第六章 花邑家的大騷動（3/3）

琉迪嘀咕著「啊啊」，從袋子里取出零食，繼續說：

「你也知道嘛，因為我家很大，歷史也滿悠久的吧？我本來就很少去那種店，就算想吃也會被營養師之類的人阻止。所以今天我很開心喔，而且也很期待。」

她這麼說著，將懷舊零嘴收回袋中的同時展露笑容。

啊啊，原來如此——我不由得這麼想。我能夠理解，身份地位越是崇高，這類麻煩的束縛也會增加。平民會去的那種店家，她恐怕幾乎不曾去過吧。因為現在她來到了花邑家而得到自由，才有機會造訪某些地方。

「對了，不然我介紹你一些有意思的店吧。」

「咦？你喔？」

她笑著說道。

「對啊，交給我吧。雖然我也才剛搬到這鎮上，不算熟，不過我很擅長發掘這種店，不枉常有人說我『人生好像很愉快嘛』。」

雖然有一半是挖苦吧。

「呵呵，什麼跟什麼嘛。聽起來非～～常讓人不安耶……哎，就拜託你吧。既然你都這樣講了，一定要讓我開心喔。」

「當然。儘管放心。」

我們笑著朝自家邁開步伐。

在那之後我們走了一段時間，快抵達家門口的時候，我不經意把手伸進口袋，感覺到繩子般的東西纏上指間。我感到好奇而仔細觸摸那條繩子。

「咦～～～～！」

在我理解那是什麼東西的瞬間，驚呼聲衝出喉嚨，涼意沿著背脊流竄。

「怎麼了嗎？」

「沒、沒事，沒什麼。只是突然想起一些事。」

「是喔？什麼事？」

「不值一提的小事罷了，用不著在意啦。」

我如此回答，但琉迪皺起眉頭，嘀咕著「咦～～」並抱怨：

送進口中的瞬間苦味與酸味就充滿口腔了，在吞咽之後餘韻依舊久久不散，到底是有多纏人？

「對不起，我下次會注意。琉迪，吃白飯以外的。」

那麼，我究竟是在何時回到房間的呢？

「來，吃吧。」

琉迪剛才的表情就像是玩外匯賠掉自己全部財產，但這下似乎被強行拉回現實。

就某種意義而言，比費馬最後定理還要困難的挑戰正握在我的掌心。

「……那當然是得到幸福啊。」

「是、是喔。聽我說，初實，洗米時不用清潔劑，要用水洗。」

「……我問你喔，活著是什麼意思？」

關上房門，猛然深呼吸。所以，這玩意兒究竟為什麼會溜進我的口袋？

「肉花了很長時間燉煮，應該十分美味。」

身旁傳來了慘叫聲。是琉迪。

「哎、哎呀呀，琉迪妹妹是怎麼了？是、是不是害喜呢？」

我把手伸進左邊口袋，指尖隨即觸及繩子般的物體。如果我的想像與事實相符，那當然不是鞋帶，也不會是耳機線或電源線。而且那絕對不屬於我。我用手指勾住那條線，自口袋中抽出。

話雖如此，未免也太安靜了吧？餐廳現在除了一個人，氣氛彷彿守靈夜。

「嗚嗚，好好吃……好好吃喔……」

「啊！」

球乃小姐浮現僵硬的笑容如此說道。在食物兵器正逐漸構築成形的當時，球乃小姐卻選擇了逃離現場，我想她才是眼前慘狀的最大原因。

絕望的表情。我同樣很可能遭遇琉迪想像中的災害，照理來說我現在應該絞盡腦汁找出活路，然而我實在沒那心力。

從口袋探出頭的物體是一條黑色繩子，上面附有小小一塊布料……是克拉利絲小姐的內褲。

此外，我也因為這樁事件完全錯失了把內褲還她的時機。恐怕只剩下當作寶物封印起來這條路了。

餐桌上擺著形形色色的料理，每一道都亮眼得令人難以直視，看起來有如某著名主題樂園引以為傲的夜景般色彩繽紛。沒錯，不是「白天」，而是「夜景」。不過不幸中的大幸是，唯獨白飯看起來還算正常。

癥狀嚴重。不久前的我大概也像這樣吧。

我拿起湯匙，舀起眼前的謎樣物體。觸感近似於布丁，但究竟是為什麼？就像是浮在海面上的原油，隨著觀看角度不同呈現不同色彩。

琉迪原本還愣愣地看著球乃小姐與初實姐間的互動，這時她猛然一顫。

我將視線從她身上挪開，強忍著手的顫抖，將菜肴（？）送進口中。

她面露僵硬的笑容，拿起湯匙。

姊姊面無表情地挺起胸膛。不曉得她這股自信到底來自何處，真想好好逼問她一整個小時。

「我有自信。」

克拉利絲不在這裡大概是因為尚未恢複。三十分鐘前我們發現她倒在廚房，嘴邊留有閃耀發光的某種翡翠綠物質，因此原因非常明了。大概還要一段時間才能復活吧。

初實姐神情哀傷地垂下頭。目睹那反應，球乃小姐連忙開口說：

我讓跪坐著的琉迪坐到椅子上，將泡麵遞給她。那是便利商店賣的泡麵中價格最高的那種。

「怎麼樣？」

琉迪臉色慘白，一語不發。當我看著她，她也緩緩將視線轉向我，嘴唇顫抖著。但我只能對她輕輕搖頭。

「哈哈…………咦咦咦咦咦咦！」

「啊啊啊啊啊……◯×■＃★〒‡▼※！」

「聽你這樣講，我更好奇了耶。」

回過神來，我已經在自己的房間，而且坐在書桌前，攤開在桌面的筆記本上寫著「色即是空 空即是色」。剛才我究竟見到了什麼真理？過程完全沒有殘留在記憶之中這點不知是福是禍。

究竟是為什麼呢？姊姊這句話聽起來好像宣判死刑。

她默默地走進房間便跪坐在地毯上，然後告解似的開口：

球乃小姐說出了腦袋沸騰的人才會選的笑料，但我毫無心力吐槽，只是因為不想見到姊姊悲傷的表情，拚命把東西塞進口中。

敲門聲傳來。那不是球乃小姐或姊姊，她們會直接在門外喚我。既然如此，想必是那兩人其中一方吧。我立刻就回應：「請進。」

因為她本來就不是愛哭的女孩。雖然常常露出泫然欲泣的表情，像是在飯店那一天我也曾見過，但僅只於此。在遊戲中她真的哭出來的場面只有面臨與邪神教的最終決戰那時，現在她卻哭了起來。

「哎、哎呀，很漂亮呢！」

四面八方傳來聲音，而且不只是一個人的聲音。好幾位女性招手要我靠近。據她們所說，那邊似乎有許多美少女（每個人看起來都很年輕，但是全員好像都十八歲以上喔！），美少女妹妹每天早上來叫人起床，美魔女媽媽端出親手做的美味早餐，前往學校的路上還有美少女童年玩伴陪伴同行，而且聽說明明是男性卻能進入貴族女校就讀。多麼美妙的地方啊。決定了，現在就動身吧！

我這麼說的瞬間，她的肩膀猛然垂下。

突然間琉迪發出了淑女絕不應該發出的怪聲（也許是自體內湧現的慘叫），站起身飛快衝出房間。

這麼想的瞬間，疼痛自左腳傳來。

她接過泡麵卻還是一動也不動。看來她應該不知道怎麼煮吧。我請她將泡麵先還給我，把礦泉水注入擺在房內的熱水壺。一面教她怎麼煮，一面開始煮泡麵，最後將煮好的泡麵遞給她。我把免洗筷也交到她手上後，她終於慢條斯理地吃了起來。

我在腦袋中再三告訴自己這很美味，送入口中。

回到家中與琉迪分頭後，我連忙趕回自己房間。

一顆顆水滴自她的眼眶滾落。

姊姊問我。

沒想到在遊戲中唯獨與邪神教決戰時才能看見的哭臉，居然會在吃泡麵的時候浮現啊…………

緩緩推開門探出臉的來客是琉迪。平常總是尖挺的妖精耳向下垂，臉色依然蒼白，顯然尚未擺脫剛才那些謎樣物體的衝擊。

我挪動視線，發現球乃小姐與琉迪都直盯著我看。兩人沒有說出口，但視線正懇求我先吃。

看來致死性的陷阱藏在白飯。

語畢，她的小腹傳出「咕嚕～～」的可愛聲響，但是她幾乎沒有顯露任何反應。若是在成人遊戲中見到的她，應該會臉頰泛紅地找借口說：「不是你想的那樣！」然而現在她只是緩緩地用手捂住小腹。

難道是引發了化學變化？

「…………」

「說的也是……」

「幸福……又是什麼？」

也許該稱之為苦味、酸味與辣味彼此混合的苦痛全席吧。每次咀嚼都傳來某種鮭魚卵爆開似的顆粒口感，噁心得教人難以忍受，而且每次咬碎顆粒狀物都會冒出苦味和酸味，充滿整張嘴，半冷不熱的溫度也助長了噁心的感覺。

我將視線挪向周遭。

「嗯，用了除垢力特別強的。」

「呃，嗯～～看來還需要不少修行。」

「初實，你該不會……洗米時用了清潔劑？」

為何會如此安靜？算了，明知故問就到此為止。真正的理由我當然心知肚明。只要置身於此，任何人都會閉口不語吧。

我拉高視線。

「真、真的用不著在意！還是在意今天的晚餐比較有意義吧？」

今晚的花邑家非常安靜。

我如此回答。就各種意義來說，需要鍛煉面對死亡的勇氣吧。

旁邊突然傳出呻吟。轉頭一看，球乃小姐吃了看起來應是安全地帶的白飯後，伸手按著喉嚨。

她痛哭流涕。她的心情我也感同身受，但是那張哭臉讓我受到多重的打擊，讓我心慌意亂。

「好，好啊。」

「嗚！」

也許是因為白天有許多妖精族的女僕在吧？好幾位女僕進進出出搬運行李，當然免不了吵吵鬧鬧。相較之下現在就顯得安靜多了。

琉迪神情焦急地看著我。看來似乎是她捏了我的大腿，多虧她把我拖回現實。