狼與橡實麵包（9/12）
狼與辛香料 22 Spring Log 5
就這樣，羅倫斯和赫蘿等到天黑便下山了。
譚雅一路送他們到山腳下，還用裝滿一整個樹皮籃的橡實當禮物。童話般的結果讓羅倫斯差點笑出來，不過對於將山的命運託付給他們的譚雅來說，似乎是唯一能給的謝禮。
黑夜中，羅倫斯看著譚雅的背影獨自返回山上，有點心痛。
羅倫斯還沒出生，甚至在祖父輩的時代以前，她應該就獨自住在這座山裡了。
如今譚雅仍在痴痴等待她喚作師父，令她傾慕的鍊金術師回來，和這座山一起遭受時光之流的擺布。
『汝啊。』
在山下森林壓低聲響奔跑的赫蘿開口呼喚羅倫斯。
「什麼事？」
然而赫蘿沒有說下去，羅倫斯也不再追問。與她作伴這麼久，即使經常被她譏笑遲鈍，也懂她現在的心情。
既然給不了譚雅什麼，至少要讓她能夠繼續靜靜等待鍊金術師回來。
不用赫蘿說，羅倫斯也有這個打算。
「松鼠的化身？」
回到大教堂後，艾莉莎拿出白天烤的麵包給他們吃。
看見羅倫斯抱著一大堆橡實回來，艾莉莎說可以磨成粉摻進麵包節省餐費，聽得赫蘿都打寒顫了。摻橡實粉的麵包，難吃到連狼也怕。
「原來山裡發生過這樣的事啊。」
艾莉莎聽完羅倫斯轉述，平靜地說。
「可是，也只是把畫里的人物都弄清楚了而已……鐘的謎還是沒解開。」
赫蘿大口嚼麵包，咽下去之後責問似的說：
「汝打算把那座山怎麼辦？」
眼神與平常和艾莉莎鬥嘴時不一樣。
艾莉莎隨這呢喃訝異地眨眨眼睛。
這次赫蘿沒多嘴，將不滿發泄在麵包上。
現在身上穿的，是大教堂暫時托給她的祭司服。
「你已經有一個心目中的賣價了嗎？」
「商人？」
但氣氛卻與這光明相反，三人一閉上嘴，沉默就壓得喘不過氣。
找赫蘿不是因為她被無力感擊敗需要安慰，是因為估價需要她的智慧。羅倫斯這麼想著，打開就在椅子後方的門。
「可是那都是那隻大笨驢努力的成果，人類什麼也沒做。」
「……一點也沒錯。」
剎那間，羅倫斯抬起了頭。
羅倫斯只是起身，怎麼也做不出下一步動作。
「請不要看不起我，我也是有血有肉的。」
「與其說是後繼，不如說是新袋子。聖經上說過，不要拿舊袋裝新酒。」
艾莉莎也笑了笑，迅速站起。
發現痴心的松鼠少女可以避免悲慘下場後，艾莉莎表情一亮，但又突然暗下來。
「……大笨驢！」
艾莉莎糾結地咬咬唇，回答：
艾莉莎淡淡的一句話，讓羅倫斯坐回剛抬起的臀。
在這個殘酷的世界，想珍惜某個事物也很容易被一些小事撼動，不過是虛幻之光。
「我是從旅行商人起家的溫泉旅館老闆，很會算帳的。」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）