序章（2/2）
D.C.初音島 水越萌真子
「午安，朝倉同學。」
推開厚重的門扉走向屋頂，萌早已征笑著等候在那裡。
「午安。」
「你們來得正好。這裡剛好也準備得差不多了。」
「啊~、肚子好餓。」
「咦，真子妳也一起來啦？」
看到跟在純一後頭出現的真子，萌不知為何一臉意外的表情。
「這有什麼好奇怪的？我們是同班同學啊。」
「……也對哦。」
呢喃一會兒後，萌端起筷子與碗遞到純一面前，然後說了聲「請用」。
空曠的屋頂中央己架起一張小桌子，桌面上是正在咕都咕嘟冒著熱氣的……。
火鍋擺在那裡。
橘子醋與蘿萄泥都已經張羅好，在萌身旁的冰櫃里，各式像豬肉與白菜、青蔥豆腐之類的食材都一應俱全。
現在當然早就沒什麼感覺了，不過首次看到這陣仗時，純一完全掩飾不住他那一瞼訝然。
就在幾天前——因為午休找不到事情做而在學校四處亂晃時，純一偶然晃到這裡，同時發現水越姊妹正在這裡煮火鍋。
但也就因為有這場巧遇，今天才有機會接受盛情的招待……。
「只定我有點好奇，為什麼非煮火鍋不可?」
純一在桌前就定位時問道，萌聽了之後只是歪著頭一臉怔怔的表情。
簡直就像她根本不曉得這問題是在問什麼。
「因為冬天，所以吃火鍋嘛。」
「貝殼打開的瞬間正是最美味的時候。」
這下純一也沒法籍故抽身了，起碼在萌把整個話題做總結之前他必須奉陪到底……。
「相對於當時日本料理『一人一膳』的形式，這種料理方式被看成是一種下等食物。雖說對於在圍爐邊生活的庶民來說，吃這種菜是家常便飯，但火鍋被承認成為正式料理則是要到明治時代才開始。」
「哦……從那麼久以前就有火鍋啦。」
「什麼！？」
——難道真子什麼都沒跟她說嗎？
純一也趕忙挾了個貝殼放進碗里吃了起來。好吃是好吃啦，不過是不是真有像萌強調的那麼樣好吃就不得而知了。
「真子，香菇已經放下去了嗎？嗯、那接下來就是放白菜芯了。」
說不定真子有某種理由必須先瞞著萌這件事。
與平時溫穩的態度判若兩人，萌正用平日難以想像的效率精確下著指示。相對楞在一旁不知所措的純一，真子似乎早已習慣了似的，徹底的照萌每一道指示將食材添入鍋中。
「是這樣啊。那以後真子就交給你了。」
「啊？」
看來謠言不僅是附校，居然都已經傳到校本部去了。
「我最喜歡吃火鍋了。像這樣圍著火鍋坐，感覺連心頭都暖洋洋的。」
「那、那我就不客氣了。」
腦海中摻雜著各種思緒的純一，此時也只能做出這樣的回答。
有種被稱之為「鍋奉行」的人，指的是那種對煮火鍋……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）