狼與森林色彩（4/5）
狼與辛香料 21 Spring Log 4
「喔……就是在森林裡整天燒火，敲敲打打的人唄。」
「那是規模比較大的了。反正就是那樣。」
「所以就是那些人主張砍樹嗎？」
赫蘿的眼睛轉向羅倫斯手上的木板。
「是沒錯。尤其現在燃料飛漲，金屬類的東西也跟著漲價了。既然旁邊有這麼豐饒的森林，當然會覺得是賺大錢的好機會。」
「頭腦真簡單。」
「或許該說是懂得見機行事吧。」
赫蘿用鼻子嘆氣。
「基本上就是我剛才說的，照顧所有村人的森林恩惠大部分是難以賣錢，可是能賣錢的森林恩惠，又照顧不了所有村人。」
若決定砍樹，樵夫和搬運工將是主要受惠者，再來是炭匠和鐵匠。當然，他們賺的錢不會全進自己的口袋，有一部分要繳稅給比貝利，日後造福鄉里。
然而這將使得他們認為錢都是他們賺來的，在村中造成地位之分。
這對為採集、狩獵、耕田等賺不了大錢的事辛勤流汗的人來說，可就不好玩了。比起森林荒蕪，比貝利更怕的是傷了村裡的和氣。
「如果有其他能賣錢的東西就好了。」
「嗯。」
赫蘿閉起眼睛，聆聽周遭之後說：
「對了，皮草怎麼樣？」
赫蘿是狼的化身，而市場不時能見到狼的毛皮，所以羅倫斯是盡量避免去談。但既然是赫蘿自己提的，就非答不可了。
「皮草是少數能賣高價的商品沒錯……可是獵人大多贊成砍樹。」
赫蘿眉頭大皺。
「他們說適度砍一些樹，可以方便他們驅趕獵物。」
「話說回來。」
「皮草完全比不上木材啊。」
「關係大嘍。把那個瘤劃幾刀泡進水裡煮出來的汁液，就是鞣皮的必須材料。」
「咱沒了毛皮才是脫光光呢。」
若是誠心謝罪，拿那個巨大蜂巢做補償，比貝利這個好心的領主說不定還願意分一點紙墨出來。
羅倫斯跟著往炭窯遺迹看。
這下沒法為赫蘿維護森林安寧，也沒能達成領主比貝利的請託了。
「……有知識是一回事，能不能隨時拿出來又是一回事呢。」
與其任紙墨腐壞，還不如拿去賣錢。
「是會在樹裡面築巢的那種。樹上不是有時候會結出奇怪的果實嗎？」
前不久採到的蜂巢里的蜜，就是從滿溢樹液的樹采來的。
然後掃視周邊，像個森林之王般盤手抱胸。能賺大錢的一方勢力強這種事，赫蘿當然也懂。
向赫蘿說明下一步計畫後，惹來她的苦笑。
「人真是愚蠢啊。」
赫蘿像燃盡了自己一樣，無力地站在炭窯遺迹旁。
「……嗯。」
羅倫斯自己也不禁有稍微犧牲一點森林來換取現金的念頭。
赫蘿愣了一下，曖昧地點點頭。
「到處碰壁喔！」
世事是不如意的多，有時需要裝作沒看見。
或許是「沒事就討這討那吃……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）