第三章 歌聲的彼端
尋找回憶的偵探們 2 風乾受傷的心
一踏進面向四條通的高丸百貨，由美毫不猶豫地踩著樓梯，走向地下樓層。
理由是她聽說走樓梯離「京都咖啡」最近。
平日的午後七點，地下食品賣場擠滿顧客。最近，電視台的業務員提及，百貨公司的整體收益嚴重下滑，她也好幾次目睹門可羅雀的樓層。
不過，唯獨食品賣場，她從未有過顧客減少的印象。從這種時段依舊洶湧的人潮來看，顧客數量可能不會直接反映到消費金額上。
來到地下樓層後，隨著空調的溫暖空氣，撲面而來的是各種甜點和熟食的氣味。就在右側的麵包店對面一角，林列著裝咖啡豆的柜子。
那是咖啡豆專門店「京都咖啡」開設的咖啡輕食櫃，在櫃檯後方的想必就是委託人川津茉希。她說七點半會關店，到時就能談話。在約定的時間之前，由美打算坐在吧台的座位，看看茉希工作的模樣。人就在眼前內場廚房的她，似乎沒注意到坐在吧台座位的由美。
茉希默默確認水壺燒水的狀況、清洗杯子、丟棄用過的濾紙，忙碌的身影讓人看得眼花撩亂。
她應該是從電視上認識我吧？由美思忖。
「不好意思，一杯熱咖啡。」擔心被晾在這裡，由美決定出聲點單。
茉希似乎小聲嘀咕著，但依然看不出她是否聽到由美說話。正當由美重新審視菜單，思忖問題是否出在沒說「一杯本日特調咖啡」時，研磨咖啡豆的聲響傳進耳里，空氣中飄散著芳醇的香氣。
茉希放上濾紙，倒入磨好的咖啡豆。此時，熱水恰恰滾沸。她倏地關火，將水壺放在沾濕的抹布上，等降到合適的溫度，再將熱水倒入濾杯。
茉希將咖啡注入描繪著玫瑰圖案的杯子後，拿砂糖和茶匙置於杯碟上，一併送到由美面前。
「一共是三八〇圓。」茉希毫不客氣地說道。這裡似乎是採用先結帳的作業方式。
她果然沒察覺由美的身分。
從由美手上接過錢，她就將咖啡渣丟進垃圾桶，並迅速清洗器具，擦拭廚房，將所有用品歸位。
茉希的手腳俐落，動作簡直像精密的機械。
一有其他客人坐下，茉希便猶如機械，再次重複相同動作。
由美觀察著她，一邊啜飲咖啡。酸味不重、味道芳醇，非常好喝。
七點半一到，茉希將「本日已結束營業」的牌子放在櫃檯上。
由美旁邊的男客也差不多同時起身離席，於是由美抓準時機報上名字。「請問是川津茉希小姐嗎？我是回憶偵探社的一之瀨。」
這個人在事務所用比較有禮的方式自稱，跟我交談卻用比較隨性的自稱方式12——
「行啊，畢竟像一之瀨小姐說的，我還不是偵探。請問我能拿這個做筆記嗎？」真從大衣口袋中，拿出迷你筆記型電腦。
「妳……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）