第一話『約翰與賽菈菲娜』（3/4）
與勇者的你再一次由此開始 1
「不要緊，我們走吧。」
「⋯⋯你還正常嗎？真想讓你看看自己在術式施行期間的模樣呢。」
「我才剛從鬼門關前回來，很難說自己正不正常耶。不過，現在就此睡著的話，我也會怕啊。一旦休息，讓繃緊的精神放鬆下來，搞不好就再也醒不過來了。既然如此，我想先邁出腳步。」
雖然梅爾迪莎有一瞬間彷佛感到躊躇般皺起眉頭，不過隨即重重嘆了一口氣。
「好吧，快點去做準備。考慮到或許會有這種情況，已經安排好了頂級的馬車。那輛馬車的車資，大概就算你存一整年的薪水也不夠付，應該可以讓你靜養吧。我也去召集其他人。」
梅爾迪莎說完之後就準備離開。
「梅爾迪莎。」
看到對方停步轉身，約翰這麼說。
「謝謝你。」
然而，她的眼神卻與方才不同，非常冷淡。
「⋯⋯我沒有做任何值得你道謝的事。別忘了，從現在開始才是地獄。」
拋下這句話之後，梅爾迪莎就走出了約翰的住處。
我是不是說了什麼沒有必要的話啊──約翰邊這麼想，邊坐了起來。下一瞬間，宛如活著遭到大卸八塊般的痛楚竄過青年全身。眼前一陣昏暗，約翰不由得用力閉住眼睛。淚水從眼角滴落。
「原來、如此⋯⋯這樣看來，得在地獄待上一段時間了。」
嘴角甚至帶著笑意的約翰翻身下床，站了起來。他拖著纏繞著四肢，宛如荊棘般的疼痛感，跨出了腳步。
「不過，就算一樣是地獄，如今還比較像樣。可以感受到自己還活著。比起在這個村子裡只是繼續苟活，內心逐漸腐爛的日子要好上太多了。」
寢室一角有個上面積滿灰塵的巨大木箱。約翰一邊護著右手，一邊開啟箱子上的鎖，掀起箱蓋。
沉睡在箱中的物品是青年以前穿戴的甲冑。在盔甲之下，還有一把收在黑色劍鞘中的長劍。
「最後，就只剩下你沒被我扔掉啊⋯⋯搭檔。」
約翰以左手握住劍柄，拔出劍後高高舉起。陽光照耀下的劍刃閃耀著白色光輝，像是為了重逢而感到喜悅。雖然這把劍並不是擁有什麼傳說或逸聞的聖劍，但依然是曾經與青年一起旅行的同伴。
同時，某個聲音傳入約翰耳中。
來到持續通往地下的階梯盡頭之後，梅爾迪莎說出這句話，停下了腳步。
雖然感到畏懼，但薩拉斯還是開口了。他只能勉強擠出這句話。
青年腰間的黑鞘長劍也不是他平時應付怪物時所用的那一把。男子還是頭一次看到那樣的武器。
「喂！難道你又要離開村子嗎！後面那群王國兵都是些什麼人啊！為什麼你總是⋯⋯總是這樣，什麼事都自己一個人決定啊！吶，你又打算半路拋下田裡的工作不管了嗎！」
「這是什麼話……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）