總不能事到如今才說「對不起。其實我是和平主義者」，我只能繼續假裝自己超愛殺人。

「隱藏也沒用，這上面都把妳的真實想法赤裸裸寫出來了。」

這時納莉亞用試探性的目光依序端詳我們的臉。

「那不是違法行為嗎……」

好刺，那句話直接刺中我的心。

「還，還有什麼好做的，一定是反擊呀！看我瞬間把妳弄成海藻，配醋攪拌當成晚飯的配菜吃下肚！」

我感覺自己流下冷汗，莫非這傢伙──

這時我換個話題，以免氣氛繼續尷尬下去。

這也難怪，她不是我這種冒牌貨將軍，而是真的有在率領軍隊四處打打殺殺，還是殺了一大堆敵人的殺人魔，如假包換。我看我只參考她的儀態就好。

「加入我的征服世界計畫。」

「妳言談之間很有威嚴，具備殺戮霸主的威嚴。」

「不、不好意思。我是七紅天的佐久奈•梅墨瓦……請問……我算是不請自來的，這樣是不是不太好？」

我嚇了一大跳，心臟都快跳出來了。

「只要我跟妳聯手，我們不就天下無敵啦？白極聯邦跟天照樂土都不是對手，姆爾納特和蓋拉•阿爾卡這兩個東西大國將會稱霸全世界。」

「是我擅自建造的，那裡沒有其他人住。」

「不對，要稱霸全世界是不是有點吃力呀。」

「這個嘛……是還好。妳就很像是黛拉可瑪莉小姐的一部分吧？」

「遵命，納莉亞大人！」

「初次見面，我是納莉亞。十五歲。蓋拉•阿爾卡共和國的八英將之一。黛拉可瑪莉小姐願意千里迢迢來這一趟，讓我致上最高的謝意。」

「叫妳過來是為了暗殺妳──如果我那麼說，妳會怎麼做？」

「咦？」

說到這個，我是有聽說過。據說蓋拉•阿爾卡的人民都會貼身帶著刀具四處走動。這樣不會違反槍刀管制法嗎？應該不會吧──我現在已經覺得自己的人身安全受到威脅了，這時佐久奈嘴裡嘟囔了一些話，像是突然想起什麼。

「也許算是違法行為。但都已經實際上建造完成了，再也沒人能出手干預。用武力做實質上的支配──這正是蓋拉•阿爾卡的作風。你們的國家也是那樣吧。就像核領域裡的城塞都市費爾，那不是軍事基地，但也是姆爾納特透過武力管轄的領土吧？」

「……可瑪莉大小姐，對方誤會也不會造成任何問題。反正可瑪莉大小姐原本就打算誇大其詞，用這種方式騙過其他人。」

「謝謝。這樣我們就變得比較親近了。」納莉亞話說到這微微地笑了一下──